ИК-6 (СИ)

Сейчас здесь кипело от народа. Вот-вот должны были начаться Игры. Тысячи демонов, человекоподобных и не очень, занимали свои места на трибунах. Стоял сплошной шум, свист и гвалт. Только вокруг группы «Бестий», похожих на желтых пингвинов из-за длиннополых балахонов Оскверненных, оставалось свободное место. Я не смог сдержать улыбки, глядя на них - плащи Мелькора реально работали, народ сторонился, если не сказать - шарахался. Но и внимания они привлекали на порядок больше.

Лу: Все готовы? Все помнят, что делать? Осечки быть не должно.

Наш план прост и дерзок, и смахивает он на террористический акт. Мы хотели напасть на Баала во время церемонии награждения победителей. Он будет вынужден появиться, и вот тогда на сцену выйдем мы. Подготовленные и заряженные всем наиболее убойным, что только нашлось в арсеналах. Я ударю «Вихрем», уничтожая все вокруг, выиграв тем самым пару минут времени. Вельди возьмет под контроль выживших, «Бестии» обеспечат силовое прикрытие. А мне предстоит сделать главное - прикончить Короля Демонов «Огненным Воином» либо поймать его «пожирателем душ».

Самоубийство, в котором мне отводилась почетная роль камикадзе. Основным демиургом плана была Лу. Слишком прямолинейно и просто, подходит только для того, чтобы спровоцировать Владыку Бездны. Я был уверен, что такое продуманное существо, как Баал - если рассказы о нем правдивы, найдет способ избежать удара или предотвратить его. Но если получится привлечь внимание, мне есть что предложить Королю Демонов!

Оглушительный рев перекрыл шум стадионной толпы, и мгновенно воцарилась тишина. Высоко над ареной появилась полупрозрачная огненная схема, изображающая турнирную таблицу. Восемь пустых овалов, в которые пока не были вписаны имена участников. Только восемь участников? Так мало?

Лу: Всего восемь?! На прошлых Играх было двадцать четыре!

Одрис: А на самых первых - всего четверо...

Хоткот: Раньше закончим.

Громом сверху прозвучал голос невидимого распорядителя, заставив немного вздрогнуть от неожиданности:

ПО ВОЛЕ БААЛА! СЕГОДНЯ! СЕЙЧАС! НАЧНУТСЯ АДСКИЕ ИГРЫ!

ВОСЕМЬ ВОИНОВ БУДУТ СРАЖАТЬСЯ НАСМЕРТЬ!

ПРАВИЛА ПРОСТЫ - В АДСКИХ ИГРАХ НЕТ ПРАВИЛ!

Правила действительно просты, в поединке участники могут использовать любую экипировку, заклинания, Свитки - все, что у них есть, за исключением помощи посторонних, будь то спутники или призванные существа. Бои ведутся попарно, до окончательной смерти одного из соперников. Для НПС высоких рангов, если они есть в числе участников, это действительно смертельный риск.

ВЫЗЫВАЕТСЯ ПЕРВЫЙ УЧАСТНИК!

КОВАРНАЯ И ОПАСНАЯ СОБЛАЗНИТЕЛЬНИЦА, НАКАЗАННАЯ ЗА ПРЕДАТЕЛЬСТВО. У НЕЕ ЕСТЬ ТОЛЬКО ОДИН ШАНС СОХРАНИТЬ СВОЮ ЖИЗНЬ! ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ, ОНА ДОЛЖНА ПОБЕДИТЬ В ИГРАХ!

Материализовавшись в воздухе, на желтый песок арены рухнула большая шипастая клетка, выкованная из черного железа. Часть шипов была обращена остриями вовнутрь, окружая сжавшееся в центре существо. Одна из стенок темницы при падении упала, и оно выбралось на свободу. Зрители увидели стройную обнаженную девушку, одетую лишь в собственные черные волосы. Мгновение - и она преобразилась, превратившись в большую крылатую суккубу, вооруженную луновидным щитом и короткой многохвостой плетью - флагрумом. Я прищурился, не веря своим глазам. Так вот почему она не отвечала на попытки Призыва...

Огненными письменами вспыхнуло в таблице первое имя, и тут же его продублировал громовой голос оратора:

МАРА, ХОЗЯЙКА БРОДЯЧЕГО СУККУБАТА!

ВЫЗЫВАЕТСЯ ВТОРОЙ УЧАСТНИК!

Я вдруг почувствовал резкую боль, жжение на правой ладони. Припекало, будто я сунул руку в огонь. Взглянув на нее, я внезапно похолодел от неожиданности.

На ладони проявлялись огненные линии Печати Баала, приглашения на Адские Игры.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

...ИГРОК-ТОРГОВЕЦ, КОТОРЫЙ МОЖЕТ ПРОДАТЬ ДЬЯВОЛУ СОБСТВЕННУЮ ДУШУ! НО ОН НЕ ТАК ПРОСТ, КАК КАЖЕТСЯ С ВИДУ! ГОВОРЯТ, ЧТО ПОСЛЕ ВСТРЕЧИ С ТОРГОВЦЕМ БЕССЛЕДНО ИСЧЕЗЛИ НЕСКОЛЬКО ВЛАДЫК ДЕМОНОВ!

Я неотрывно смотрел на ладонь, где горела огненная звезда Печати Баала.

Печать Адских Игр.

Малая легендарная татуировка. Время действия - ???

«Приглашение Баала» - репутация со всеми демоническими фракциями Бездны повышается до «Уважения». Вы можете воспользоваться Вратами Баала, ведущими в мир Геенны, чтобы попасть на Адские Игры.

Означать это могло только одно - сами того не понимая, мы участвовали в игре Короля Демонов. Он все знал, отслеживал наши планы и, совершенно очевидно, захотел немного поиздеваться. Скорее всего, решил стравить нас на арене.

Первоначальный план летел псам под хвост, нужно было срочно импровизировать.

Лу: Что происходит?!!!

Хоткот: Он все знает.

ХОТКОТ, ПО ПРОЗВИЩУ КОТ!