Икарийские игры

— Каратисты всегда босиком дерутся и в кимоно, это такая куртка и широкие штаны, хочешь покажу? — Андрей бросился к платяному шкафу, вытащил форму. Ему хотелось хоть чем-то продемонстрировать Руслану свое превосходство, показать, что, не попав в цирк, он не терял времени попусту, знает теперь приемы, о которых в классе никто из ребят и понятия не имеет.

— Андрюха, пошли погуляем, вечером приемы перепишешь…

Андрей молчал.

— Ты что, на меня обижаешься? — спросил Руслан. — Я же не виноват, что так вышло… Пал Палыч же хотел тебя взять, даже документы в главк послал, а потом ему этот Вадим подвернулся… Я за тебя стоял, а Пал Палыч ни в какую… У него на тебя зуб, из-за того что ты в гостиницу убежал Славку провожать…

— А почему он мне не сказал, я бы не ждал.

— Старик говорит, что часто вот так документы у ребят берет, на всякий случай…

— Ну ладно, пошли, — смягчился Андрей, подумав, что Руслан если и виноват, так только в том, что не написал… Повлиять на решение Зайцева он все равно бы не смог…

Руслан потащил Андрея в кафе-мороженое, что занимало весь первый этаж нового дома возле кино. В кармане у него оттопыривался толстый кошелек с отпускными, и ему не терпелось гульнуть, похвастаться своей самостоятельностью перед приятелем.

В кафе было пусто. В зале играл музыкальный автомат, который за пятак заводил любую мелодию, названную на клавишах, — только нажми.

Руслан усадил Андрея за столик, подозвал официантку, уверенным тоном сделал заказ: мороженое ассорти и по молочному коктейлю, вел он себя так, словно пировал в кафе каждый божий день.

Официантка, вежливо кивнув, отошла.

Руслан достал сигареты и, нырнув головой под стол, незаметно прикурил.

— Ты что, уже куришь? — спросил Андрей.

— Балуюсь. Меня Женька Соков в Сочи научил. У него отец в загранку ходил, жвачки привез — целый чемодан.

Руслан быстро сделал затяжку и спрятал сигарету в рукав: курить в кафе запрещалось. Дым тонкой змейкой выползал из-под стола.

— А ты уже много раз выступал? — спросил Андрей, ему не терпелось узнать, что же было в номере без него.

— Мы в мае выпускались, в Орле, потом в Сочи работали… Каждый день представление, а в выходные — по два.

— А на манеже страшно?

— Только первый раз, а потом ничего, как на соревнованиях, если только завалов нет…

— А трюки ты какие выучил? Все, что Леня делал?

— Я что, ишак? В Орле я еще ничего не умел — только то, что при тебе. Старик все время с Вадькой возился, хотел скорее выпуститься.

— А этот Вадик лучше меня? — упавшим голосом спросил Андрей.

— Дурачок какой-то, ни о чем не поговоришь… Просто старику понравилось, что у него волосы белые, а глаза голубые, как у ангелочка.

— А «нижний» у вас теперь кто?

— Кирилл, он раньше акробатом-прыгуном был. Он меня один раз чуть головой вниз не отправил, как Куприянов Леньку.

— Куприянов не виноват, — взорвался Андрей, — не знаешь — не говори…

— А Пал Палыч говорил, что комиссия его от работы отстранила.

— Я в больнице у Лени был — он сказал, что сам виноват, у него голова болела.

— Не злись, я же не знал. Пошли ко мне, — предложил он. — В пять девчонки придут, потанцуем.

— Какие девчонки?..

— Наташка, например…

Руслан подозрительно хихикнул, словно догадывался, что Андрей по-прежнему к ней неравнодушен…

— Посидим лучше тут, — попросил Андрей. Ему хотелось побыть с Русланом наедине, побольше узнать про цирк, но вытягивать у него подробности приходилось клещами. Вместо цирка он все время говорил о девчонках или о вещах, которые мечтает купить, когда поедет за границу…

— На следующий год мы на Венгрию стоим, Пал Палыч одной секретарше из Румынии шубу привез — так что шансы есть.

— А во Францию вы поедете, как Леня с Володей?

— Не знаю. В капстрану — конкуренция. Ну идем же ко мне, уже полпятого.

Андрей колебался. Согласиться — значило пойти на то, что девчонки будут сравнивать его с Русланом, который за год набрался манер, мог поболтать про заграницу…

— Пошли, мне одному с ними скучно будет…

Девчонки уже поджидали Руслана возле подъезда, они нарядились как в театр — туфли на каблуках, кружевные кофточки, Андрей взглянул на свои кеды и вздохнул.

— Где это вы были? — с любопытством и смущением взглянув на Руслана, спросила Наташа. Видно, она не ожидала, что он за год так расцвел.

— В кафе, — небрежно похвастался Руслан.

Девчонки, пропустив ребят в подъезд, зашушукались, обсасывая косточки Руслану. Андрей уловил, что они обсуждают страшно важную вещь — идет Руслану длинная прическа или не очень.

В квартире уже был накрыт стол: пирожные, лимонад. Тетя Зоя, усадив гостей, внесла в комнату хрустальную вазу с фруктами. Разговоры завертелись вокруг цирка. Руслан, немного рисуясь, рассказывал о своем житье-бытье.

— Я за это время четыре школы сменил. Сачковать — проще простого. Хоть неделю гуляй — учителя никаких справок не спрашивают… В крайнем случае контрамарку принесешь…

— А когда же уроки делать, вечером же представление, — спросила Наташа.

— Письменные в школе скатаешь, а устные как-нибудь. Все равно ниже четверки нам отметок не ставят.