Их бесценная добыча

Однако вопросов у меня снова только прибавилось.

Любопытство буквально раздирало на части. Я почти физически ощущала, как письмо жгло пальцы.

Казалось, я даже слышала голос Малиссы Торвус. И он просил меня: прочти, прочти всё…

Я не удержалась и, убрав уже прочитанный лист под низ, принялась читать первую страницу.

«Гарорд, сынок, это письмо ты получишь, когда я буду уже далеко. Когда не смогу увидеть тебя, прижать к себе, сказать, как сильно люблю».

У меня на глаза мгновенно навернулись слёзы.

Должно быть, Малисса отправлялась в мир Теней, когда писала эти строки. Она оставляла любимого мужчину и сына ради их безопасности, зная, что никогда не вернётся.

Я прекрасно понимала Малиссу. Понимала, что она чувствовала в тот момент. Потому что мои чувства были чем-то похожи.

Я могла видеть Гаро, но не имела права думать о нём… о нас. Иначе выдала бы истинные планы — убить Короля.

А ещё я безумно скучала по Хану, оставшемуся где-то там, в мире людей.

Единственное, что отличало меня от Малиссы — я собиралась вернуться.

Качнув головой, я отбросила прочь мысли о моих Охотниках. Растёрла кулаком следы выступивших слёз и, вновь уткнувшись в письмо, продолжила читать.

«Я написала это письмо в тот день, когда приняла решение оставить тебя с отцом и братом. Сейчас ты слишком мал, чтобы понять. Но когда придёт час, сделай всё в точности так, как написано в письме».

Боясь читать дальше, я отвела глаза.

Наверное, мне следовало прислушаться к просьбе и прочесть только последнюю страницу письма. Но любопытство оказалось сильнее здравого смысла. А голос Малиссы в моей голове настойчиво твердил: прочти…

Я поддалась и снова уставилась на строчки письма.

«К тому времени ты уже будешь знать, кто ты, и кем стал твой дядя Арлеус ди Торвус. Я считала, что навсегда запечатала его в склепе. Я выкрала и спрятала Кубок. Убедила, что только с его помощью можно открыть склеп. Я думала, это остановит брата. Но теперь вижу, что он одержим идеей вырваться на свободу. Если это случится, мир людей перестанет существовать. Все кого ты знаешь и любишь, станут безвольными телами для Теней или умрут. Есть всего один способ избежать этого…»

Письмо дрогнуло в моих руках, как только я вспомнила полуживое окровавленное тело Хана на пороге городской квартиры. Никогда в жизни я не хотела бы увидеть такое во второй раз.

«Твой дядя Арлеус, Король Теней бессмертен, — писала Малисса сыну далее. — Но это не значит, что его нельзя убить. Чтобы освободиться из склепа, он будет искать Кубок Чёрного Трона и ведьму с теневой магией. Но Король не знает, что эта ведьма — его единственное уязвимое место. Напоив Короля, она станет с ним единым целым. Умрёт она — не станет и его…»

Строчки заплясали перед глазами. Сердце, на миг остановившись, пропустило удар и вновь разгоняло бег, и колотилось о рёбра. Кровь билась в виски́.

Легкие начинали гореть от нехватки воздуха. И в дополнение ко всему меня ужасно мутило.

Задыхаясь от приступа панической атаки, я схватилась за горло.

«Умрёт она — не станет и его…» — звучало в голове.

Вот что означали слова Гарорда о том, что он должен совершить что-то очень плохое во время коронации.

Ещё мгновение назад, несмотря на все недомолвки Гаро, я готова была верить ему. Потому что влюбилась как последняя дура! А он накачивал меня магией, учил, проводил со мной время и знал, что скоро отправит в мир Теней. Но не для того, чтобы найти Малиссу и узнать способ убить Короля.

Всё между нами было ложью.

С первого мгновения.

С первого слова.

С первой ночи…

Гаро целовал меня, зная, что однажды…

Я не могла произнести это даже мысленно. Зато теперь всё встало на свои места. Только одного я пока не понимала, как Гаро собирался совершить задуманное. Он ведь дал магическую клятву, которую не мог нарушить…

Было больно и обидно, но я решила всё же дочитать.