Их бездна (СИ)

— Дело хорошее. — Конюх никогда не приставал с лишними расспросами. — На каком жеребце поедете?

Прежде чем Каллен успел ответить, рог протрубил во второй раз.

— Да ведь никак кто-то едет, — заметил Деннет и приложил руку ко лбу.

Послышался шум открываемых ворот. Каллен оглянулся. Сколько раз, заслышав звук рога, он, как мальчишка, с надеждой бежал к окну. Сколько раз разочаровывался. Самому себе признаться страшно. Последний отчет от Инквизитора пришел с месяц назад. Она обещала скоро вернуться. А вот когда именно было непонятно.

— Кому это понадобилось в такую рань?

Каллен едва слышал Деннета. Может, Создатель наконец-то внял его молитвам. Рог протрубил в третий и последний раз. Едва решетка ворот поднялась, во внутренний двор замка въехали четыре всадника.

— Да это никак леди Тревелиан! — ахнул Деннет, издалека распознав драколиска Инквизитора.

Всадники прошлись по двору полукругом и свернули к конюшне. Броня главы Инквизиции сверкала в утреннем солнце. Каллен следил за каждым движением драколиска. Сердце в его груди учащенно билось, так и грозя выпрыгнуть наружу.

— Вот так дела!

Деннет чуть ли не бегом устремился вперед, чтобы помочь Инквизитору спешиться. Подъехавший совсем близко к конюшне Дориан не спеша слез с лошади и подмигнул Каллену:

— Как Ваши дела, командор?

— Лучше не бывает, — кивнул в ответ Каллен.

Маг кокетливо улыбнулся и, к счастью, прошел мимо. Каллен с облегчением выдохнул. Ему рядом с Дорианом было не очень уютно. Поначалу, только перебравшись в Скайхолд, маг отчетливо проявлял к нему интерес. Даже пытался иногда флиртовать. Каллен в обычной своей манере укрылся в ледяную вежливость и пропускал мимо ушей двусмысленные шуточки мага. Вскоре до Дориана дошло, что ловить здесь уже нечего. Из него вышел даже очень неплохой партнер в шахматы. Двусмысленные шуточки, правда, остались.

— Ну и неделька была, — поморщилась Сэра, ведя свою лошадь под уздцы. — Она настояла, чтоб мы добирались без этого проклятого зеркала. Да я всю задницу себе отбила в седле!

— Дорога от Орлея до Морозных гор оставляет желать лучшего, — вежливо поддержал разговор Каллен.

— Сплошной геморрой!

— Ну и что это за выражения? — строго одернул ее последний из попутчиков Инквизитора — Блэкволл.

Каллену показалось, что Сэра с трудом сдерживалась, чтобы не показать стражу язык.

— Наша Инквизиторша в последнее время в плохом настроении, — буркнула лучница.

— Не мели чепуху!

Блэкволл подхватил эльфийку под руку и повлек ее подальше от командора. И Каллен наконец получил желанную свободу действовать.

— Инквизитор.

Он поклонился Эвелин в знак приветствия. Солдаты Каллена вытянулись по струнке, прижав правую руку к груди.

— Командор.

Эвелин почти не смотрела на него, теребила застежку на перчатке. Видно, чуть нервничала.

— Мы… Вас очень ждали.

Весь во власти радостного волнения Каллен с трудом подыскивал нужные слова. Будь они наедине, ее ждало бы совсем другое приветствие. Но сейчас они скованы посторонними. Впрочем, как и всегда. Каллен чувствовал устремленные на них любопытные взгляды. Внешне оставался спокойным и собранным.

— Сейчас приготовлю Вам коня, командор.

Мимо прошел Деннет, ведя драколиска в стойло.

— Ты куда-то едешь? — нахмурилась Эвелин.

— Планировал. В Убежище.

— Можешь отложить поездку на некоторое время?

— Конечно.

— Тогда идем со мной.

***

Совещания собирались в неурочное время редко. Особенно в последние годы. Каллен был в курсе переписки Инквизитора с Лелианой и догадывался, что новости, должно быть, неутешительные.

Едва появившись в ставке командования, Эвелин послала гонцов за остальными советниками.

— Не буду отрицать. Положение сложное, — Инквизитор приступила к делу, как только все собрались. — Мой отчет по заседанию Священного Совета. Я полагаю, вы уже успели с ним ознакомиться?

— Еще не прошло и двух лет с нашей победы, — заметила Лелиана, — а Ферелден и Орлей уже видят в нас угрозу своей политической стабильности.

— Неужели Селина готова разорвать союз с Инквизицией? — с тревогой спросила леди Монтилье.

— Я провела переговоры с императрицей. Она весьма охотно предложила нам перебраться в Эмриз-дю-Лион. Вот только тонко намекнула, что готова принять нас на условиях непосредственного подчинения военным силам Орлея.

— Нонсенс!

— Отнюдь.

— Я не вижу, чем это отличается от того, чтобы сделать из нас свою личную армию, — возмутился Каллен.

— Ничем, — согласилась с ним Эвелин. — Они готовы выделить место под Инквизицию, но за это они хотят нас контролировать. Впрочем, больше всего меня беспокоит Ферелден. Там — насколько я поняла — совсем не в восторге от нашего растущего влияния.

— Можно постараться настроить представителей Ферелдена на более миролюбивый лад, — предложила Жозефина. — Скажем, проработать вопросы взаимовыгодного сотрудничества.

— Я пыталась. Вот только им ничего от нас не надо. Ферелден видит больше пользы в нашем роспуске.

— По донесениям моих агентов они настроены очень серьезно, — подтвердила Лелиана. — Как бы дело не дошло до войны. Мы не можем позволить себе проиграть.