ИХ. Книга девятая часть вторая (СИ)

Эфирот успел посетить лишь три зоны из доступных семи: Свет, Земля и Огонь. Земля меня не интересует, Огонь тоже. А вот Свет… После получения карты этого плана, я начал быстро изучать то, что успел узнать другой участник турнира.

Лидер Щитов, заметив мой интерес, с трудом ухмыльнулся и, отбросив политес, не удержался:

— Мой тебе совет, парень: не играй с судьбой, и, если сможешь, убирайся отсюда сразу, едва представится возможность — наверх или в точку выхода, не важно. А туда даже не суйся. Мне просто повезло выжить там, и то я почти сутки добирался до врат перехода, потратив практически все карты.

На мой молчаливый вопрос валорец уточнил:

— Там купальни тильмаринов, слышал про таких?

— Дети Света? — уточнил я.

— Они. Представь: огромная долина с сотнями озер и гигантской звездой в небе, что периодически испускает мощные световые импульсы. Вода накапливает их энергию, на которую и слетаются сотни диких тильмаринов. Стоит попасться им на глаза или, Хаос упаси, задеть хоть одного, как тебя тут же атакует весь рой. Сотни поганцев, похожих на раскаленные клубки света. И отбиться от них… — Эфирот покачал головой. — Единственный шанс — пробираться незаметно, не привлекая внимания, крадясь и прячась. Но это время, а его сейчас терять не стоит. К тому же ничего ценного там нет: Дар Владыки, что был возле врат, я уже собрал, искать другие — глупая затея и лишняя задержка. Решай сам, стоит ли оно того. Единственный плюс — комната одна. Но, как по мне, все эти риски сотни баллов явно не стоят.

— Пожалуй, нет, если есть выбор, — согласился, окинув взглядом дверь в конце коридора. Над ней на золотистой табличке просто и незамысловато была нарисована стрелка, указывающая вверх.

*****************

Город-в-Пустоте. Офис компании «Балтон и Балтон»

Компания существовала более восьми сотен лет, и все эти годы ей неизменно управлял ее бессменный владелец — двухголовый огр, сделавший свое имя и названием фирмы. К ним обращались с разными щекотливыми вопросами, не терпящими излишнего внимания и ненужной огласки. Например, устроить смену правящей династии в отдаленной империи или изменить политический курс межзвездного альянса. Дискредитация политиков, устранение конкурентов или, как сейчас, зачистка целых планет от их обитателей — компания бралась практически за все что угодно, главным было количество нулей в той сумме, которую заказчик был готов предложить. За восемьсот лет они лишь дважды провалили заказы, не сумев выполнить уже оплаченную работу. И сейчас проходил неприятный разговор об операции, что, скорее всего, войдет в историю фирмы как третий невыполненный контракт.

Переговоры с заказчиком предстояли тяжелые, и перед ними основатель и владелец компании еще раз просматривал все документы, отчеты исполнителей и видеофайлы со следящих кристаллов, попутно выслушивая ответственного за выполнение контракта. Для этого ему не приходилось слишком напрягаться: изучением бумаг занималась одна из голов, в то время как другая общалась непосредственно с исполнителем.

— Еще раз, что пошло не так? — рыкнул Балтон, тяжело глядя на гремлина в зеленом сюртуке, сидящего напротив. Несмотря на идеальный микроклимат помещения, того слегка трясло, а лоб был покрыт испариной. Он прекрасно знал, что бывает с теми, кто расстраивал владельца фирмы — они просто никогда не покидали кабинета. И, глядя на массивную тушу двухголового огра, он догадывался, какая их постигла участь. Просто никогда не думал, что сам ее разделит…