ИХ. Книга пятая (СИ)

– Мелисентея избрала этот мир для рождения нового дракона. Вместе с Атенуром они создали здесь жизнь. Весь этот мир создан как колыбель для юного дракона, чтобы с момента рождения ему было, где взрослеть, учиться жить, играть и познавать мир до тех пор, пока он не вырастет и не сможет отправиться в свой бесконечный полет по вселенной.

Я еще только осознавал сказанное, когда увидел, как всколыхнулись моря и океаны, когда Мелисентея неторопливо выскользнула из воды и начала медленно подниматься вверх. А в укромном уголке моря я разглядел маленькую звезду, переливающуюся сотнями разноцветных огоньков – яйцо с юным драконом! Возлюбленная Атенура задержалась наверху и шумно выдохнула… и пар от ее дыхания обрел форму и плоть, а потом проявилось лицо – я его тут же узнал: это было лицо Селедры, которая стояла в паре шагов от меня!

В ее голосе чувствовались улыбка и умиление:

– Меня создали для того, чтобы я присматривала за этим миром и оберегала юного дракона до тех пор, пока он не вырастет и не повзрослеет, а этот мир не станет тесным для него. Ради этого драконы наделили меня властью над всем созданным ими.

– А почему они не могли сделать это сами – присмотреть за своим ребенком? – мне такое поведение казалось самым естественным и правильным.

– Великие Драконы прерывают свой полет по вселенной лишь для рождения и смерти, – легко пожала плечами… великий дух.

– А люди тогда откуда появились? – полюбопытствовал я, пытаясь осознать увиденное.

– Из других миров. Драконы призвали души, не нашедшие пристанища, даровав им тела и шанс на новую жизнь, так как они владеют великими дарами: разумом, а также искрой творения, тем, что вы, смертные, называете душой – юному дракону для своего развития было необходимо общение не только с примитивными созданиями. Но этим же Мелисентея и Атенур допустили огромную ошибку, ведь искра творения – это самая желанная добыча для вечно алчущих паразитов: всевозможных демонов и темных богов. Бессильные творить сами, они пожирают созданное другими, выискивая и охотясь на миры, неспособные дать им отпор.

– Такие, как Владыка Глубин!

– Это имя ему дали уже здесь. Он называет себя Единый – это не бог, а творение древних. Созданный эоны веков назад для выполнения никому не ведомых планов, он путешествует по вселенной, поглощая и захватывая души смертных из атакованных им миров. Он делает их частью себя: ученые, жрецы, маги, гении и пророки – он несет их всех в себе, используя их знания, силы и опыт. Он обладает огромной властью и по возможностям не уступает истинным богам, но при этом не связан их законами и правилами. Его эмиссары рыскают по вселенной и выискивают подходящие для него миры. Их тысячи!..

Селедра снова указала рукой в сторону бассейна, ее тонкие пальцы нервно подрагивали. Она сжала их, но не удержалась – прижала кулак к губам. Я обеспокоенно заглянул вглубь прозрачной воды.

… Сотни крохотных хрустальных кораблей отделяются от огромного сверкающего кристалла темно-рубинового цвета. Рассеянные по вселенной, они летят среди звезд в потоках метеоров и комет от одной звезды к другой, часто гибнут, но все равно продолжают свои поиски.

И вот я вижу, как один из таких корабликов подлетает к уже знакомому мне миру, он долго его изучает, видимо, проводя поиск жизни, а потом, найдя ее, начинает стремительно скользить вниз, все ускоряясь. Разведчик с яркой вспышкой и грохотом вонзается в землю возле крохотной деревушки, при этом сумев не распасться на части, сохранив свою форму. Жители, испуганные падением с небес, забились по домам, но время идет, ничего страшного не происходит и кто-то, найдя в себе смелость, отправляется к посланнику небес.

Это стало их роковой ошибкой: из лежащего на земле корабля высыпаются крохотные черные шары, которые стремительно подлетают к столпившимся возле воронки людям и перетекают в них, втягиваясь внутрь их тел через рот и нос. Несчастные корчатся, судорожно стуча руками и ногами по земле, но через пару минут все кончено – все захваченные резко поднимаются с земли: внешне в них почти ничего не изменилось, лишь только в радужке глаз виднеется темнота, выглядывающая иногда наружу.

Вся толпа единым строем, словно механизм, отправляется в деревню. Каждый из них несет с собой в складках одежды, в корзинах и емкостях для воды темные шары – подвижные и скользкие, как ртуть. К вечеру все обитатели деревни захвачены. А сам корабль, выпустив из себя свой страшный груз, быстро погружается в землю…

– Так в моем мире появились первые эмиссары Единого, – грустно вздохнула Селедра. – Увлеченная творением и улучшением живых видов, я не заметила этого момента, да и не подозревала о возможности таких угроз, привычно контролируя только внешние энергетические границы.

А небольшой кораблик продолжает скользить внутрь планеты. Вот, достигнув ядра, он начинает равномерно пульсировать, передавая сигнал для других подобных ему и для своего хозяина.