Их Королевское Величество (СИ)

– Вот какая у нас была юность! – Похвалился передо мной гном. – А вы до сих пор сердитый! Этакий вы бука! Знаете, плохое настроение притягивает неприятности! – С улыбкой сообщил гном.– Мы сейчас как раз проводим исследования с коллегами-астрофизиками…

И ученый пустился в нудный рассказ о каких-то там исследованиях, которые, по его личному мнению, способны совершить переворот в науке. Говоря, он ничего не замечал.

– Это надолго. – Вновь шепнул мне Вихрон. – Он со студенческой скамьи такой.

– Вы владеете магией. Зачем же вас понесло на Факультет науки? – Так же шепотом поинтересовался я, мимоходом изучая свое отражение в зеркале. Лицо, как надо, закрыто волосами.

– Все-то вам нужно знать.– Усмехнулся тот.

– Чего это вы шепчетесь? – С обидой спросил гном, в это время переставший вещать о науке и экспериментах.

– Боимся опоздать, дорогой друг. – С улыбкой отвечал темный эльф.

– Нет-нет. Еще 4 минуты есть! – Воскликнул гном. – Сейчас выходим из лифта и быстро направляемся к Цветному Коридору, там нас уже ждут. Мой друг Стэфан, вам будет ну очень приятно – вас ждет сам ректор. А вы знаете, кто у нас ректор?

– Кто? – Спросил я со вздохом. И вдруг почти с ужасом заметил, что лифт зеркальный. Вихрон стоит напротив гнома, разговаривает с ним и пристально смотрит в зеркала. Он поймал мой взгляд, ткнул вдруг пальцем, обтянутым кожей перчатки в свой карман, где лежал миниатюрный компьютер и погрозил пальцем.

– Его Величество Король Фэйтонии Анегелльс! – Радостно ответил гном, словно он сам и был королем.

– Вот как?– Выдавил я из себя. Вот же недоумок, как я не учел зеркал? Вот же ты кретин, Стэфан.

– Великий человек! Вы разве не знали, что он выполняет обязанности ректора? Это упущение, Стэфан! Впрочем, ваша светлая голова еще успеет нахвататься знаний! – Вынес приговор Карем, поглаживая чисто выбритые щеки указательным пальцем.

– Я согласен. Стэфан – умный мальчик.

– А какой у него голос? Внушительный голос! Хо, лифт приехал, теперь бегом.

– Нам бегать не подобает – Покачал головой мой сородич. – Лучше бы ты сказал ему, Карем, что будешь личным Наставником Стэфана.

На мой немой вопрос. Вихрон кратко пояснил:

– У каждого принца – свой куратор. Можешь считать профессора Карема вторым отцом.

– Или третьим. – Тихо выдал я. Проклятый граф вновь погрозил пальцем.

Но мы успели. Сначала прошли в какой-то зал, в котором стоял комнатный фонтан, открыли дверь и очутились в длинном коридоре, где нас ждала целая делегация ученых в зеленых мантиях. На мантиях были нашивки, говорящие, к какому факультету относиться тот или иной профессор. Звезда – к творческому, солнце – к профессиональному, луна – к магическому, планета – к научному. Ректор – высокий статный мужчина в золотой мантии поклонился нам, а вслед за ними и все остальные. Кстати говоря, у всех них были капюшоны разного цвета – вероятно, это показатель того. Чем конкретно каждый из ученых занимается – я слышал об этом где-то. С приятным удивлением увидел в толпе и темного эльфа – его смуглое лицо с тонкими чертами, обрамленное иссиня-черными волосами, выражало радость. Он поклонился едва ли не глубже прочих.

– Ваше Высочество! Мы ждем только вас! Нет времени на придворный этикет! – Громким, хорошо поставленным голосом встретил меня ректор-король. – На праздничном ужине мы узнаем друг друга получше. А теперь за мной – мои дорогие друзья! Открытие вот-вот начнется!

И мы поспешили. Грела ли меня мысль, что только лишь меня, бастарда, встретил сам ректор, когда как прочие голубокровые не заслужили этой привилегии? Нет, мне было безразлично. Здесь наверняка причина во дворцовых отношениях. Фэйтонию и Темную Эльфию связывают многочисленные торговые и прочие отношения уже много веков. На многих войнах мы были союзниками, много раз поддерживали друг друга – не только как стратегические партнеры, как выразился мой отец однажды. А сегодняшняя политика правящего Короля во многом не устраивает фэйтонцев. Может быть, король, исполняющий обязанности ректора, хочет поставить на трон своего аркейца. Кто знает этих грязных политиков. Я плохо обучен дворцовым хитростям.

– Сейчас мы прибудем в Первую Зеленую Ложу, господа. – Громко говорил кто-то из толпы ученых, взяв на себя обязанности экскурсовода. – Трое будущих студентов Золотого Факультета уже ждут.

– Чего ждут? – Тихо спросил я гнома, шагающего рядом.

– Церемонии и господина ректора. – Шепнул мне тот. – Это традиция – ректор личного приветствует золотых студентов, а после удаляется вниз – к первокурсникам. В этот раз все немного опаздывают.

Из-за тебя – добавил я мысленно, теребя сережку.