Их невинная секретарша (ЛП)

Мать ее отца была настоящей красавицей и окружала себя такими же великолепными женщинами. Каждая страница альбома показывала нам фотографии бабушки Бэлль в окружении шикарных, похожих на кинозвезд, женщин. Ему нравилось, как улыбалась Аннабэлль, замечая на фотографиях своего отца на разных стадиях взросления. И снова Тейту вспомнился тот день, когда она рассказала ему о смерти своего отца. Всхлипывая, она призналась, что после его кончины ее мать совершенно замкнулась в себе. Несмотря на то, что формально она ни в чем не нуждалась, фактически Бэлль осталась совершенно одна. Так же, как и он. Даже в родном доме, в полной семье ни с кем из тех, чьей плотью и кровью он был, не было у него настоящей близости. Тейт задавался вопросом: а не была ли эта гноящаяся рана причиной колебаний Бэлль. Может, поэтому она боится отдаться новым отношениям?

Эрик, зевая, вошел в их так называемый офис. — Я успел вовремя подать документы. На следующей неделе улетаю. Мне совершенно этого не хочется, но с датой суда должен определиться я сам.

Спустя три дня стали очевидными трудности удаленного ведения бизнеса. С большинством дел они могли справиться через компьютерную связь или телефон, но Келлану и Эрику по-прежнему было необходимо регулярно появляться в суде. Тейт избегал судов как чумы, главным образом, потому, что уяснил для себя: все судьи — напыщенные болтуны. Им нравится слушать только себя, а если их вынуждают слушать адвокатов, то в них словно просыпается желание надавать всем по морде. Ведению уголовных дел Тейт предпочитал контракты и корпоративных клиентов. Потому что в уголовных делах у него возникало ответное желание отвесить пинка по недобросовестным задницам. Тейт хорошо разбирался в законах. Люди — совсем другое дело. В данный момент это касалось Бэлль. — Ладно. Ты хочешь, чтобы я забронировал тебе билет? — наверное, он единственный, кто помнит все пароли.

— Да. Черт возьми, нам просто необходима секретарша, — Эрик сел в рядом стоящее кресло.

Келлан усмехнулся. — Думаю, что до настоящего момента мы реально не понимали, какой объем работы делала для нас Бэлль.

— Я воздал бы ей по заслугам, если бы она мне позволила, — по факту Тейт воздавал бы ей по заслугам ночи напролет.

Эрик кивнул — Аминь, брат. Она что-нибудь съела сегодня за ужином? — Он приготовил очень вкусное жаркое, которое весь день наполняло дом аппетитными ароматами, заставлявшими урчать желудок Тейта.

— Судя по всему, немного, потому что я обнаружил ее спящей за бабушкиным столом, а рядом стояла тарелка с недоеденным ужином, — проворчал Келлан. — Я хочу, чтобы мы перенесли офис в другую комнату. Мы должны принимать пищу все вместе, вчетвером. Парни, жить по принципу «есть минутка — я поем» не годится. Нам нужно все хорошенько продумать.

Нахмурившись, Тейт приготовился протестовать. Он-то всегда все продумывал. — Извините, но у меня в шесть часов была видеоконференция. Не мог же я ее прервать, — он и ланч свой съел, не отходя от компьютера, потому что получил срочное письмо по электронной почте с просьбой разъяснить условия контракта, который не подписывают какие-то клиенты. Эрик был вынужден уйти, чтобы купить новый роутер, потому что тот, которым они пользовались, неожиданно сгорел. Тейт винил во всем флиртующего электрика.

— С завтрашнего дня освобождаем в графике время: в восемь, в полдень и в шесть. Нужно сделать так, чтобы Бэлль ела вместе с нами, — предложил Келлан.

— Да, как все цивилизованные люди, состоящие в нормальных отношениях, — судя по виду, терпение Эрика было на исходе.

— Она не признает, что у нас отношения, — Тейт, правда, тоже этого не чувствовал.

— На самом деле, я думал, что она сдастся, — признался Эрик с разочарованным выражением лица, поникшими плечами и сдвинутыми на переносице бровями.

Может, Тейт и не понимал большинства людей, но отлично знал своего лучшего друга.

— Мне не нравится, что она так много трудится.

— Но ей это нравится. Она выглядит счастливой, — он видел, как Бэлль улыбалась и что-то напевала, пока красила стены. Она выглядела как никогда умиротворенной. — Думаю, нам реально нужно принять к сведению тот факт, что она не собирается покидать этот дом. Мы в полной жопе.

А, может, ему стоило позволить Келлану уехать и раз навсегда прибрать Бэлль к рукам. Он поцеловал бы ее и рассказал, как много она для него значит. И тогда, возможно, исчезло бы ощущение, что свой шанс с ней они упустили. Бэлль может отвечать на его каждодневные заигрывания, но если она не сдастся и не позволит себе полюбить, то все это бессмысленно. Но как только эта мысль сформировалась, Тейт понял, что не может бросить своего друга. Он почувствовал себя предателем уже за то, что посмел подумать об этом.

— Мне очень жаль парни, — Келлан встал. — Это я виноват.

— Стоп. Больше никаких извинений, — требовательно сказал Тейт. — Сейчас вопрос в том, чего ждешь ты сам от всего этого?