Их невинная секретарша

Эрик уже видел вышеупомянутых существ. Эта мелюзга весь вечер устраивала хаос. Братья Андерс изо всех сил пытались сдерживать и контролировать их, но щенки расползались по залу, тявкали и жевали колышущиеся края портьер, ножки столов и обувь, которую некоторые гости сбросили в начале танцев.

— Просто откажись.

Бэлль нахмурилась, — Кинли сложно сказать «нет». И не то чтобы у меня была слишком уж насыщенная жизнь. Возможно, мне стоит подумать о домашнем питомце.

Всё о чем ей нужно было думать так это то, что в скором времени у нее появятся три любовника, которые собираются завладеть большей частью ее внимания. Он был решительно настроен на то, чтобы девушка в течение ближайшей недели переехала в их с Тейтом дом и, желательно, без звереныша.

— Может быть, позже. А сейчас тебе стоит подумать о чем-то более важном.

Ее великолепные темные глаза удивленно расширились, — О чем, например?

Эрик сделал глубокий вдох. Пришло время понять, сможет ли он подтолкнуть ее в нужное для него направление, — Ты должна подумать о своем будущем, Бэлль. Чего ты на самом деле хочешь от жизни?

Несмотря на то, что они продолжали двигаться в танце, было видно, что Аннабель размышляет над его словами, — Я действительно задумывалась об этом.

Эрик воодушевился, — Правда?

— Ну, ты же читал мое резюме, поэтому знаешь, что я училась в Бруклине в Институте Пратта на дизайнера интерьера¹.В последнее время, я подумываю о том, чтобы начать применять полученные знания.

От ее слов он ушел в штопор. Какое отношение имеет дизайн к личной жизни?

— Ты говоришь о декоре?

Да, с той самой минуты, как Бэлль вошла в офис Бакстера, Коэна и Кента, он знал, что она не будет вечно довольствоваться должностью офис-менеджера, но все же думал, что девушка пробудет с ними немного дольше. И определенно полагал, что сегодня, после свадьбы – пусть даже и собачьей, – у нее появится романтический настрой.

— Да. Мне всегда нравилось заниматься дизайном интерьеров, особенно для дома. Еще когда была ребенком, и мы жили с мамой в двухкомнатной квартире, я представляла, какими способами можно сделать ее красивее. Люди чувствуют себя счастливее, когда вокруг них всё удобно и уютно. Мне очень нравится слушать о проблемах клиента с окружающим его пространством, а потом преобразовывать его в более функциональное и элегантное.

Эрик знал, что Бэлль обучалась в Институте Пратта и получила степень бакалавра искусств, но никогда не интересовался у нее, в чем она видит свое призвание. Для этого он был слишком занят разглядыванием ее сисек. Теперь же мужчину словно опалило огнем. Она такая красивая, такая открытая, что иногда даже больно. Он должен больше о ней узнать – о ее желаниях, прошлом, мечтах и надеждах. Эрик готов был поспорить, что Тейт знал всё, вплоть до мельчайших деталей.

— Сколько тебе было лет, когда умер твой отец?

Выражение ее лица совсем не изменилось, — Одиннадцать. Жаль, что я не очень хорошо его помню. Моя мама была экономкой в семье Кол.

Родители Кинли. Эрик знал, что Аннабэль практически выросла в семье Кол, в их особняке в Верхнем Ист-Сайде на Манхеттене. Она видела хорошую жизнь, но, на самом деле, никогда не была ее частью, потому что жила в комнате для прислуги.

— Так вот как вы стали лучшими подругами? — это было очевидно, но мужчина готов был спрашивать о чем угодно, лишь дольше задержать девушку в своих объятиях.

Она кивнула, — Мы выросли вместе. Несмотря на то, что у семьи Кинли были деньги, она училась в государственной школе. Мы часто посещали одни и те же предметы, но после школы были просто неразлучны. Моя мама готовила нам бутерброды, пока мы делали домашнее задание.

Выражение лица Бэлль стало таким грустным.

Эрик нахмурился, — Почему ты уехала из Нью-Йорка?

— Я устроилась на работу в дизайнерскую фирму здесь, в Чикаго. Но через месяц она обанкротилась. Я оказалась совершенно на мели и с трудом могла оплачивать свою дерьмовую квартирку, а на мне еще висел кредит в сто тысяч долларов за обучение в колледже. Были мысли поехать обратно на Манхеттен, но я просто не могла вернуться назад неудачницей. Поэтому начала искать другие вакансии. Какое-то время работала в одной фирме помощником генерального директора и изучала административный функционал, но потом мне пришлось уволиться.

Да, мужчину интересовали причины такого недолгого периода на должности, указанной в ее резюме, и у него были на этот счет свои подозрения, — Пришлось уволиться? Почему?

— Мой босс решил, что моя работа должна носить более… интимный характер.

Она имела в виду то, о чем он подумал?

— Продолжай.

Аннабэль вздохнула, — Он постоянно преследовал меня, объясняя, что большую часть работы я должна делать лежа на спине с раздвинутыми ногами.