Ихтамнеты

«Павлина» начало распирать от негодования, однако злобная желчь так и осталась изжогой в горле, и он беспомощно уступил начальнику караула в силу его безусловной правоты. У каждого на войне свои зона ответственности, вес обязательств, мера риска и значимость долга. Как говаривал незабвенный Аркадий Райкин, «мягко говоря и грубо выражаясь, всяк сверчок знай свой шесток».

* * *

Танки подошли с лязгом гусениц и диким рёвом двигателей. Первая машина резко остановилась и немного качнула стволом, как цирковые слоны, размахивая хоботами, приветствуют зрителей. Чалый побежал в конец колонны, где стоял броневик в зелёно-бежевой пятнистой окраске. Дверь открылась со стороны водителя, и сержант сразу увидел на пассажирском сиденье огромного человека в уставной форме российской армии с погонами генерал-лейтенанта.

– Электросталь, – вежливо предложил игру в города Чалый.

– Мытищи, – отозвался генерал, ловко покинул глубокое кресло «Тигра», мгновенно оказался вне машины и встал во все свои три русских аршина. – Докладывайте.

– Начальник сводного караула сержант Чалый. Товарищ генерал, приказано обеспечить проход вашей колонны по направлению Отрадное – Циркуны. Сапёры ещё рано утром вышли к нам. Доложили, что чисто. Вчера вечером выходила мобильная разведгруппа. Вас встретят по пути до Циркунов.

– Доложите расход личного состава караула.

– По списку сто десять человек, включая двух младших офицеров и одного старшего прапорщика. Все в строю.

– А это кто там модный такой стоит?

– Подполковник Фураж из группы советников при командире полка.

– Что он у тебя может проверять? Он же старший по продовольствию. Пойдём глянем, как ты устроился.

– Прикажете построение?

– Брось, сержант. Не на плацу, – словно отрезал генерал и широко зашагал прямиком к фронтальным воротам элеватора, размахивая длинными ручищами, подчёркивая всем своим высоченным ростом положение командира очень высокого ранга.

Проходя мимо подполковника, вытянувшегося, как струна, в армейском приветствии, генерал остановился, поприветствовал в ответ и неожиданно для Чалого обратился к Фуражу:

– А, это опять ты под ногами вертишься. А почему в советниках у резервистов, а не в командном составе бригады?

– По приказу командующего группировкой… – начал блеять ошарашенный подполковник, но тут же застыл в оцепенении.

– Вернусь обратно в штаб армии – жди перевода в свою бригаду. Командиром батальона пойдёшь. Хватит болтом груши околачивать. А пока пошли с нами. Периметр осмотрим. Показывай, сержант.

В отличие от Фуража, генерал не задавал глупых вопросов, молча спускался в окопы, примеряя по своему росту глубину траншей. Поинтересовался наличием оружия и боекомплекта. Осмотрел места отдыха личного состава и уже на выходе продиктовал под запись Фуражу задачу:

– Передать два крупнокалиберных пулемёта с тройным запасом патронов. Обеспечить максимальным количеством подствольников и гранатами к ним. Заменить подвоз пищи на передвижную полевую кухню и направить штатных повара и кочегара. «Пленный» бронетранспортёр вывезти на передний блокпост и оснастить пулемётом. Завезти спальные мешки из резерва бригады в количестве ста десяти штук. Срок исполнения – немедленно. Лично проверю в семнадцать ноль-ноль. Повторите приказ.

Пока Фураж пытался повторить приказания генерала, тот, слушая вполуха подполковника, повернулся к Чалому и спросил:

– Как с оптикой у вас дела обстоят?

– Ночью – никак, товарищ генерал.

Генерал подозвал водителя-охранника «Тигра» и приказал принести его личный прибор ночного видения. Прощаясь, протянул для рукопожатия ладонь размером с лопату и, широко улыбаясь, пробасил:

– С металлоломом и «Козаком» это ты здорово придумал. Благодарю за службу. Жаль, что не офицер, я бы тебе прямо сейчас его звёздочки перекинул, – сказал генерал, кивнув головой в сторону Фуража.

– Хватит с меня офицерства. Солдатом как-то спокойнее.

– Что значит «хватит»? Были офицером? – удивлённо вопросил генерал.

– Теперь уже ничего не значит. Всё было когда-то… давно – и самому не верится, что было.

– Жаль, что так… Всё равно молодец, сержант!

– Служу народу ДНР! Служу Отечеству!

Генерал снова ловко занырнул в кабину «Тигра», и машина резко рванула с места вслед за уходящими от блокпоста громыхающими танками, оставляющими за собой тучи пыли вперемешку с клубами чёрного дыма.

– А кто это был? – спросил Чалый у Фуража, когда немного притих грохот.

– Заместитель командующего армией, – грустно смотря вслед удаляющейся колонне, пробубнил теперь уже будущий командир какого-нибудь штурмового мотострелкового батальона.

Но не был бы Фураж штабным паркетчиком, если бы не воспользовался своим пока ещё не совсем рухнувшим авторитетом. Поэтому, уже усевшись за руль грязного «патриота», включил важность и выдал:

– И напоследок, сержант, главное – завтра вам привезут огневую поддержку для противотанковой борьбы. Мы своих не бросаем.