Ихтамнеты

Не успел Руслан отдать последние распоряжения, как новая ударная волна влетела в помещение, и огонь охватил вход, всё ещё заваленный снизу мешками. Страшнейший грохот поглотил последние слова Гроза, и густейший смог смеси цементной пыли и порохового дыма накрыл всё беспросветной мглой…

* * *

На передней позиции первый удар пришёлся по ещё не восстановленному блиндажу, и сразу стало понятно, что укропы работают по уже давно отработанным целям. После первой волны из десяти прилётов 120-миллиметровых мин Сава скомандовал срочную эвакуацию с передовой линии окопов на вторую.

В темноте было сложно посчитать людей, но и так стало понятно, что личный состав поредел на трёх-четырёх человек.

– Серёга, – обратился к Саве Сеня Семёнов, успевший запыхаться, переползая из одной траншеи в другую, – следующий прилёт нас разнесёт, и оборону держать будет некому. Погибли Бесфамильный и Александров. Никитенко очень тяжёлый. Не вытащить парня. Что думаешь делать?

– Думаю, надо нам занимать оборону вокруг квартала трёхэтажек. Они по ним бить не будут, а мы тем временем подтянемся к штабу.

– Думаешь, нас окружают?

– А ты не слышишь, что творится в коровнике? Это, между прочим, наши тыловые ворота в сторону Отрадного. Если там бой – значит, мы в жопе.

На одной из крыш коровника полыхало пламя. С двух сторон слышались взрывы и автоматные очереди. В сторону посёлка ошалело неслось несколько бурёнок, одна из которых сначала заваливалась набок, а потом просто рухнула на подкосившихся ногах.

– Срочно покинуть линию обороны и тремя группами марш к первым трёхэтажкам! – резко скомандовал Сава и тут же, постаравшись взять себя в руки, уточнил: – Семёнов, ведёшь своих пацанов к дому вдоль дороги. Астахов, перекрываешь со своими подход со стороны старых садов. Остальные, за мной к первому дому!

Группы разделились и стали спешно покидать второй окоп. В это же время на передовую позицию уже заезжал украинский БМП-1, одновременно расстреливая путь перед собой из крупнокалиберного пулемёта. Пригнувшись и выставив автоматы вперёд, за бронёй осторожно двигалась пехота противника, которая вела беспорядочный огонь, поливая перед собой очередями остатки зарослей, отдельные кусты, бугорки и выступы. Чтобы не оставить шансов случайно выжившим, кто-то из наступавших бросил гранату в первый окоп.

Началось движение и со стороны заброшенных садов. Разламывая ветвистые старые яблони, подминая гусеницами густые заросли сирени, с правого фланга, грозно рыча двигателем, выполз Т-72 с десантом и флагом на броне. Было ещё не так светло, но Астахов с парнями поняли, что это не российский триколор.

– Гарбуз, – Артём взял бойца под локоть и, смотря прямо в глаза, тихо обратился: – Саша, очень тебя прошу остаться и, когда мы отойдём к сарайчикам метрах в ста отсюда, сделать этой бандуре фейерверк. Я тебя очень прошу, брат!

Александр молча перехватил из рук Астахова уже заряженный РПГ-7, закинул автомат за спину, обнял командира, не сказав ни слова, круто развернулся и исчез в темноте.

Что должен чувствовать командир, когда посылает подчинённого на смерть? Что должен ощущать в душе человечный командир, а не начальник из семейства «ать-два левой» с отсутствующими сердцем и состраданием? Но идёт война, и нет другого выбора, как именно сейчас поставить на самый страшный и ответственный участок боя того, кто выполнит приказ, заранее зная, что он погибнет. И здесь не может быть обид и пререканий: «Почему я, а не он?», «Ты хочешь от меня избавиться!», «А чего ты сам не сделаешь?». Настоящий командир знает, кому поручить дело. Настоящий командир верит в тебя и доверяет жизни товарищей. И вот тогда это уже не просто приказ идти умирать. Это доверие, за которым стоят подразделение, коллектив, пацаны, братья… А за братьев и голову сложить необидно.

Думал ли так Саша Гарбуз, когда ушёл во мглу ночи, сопровождаемую вспышками взрывов, пушечной стрельбой и освещаемую длинными полосами трассеров, рассеивавших смерть по всей округе?

Он не сказал ни слова, а когда отряд Астахова начал занимать оборону на подступах к трёхэтажному микрорайону, Саша произвёл первый выстрел из гранатомёта, зайдя в тыл танку и ударив прямо в расположение топливных баков. Машина загорелась, а десант разметало взрывной волной. Мгновение – и снова удар из РПГ, теперь уже под башню сбоку. Тяжёлая махина закрутилась вокруг своей оси, словно пытаясь скинуть огненный плед, но огонь уже начал охватывать танк целиком. В конце концов экипаж принял единственно верное решение: срочно покинуть поле боя, пока пламя не добралось до отсеков. Танк ретировался туда, откуда и появился.

Тем временем остатки десанта, придя в себя, приступили к наступлению на вторую линию обороны, ещё не зная, что в окопах уже никого нет, но сюрпризы подготовлены и ждут своей очереди…

* * *