Икона для Бешеного

В двенадцать часов этого же дня, который начался для Ивана чтением стихов и забавным эротическим эпизодом, Иксу по секретному, известному только пяти людям номеру, позвонил Карасев:

— Это Карасев беспокоит, Николай Спиридонович.

Приятно рокочущий баритон застал Икса врасплох. Никакой «Спиридонович» этого номера не знал. Икс уже хотел было сказать звонившему, что тот ошибся, однако вовремя вспомнил — именно так зовут посланца Ивана.

Рад вас слышать, дорогой Николай Спиридонович. — Икс был сама любезность. — Мы могли бы сегодня встретиться?

Как скажете, когда и где вам удобно, — Баритон был подчеркнуто лоялен.

Тогда давайте часов в пять, — сказал Икс и продиктовал адрес.

Буду точно в семнадцать ноль–ноль, — по–военному отозвался баритон.

Они встретились в одной из явочных квартир Икса в старинном доме, затерявшемся в кривых арбатских переулках. У Икса в Москве, Петербурге и других городах таких квартир было немало, но эту почему-то он любил больше всех и допускал в нее исключительно избранных людей, в частности, редких подруг по сексуальным утехам.

Не подумайте чего дурного, Икс не был бабником. Он был вторично женат и искренне любил свою довольно молодую супругу и очаровательную пятилетнюю дочку, похожую на куколку.

Но иногда и этому железному человеку нужно было расслабиться, и тогда ему на эту квартиру привозили моделей, начинающих балерин и актрис, которым он щедро платил. Икс любил с ними беседовать о пустяках, узнавая таким образом последние новости моды и «великосветские» сплетни: кто с кем, где и когда. Этим он несколько напоминал нашего старого знакомого Александра Позина. Но последний с удовольствием, не стесняясь и не боясь пересудов и молвы, купался в этом густом вареве, чего Икс никак не мог себе позволить и удовлетворял любопытство, занимаясь своего рода моральной мастурбацией.

Сказать, что эти милые беседы за рюмочкой коньяка под алым абажуром были окончательно бесполезны, Икс не мог. Нередко информация, полученная таким ненавязчивым образом, к примеру, о звездах шоу–бизнеса, оказывалась ценной. Зная их слабые места, Икс мог использовать кумиров в своих целях. Вот и сейчас он думал, кто из любимых народом знаменитостей согласится поддержать независимого критика действующего Президента.

Когда раздался звонок в дверь, Икс сам пошел открывать. В квартире он был один — никто не должен подозревать об их знакомстве с Карасевым.

Согласно приказу, поступаю в полное ваше распоряжение, — с добродушной улыбкой доложил вновь прибывший.

Икс провел его на кухню, где уже кипел чайник, на блюдцах лежали ломтики лимона и сыра, в центре возвышалась открытая бутылка коньяка «Хеннеси».

По рюмочке за знакомство, — дружелюбно предложил Икс, когда они оба уселись.

Извините, не пью, — коротко ответил Карасев и широко улыбнулся.

Икс изучающе посмотрел на него. У потенциально независимого кандидата в Президенты России было типично русское лицо — круглое, курносое, с трогательной небольшой ямочкой на подбородке, светлые волосы уже начали редеть. Роста он был среднего, не толст и не худ. Нормальный, не слишком примерный мужичок средних лет, способный легко затеряться в толпе.

Вам чаю или кофе? — спросил Икс.

Кофейку я с удовольствием выпью, — ответил Карасев и широко улыбнулся.

И тут только Икс понял и восхитился той точностью, с которой Иван подобрал необходимый типаж. Улыбка у Карасева была доброй, а главное — простодушной.

Такой парень, даже если и захочет, не сумеет соврать или обмануть.

«Ну точно Иванушка–дурачок из экранизаций народных сказок», — подумал Икс.

За дымящимся ароматным кофе началась деловая беседа.

Первым делом вам нужно придумать биографию. — Икс сразу взял быка за рога.

Карасев с готовностью кивнул и опять простодушно улыбнулся.

Год рождения? — спросил Икс.

Ну, скажем, 1954, — предложил Карасев.

Годится, — согласился Икс — Чтобы журналисты не копали вашу родословную, мы решили, что вы воспитывались в детдоме. Подберем какой-нибудь в глухой провинции, который уже не существует, а архивы утрачены. Что после детдома?

Работал на всенародных стройках в Сибири, — с заметной гордостью сообщил Карасев. — Электростанции строил. Рассказать про это я сумею, начальников строительства назову, а там народу столько работало! Всех не упомнишь!

Образование? — Икс был дотошен.

Окончил Всесоюзный заочный политехнический институт по специальности «инженер–энергетик», — не замедлил с ответом Карасев.

Год?

В дипломе стоит семьдесят первый. Институт этот теперь, по–моему, не существует, да и кто из преподавателей через три десятка лет вспомнит студента- заочника из Сибири? — Карасев опять улыбнулся.

Логично, — не возражал Икс. — Где трудились после института?

В Таджикистане и Туркмении, — не моргнув глазом, весело ответил Карасев, — поднимал энергетику братских республик. Туда сейчас ни один из журналистов не сунется. А если и сунется, что толку-то?

Принято, — сказал довольный Икс. — Документы в порядке?

Документы всегда в порядке, — не без дружелюбной иронии ответил Карасев, — в трудовой все необходимые записи есть.

Как оказались в Москве?