«Илья Муромец». Гордость русской авиации

Мы летим следом за колонной и уже почти настигли ее, когда, к своему удивлению, видим, что кавалерия и не думает рассеиваться, как обычно при воздушных налётах. Вдруг колонна повернула назад и галопом понеслась навстречу самолёту.

Мы не успели сбросить ни одной бомбы, кавалерия уже промчалась под нами. Романов сделал большой круг, прежде чем мы пошли обратным курсом и снова настигли колонну. Белогвардейцы повторили маневр, но две наши бомбы всё же упали в хвосте колонны.

Затем мы, развернувшись, пошли на небольшой высоте, на бреющем полёте обстреляли кавалеристов из пулемёта».

21 сентября 1919 года «Муромец» в третий раз вылетел со станции Кшень с целью «найти противника, бомбить и обстрелять». На обнаруженные части, обозы и разъезды было сброшено 18 бомб весом 10 пудов (163 кг), полпуда литературы и выпушено три обоймы из пулемёта.

Добровольческая Армия Деникина снова прорвала Южный фронт, захватив Курск, двигалась к Орлу с цель захвата Москвы. Кораблям 1 и II пришлось срочно перелетать в тыл. 2 октября они прибыли на станцию Кензино Рязанской губернии.

Корабль № 276 вскоре отправили на базу в Сарапул для ремонта, а № 275 оставался на станции всю зиму 1919–1920 гг. «Илья Муромец II» военлёта Романова в составе Авиагруппы Особого Назначения, преследуя кавалерию Мамантова в 1919 году совершил три боевых полёта, сбросив на противника до 29 пудов (473 кг) бомб, 1,5 пуда (24 кг) листовок, выпустив 10 обойм из пулемётов. За свои полёты военлёт Романов был награждён «месячным окладом жалованья». Правда, потом Романов докладывал, что «у него порок сердца и летать он не может». Он был отправлен в Москву на медицинское освидетельствование, которое показало, что «он симулирует». Командиром 11 корабля стал Шкудов, который и отправился на станцию Кензино.

Вместе с боевым вылетом I корабля, имевшим место 8 августа, это была вся боевая деятельность Дивизиона за 1919 год.

С начала 1920 года в Дивизионе Воздушных Кораблей ускоренными темпами шла достройка кораблей. К весне были собраны три «Муромца» (№ 274 «2-й боевой», № 284 «1-й боевой» и № 283 «3-й боевой») и отремонтированы два боевых корабля, вернувшихся с Южного фронта (№ 275 «2-й учебный» и № 276 «(1-й учебный»). Готовились также и новые командиры (А. С. Еременко, Ф. Г. Шкудов и А. К. Туманский) для боевых кораблей.

^{Кабина «Муромца»}

Согласно распоряжению начальника склада-мастерской Дивизиона с февраля 1920 года на обе стороны рулей направления стали наносить арабские цифры крупного размера, отмечающие номера боевых кораблей. Для отрядов же устанавливалась нумерация римскими цифрами. В донесениях теперь писали «1-й бойкорабль», «I бойотряд» и т. п. Учебные машины обозначались «1У», «2У» и так далее.

В мае 1920 года I бойотряд ДВК в составе трёх «Муромцев» («1-й бойкорабль» краснвоенлёта А. С. Еременко, «2-й бойкорабль» краснвоенлёта А. К. Туманского и «3-й бойкорабль» краснвоенлёта Ф. Г. Шкудова) получил назначение в Новозыбков на Западный фронт. В июне корабли были собраны и перелетом направились в Могилев. Машина Туманского из-за поломки мотора прибыла на место только 6 июля. «I-й бойкорабль» Еременко с 23 по 30 июня находился на аэродроме в Старом Быхове. Его экипаж не выполнил ни одного боевого задания (например, разгромить станцию Гродзянка) из-за неправильной регулировки корабля после сборки. Наконец, и он перелетел в Могилев. 8 июля все три самолёта вылетели из Могилёва в Белыничи.

Утром 9 июля 1920 года тройка «Муромцев» по заданию 16-й армии отправилась в полёт с целью «бомбометания, фотографирования и разведки района железнодорожной линии Гродзянка-Уборок-Талька-Верейцы-Завишки». «1-й бойкорабль» Еременко потеряв ориентировку, вернулся на аэродром, а «3-й бойкорабль» Шкудова из-за неисправности моторов сел на вынужденную в болото. Корабль Туманского так и не дождавшись истребителей, бомбардировал Бобруйск. На борту корабля находился начальник политотдела 16-й армии тов. Пикель. На железнодорожную станцию и эшелоны было сброшено 11 пудов бомб.

Вот боевое донесение: «Город противником оставляется. В стоящие на станции эшелоны выпушено четыре обоймы из пулемёта. Увлекшись бомбометанием и пулемётным обстрелом, не заметили, что бензин из заднего бака не подаётся, почему и сели у деревни Заболотье, в 10-ти верстах от своего аэродрома». Корабль тоже сел в болото, его потом разобрали и с помощью местных крестьян вытащили и доставили на аэродром.

^{Корабль I № 276 «Руссобалт» командира А. В. Насонова. Этот корабль совершил первый боевой полёт (8 августа) в рядах Красного воздушного флота. Липецк, июль 1918 года}