Илья Муромец и Сила небесная

Чёрный орёл даже глаза прищурил, радуясь, что так легко приручил белого голубя. Но открыть их ему уже не довелось. Страшный удар сотряс его лысый череп: это Илья ухватил тяжёлую медную миску и что есть силы метнул её в своего собеседника. Согласитесь, не совсем дипломатический приём, но не даром говорят: на войне как на войне!

* * *

Такого оборота охрана не ожидала. Все они были опытными воинами и повидали многое, но чтобы их повелитель валялся на полу с раскроенным черепом – такого, им видеть не доводилось.

Опомнившись, печенеги бросились на Илью. Но секундное замешательство стало для них роковым: ведь у богатыря в руках была уже не медная миска, а верный булатный меч.

Через мгновение всё было кончено. Богатырь вышел из ставки и свистнул. В ответ он услышал топот копыт: это умница-Бурушка торопился на помощь.

* * *

Оседлав коня, Илья изрубил мечом ставку. Но сделал он это не по злобе, а чтобы подать знак князю и воеводе. Те сразу всё поняли. Ворота открылись, и в них устремились княжеские гридни, возглавляемые Добрыней и Алёшей. За ними летели викинги Олава Прекрасноволосого. Быстро проломав брешь в частоколе, воины бросились к неприятельскому лагерю.

Там уже царила паника. Кочевники ждали команд, но тот, кто должен был их отдавать, по известным причинам не мог этого сделать. Поэтому, видя приближающуюся княжескую дружину, одни мирзы стали кричать своим соплеменникам, чтобы те бежали вперёд, другие приказывали строиться клином, третьи – рассыпаться цепью, четвёртые – бежать влево, пятые – вправо! Из-за этого началась такая сумятица, что любая новая команда ещё больше запутывала дело. Один лишь умудрённый опытом Тоссук-кан распорядился своими монголами правильно. Увидев пленённого богатыря с мечом в руках, он заверещал, как подстреленный заяц: «Ай-ай! Всё бросай и отступай!».

* * *

Но несмотря на неразбериху, обезглавленное кочевое войско всё ещё представляло большую опасность. Оно волновалось, как море в шторм, а разбушевавшееся море может потопить любой корабль. Поэтому надо было направить эту могучую стихию прочь от городских стен.

Только как, если на каждого воина, включая викингов Олава, приходилось не менее сорока кочевников? Зато киевляне действовали слаженней. Под руководством опытного Добрыни они так лихо крушили перепуганных степняков, что вскоре соотношение сил изменилось на тридцать к одному, правда, пока не в нашу пользу.

Труднее всех было Илье. Он находился в самой гуще, и враги окружили его со всех сторон. Но и тут выручил Бурушка. То и дело вскидывая задние копыта, он наносил такие страшные удары, что легко проламывал щиты и доспехи. Так что Муромцу остались всего три стороны, откуда могла нагрянуть смерть. Нелегко приходилось богатырю, но он умело отбивался, и вскоре Бурушка стоял уже не на земле, а на телах поверженных басурман.

Прошло пять минут, потом десять, потом ещё пять. Ряды кочевников, окруживших богатыря редели. Оставшиеся в живых уже не надеялись победить Муромца умением, а ждали пока он выбьется из сил, что, впрочем, давно должно было случиться.

Но надежды степняков были напрасны. Если они дрались с истерической злобой, которая заливала глаза кровью, и всё время поминали басурманского сатану-шайтана, то Илья сражался спокойно и непрерывно в сердце повторял: «Господи, помилуй!». Помилуй означает спаси. Вот Господь его и спасал, не давая истощиться богатырской силе.

Но только не подумайте, что тут было какое-то волшебство. Если бы так, то Илья был бы неуязвим. А на самом деле, опусти он хоть на секунду меч, в него тут же впились бы клинки и копья противника. Поэтому Илья без передыху орудовал булатным мечом и деревянной шелыгой, которая успешно заменяла дубинку. Щит он давно отбросил, потому что щит нужен для защиты, а лучшая защита – это нападение. И если поначалу печенеги атаковали богатыря, то теперь роли поменялись. Илья нападал, а степняки ушли в глубокую оборону. Бурушка тоже не отставал от своего хозяина. Теперь он приловчился крушить не только задних, но ухитрялся доставать пудовыми копытами и боковых.

* * *

На другом краю поля тоже кипела брань. Ожесточённо бились вооружённые до зубов викинги Олава. В тесноте и свалке их скрамасаксы и засапожники пришлись ко двору, так что кочевникам приходилось несладко. Но и варяги несли потери. У одних на плечах и груди запеклась кровь, у других были разбиты щиты и помяты вендельские шлемы, а третьи лежали на земле, попираемые сапогами сражающихся.

Княжеские гридни вместо скрамасаксов использовали кистени и шестопёры. Удар кистеня – палки с подвешенным к ней железным шариком почти всегда был смертельным. А удар шестопёра, даже если он обрушивался на шлем, ошеломлял так, что противник валился с копыт.

Но, конечно, лучше всех были Добрыня и Алёша. Они не раз попадали в такие передряги, поэтому знали что делать, дабы победить. Друзья прижались друг к другу спинами и били врага мечами и укороченными копьями – сулицами. Любо-дорого было смотреть, как ловко они владеют своим оружием и как справно защищают родную землю.