Илья Муромец (СИ)

- Ну хорошо, - согласился Илья, и, выбросив огрызок своего яблока, продолжил. - Однажды мой отец совершил убийство. Какие-то разбойники напали на наше село и хотели его разграбить. Отец вызвал на поединок их вождя и одолел его. После этого и начались все наши беды. Разбойники эти, видимо, оказались чародеями, и наслали на наш хутор страшную болезнь. Дети стали сходить с ума, у них начинались приступы падучей. Просто так, ни с того, ни с сего они падали на землю и начинали биться в судорогах, изо рта шла пена, глаза закатывались. Та же беда постигла и меня, но мне досталось хуже всех. Постепенно мои кости слабели, стали отказывать ноги. В конце концов я совсем перестал ходить. Это было самое страшное время в моей жизни. Я постоянно мучился от страшной боли, постоянно меня сопровождала ломота в костях. И я уже радовался, когда приближались приступы падучей. Ведь тогда я не чувствовал этой боли, а прежде, чем впасть в беспамятство, даже испытывал большое удовольствие. Из-за болезни, видимо, развитие моего тела замедлилось, оттого и нет у меня в моём возрасте растительности на лице, нет большого интереса к женщинам и всяким прочим радостям хлопцев моего возраста. Родители сначала горевали, но потом даже стали считать меня святым, предназначенным Богу. Все меня считали безгрешным. Ах, а я за это считал себя совершенно недостойным человеком. Будто я обманываю людей, их любовь ко мне была совсем не заслуженна. Но благодаря этой любви они стали обращаться к вере. Я выучил грамоту, читал им Евангелие. Я, больной и никчёмный человек, смел учить этих прекрасных людей. Ведь я был безгрешен лишь потому, что не знал никаких искушений, я не мог нагрешить, если бы даже захотел. Я всё время говорил им, что я не святой, а просто больной, а они лишь ещё больше любили меня. Но боль от этой лжи исчезала в те мгновения, когда я видел, как люди, в тысячу раз лучше меня, люди грешные, здоровые, отказывались от греха и приходили к Богу. Ведь истинно говорится, что на небесах всегда больше рады страшному грешнику, который раскаялся, чем праведнику, которому не в чем каяться. А мне не в чем было каяться. А иногда ведь и хотелось как-нибудь мягко согрешить, чтобы потом раскаяться, и за эти мысли я потом ещё больше ненавидел себя.

И так тянулись эти муки телесные и духовные много лет, изо дня в день, из года в год. Я не знал другой жизни, я сидел взаперти, когда моя семья уходила в поле, по делам. Тогда я особенно ненавидел себя за то, что не могу им помочь. И в один из таких летних дней к нам в село пришли эти калики перехожие. Седые старцы, они попросили воды, а дома кроме меня никого не было. Я говорил им, что не могу встать, а они так просили меня. И тогда я слез с печи, даже свалился, набил себе шишку. Не важно, я уже привык к боли, а эти чудесные люди не должны были страдать из-за моей немощи. И я пошёл на костылях, при помощи рук. У меня очень сильные руки оттого, что я постоянно на них опирался. Я зачерпнул ковш воды, а они велели, чтобы я выпил первым. Возможно, испугались, что я их отравлю. Недоверчивые старики. Что ж, не мне, больной твари было их судить. Я последовал их просьбе и выпил воды. Но затем я вдруг почувствовал, как боль проходит, а ноги начинают меня слушаться. Старцы исцелили меня. Так я думал, но потом отец объяснил мне, что это не так. Если бы они были целителями, то, наверное, не был бы один из них слепой. Значит, они только немного помогли, а исцелила меня благодать Божья, та самая, которая когда-то сошла на богатырей и моего отца, и спасла его душу. Так случилось, что из всей той дружины богатырей все уже скончались, кроме моего отца. Значит, вся благодать досталась ему, а те старцы, калики перехожие сделали так, что эта благодать перешла ко мне и поставила меня на ноги. Я не знал, как отблагодарить этих людей, а они лишь взяли с меня обещание, что я с оружием в руках стану на защиту русской земли. Стало быть, благодать этого не запрещает. Им ведь виднее. И тогда я с благословения родителей отправился в Муром, чтобы учиться ратному делу.

Ратша внимательно слушал рассказ хуторянина, и глаза его наполнялись временами умилением, временами недоумением. Но вот Илья закончил, и тысяцкий торжественно произнёс:

- Я обучу тебя ратному делу, Илья, сын Ивана. Но запомни, учить тебе буду только я, и кроме меня никого к себе больше не подпускай.

Глава 4.

Святогор.