Илья Муромец (СИ)

- Собака! - прокричал в ярости Полюд, - бей его, стреляй!

Но никто и не думал стрелять, все разразились дружным хохотом. Даже рыжебородый Хельги упал лицом в конскую гриву и заливался неистовым смехом. Смеялся Ратша, хохотал, опустив лук, и Илья. Пока Полюд остановил коня, пока достал лук и прицелился, коршун со своей лёгкой добычей был уже за пределами досягаемости.

- Собачий хвост! - выругался юноша и, нахмурившись, возвращался к своей компании. Но, когда увидел покрасневшее от смеха лицо Хельги, не выдержал, и со словами: "Видел бы ты свою рожу" засмеялся сам. В другой раз под прицел Илье попадались всякие куропатки, но он их не стрелял. Их мяса у него и так было с избытком. Да и вообще, на охоте он присутствовал тогда не ради добычи, а больше ради любопытства. Всё было для него необычно, всё было в новинку. Здесь, в окрестностях Мурома охота превратилась в некую коллективную забаву, в мужской ритуал. Присутствие тысяцкого дополняло идиллистическую картину. Ратша мирил здесь между собой тех, кто ссорились. Так, из-за какой-то ерунды сцепились между собой две охотничьих собаки. Сцепились с невиданным упрямством, ни одно животное не хотело уступать другому. Хозяева принялись разнимать своих псов, и одного из них чужой зверь укусил за руку. После этого кабели вдруг опомнились, струсили и разошлись в разные стороны, но теперь покусанный человек набросился на другого. Завязалась драка, которую остановил суровый голос Ратши:

- А ну не балуй!

- Его пёс мне руку прокусил, Ратша! - жаловался муромчанин.

- Заживёт. За обиду свою возьмёшь с него четверть его добычи. Если он чего добудет.

- А если он ничего не добудет?

- Тогда жену его к себе забирай, - усмехнулся тысяцкий, и все, кто были рядом, засмеялись его шутке.

- Секач! - послышался вдруг тревожный крик из леса. Все тут же обернулись на голос и увидел убегавших мужиков. Охотники уже побросали топоры и копья, спасаясь от страшной напасти. Позади них, разбрасывая ветки, бежал разъярённый дикий кабан. Из толстых боков его торчали стрелы, которые, конечно же, не смогли пробить сала и причинить зверю сколь-нибудь серьёзного вреда. Секач оказался матёрым, как выяснилось, одного смельчака он уже подбросил высоко над собой, покатал по земле, сломав несколько костей, и ринулся за остальными. Кто-то метнул в кабана копьё, но оно вошло совсем не глубоко и упало на землю, как только зверь пробежал через кустарник. Теперь охотники только убегали, не решаясь атаковать. Увидев столь больше собрание людей, кабан на мгновение замер, как некогда замер и Илья, впервые увидев вместе столько взрослых мужчин. Но теперь и сам хуторянин принялся бежать, выискивая себе место для убежища. Он скрылся за ближайшим деревом. А в это время всадники во главе с тысяцким стали готовиться к схватке со зверем. Ратша достал из-за спины длинное копьё, его спутники последовали его примеру. Хельги выехал вперёд вместе с тысяцким. Юные Полюд и Михаил остались немного позади. Кабан, оценив, наконец, ситуацию, выбрал себе жертву и снова ринулся в атаку, подальше от коней. Ратша и Хельги метнули копья почти одновременно и почти с одинаковой огромной силой. Спасло зверя только то, что он мчался на большой скорости, а потому копья воткнулось в землю там, где он был мгновение назад. Кони не на шутку встревожились при приближении матёрого секача и начали гарцевать. Всадники меж тем удерживали их, не выпуская вожжи из рук. В конце концов это привело к тому, что Михаил упал с лошади. Кабан тут же заметил это и рванул на охотника. Михаил больно ударился о землю, и, видимо, теперь не мог быстро подняться на ноги и уйти.