Илья Муромец (СИ)

- Нет, - возразил Илья, - никаких пыток, - человек десять можешь посадить на кол, для устрашения, но не на территории заставы, а остальных просто казнить, без мучений.

- Ну, воля твоя, воевода, - смирился Василий. Теперь слух о могучем богатыре Илье Муромце разлетелся по округе, и все стали бояться нападать на заставу. Воины признали нового воеводу своим вождём и по его приказу на время даже завязали с пьянством. Теперь они все погрузились в работу, стали обустраивать заставу, для своих коней стали изготавливать сёдла и стремена. Ясно было, что разбойники ещё дадут о себе знать, и они при желании могут собрать и тысячу, и две тысячи вооружённых людей. Но не сейчас, сейчас дело близилось к сбору дани, у воинов было время, чтобы подготовиться.

- Что ж, может, ещё и поживём, - радовался Михаил такой неожиданной победе, - рано нам на тот свет торопиться.

- А что нам на этом свете делать? - с печалью вымолвил Бронислав, - уже восемь наших братьев-муромцев, что шли с нами от самого Мурома - все на том свете. Теперь нас всего четверо осталось: Фома, я, ты, и Илья.

Вскоре на заставу прибыла и подмога - тысяча человека. Они уже объехали множество застав и теперь были очень удивлены тем, что глуховцы сохранили у себя прошлогоднюю сталь. Новая сталь, которую им подвозили каждый год, теперь оказалось лишней. Но киевляне были печальны и печальную весть сообщили Илье Муромцу, когда остались с ним наедине.

- Плохи наши дела, богатырь, - говорил киевский дружинник Юрий, - пока мы тут дань собирали, прорвался на киевскую землю какой-то Идолище. Многих разорил и убил, а самого князя Владимира взял в плен. Вот теперь мы ездим, дань собираем лишь с одной надеждой, что приедет князь Борис из похода и наведёт порядок.

Глава 21.

Идолище.

В молодости князь Владимир много ездил по миру и большую часть времени проводил в битвах и военных походах. Ближе к старости он осел в городе, доверяя войну своим сыновьям и дружинникам. Но Киев казался для старика слишком шумным и тесным, а душа, привыкшая к простору, и в мирное время желала места менее многолюдного. Владимир не успел за свою жизнь привыкнуть к роскоши, зато привык к природе, к естественной простоте жизни. А потому в старости князь всё больше времени проводил не в стольном городе, а в маленькой резиденции неподалёку - Берестове. Вокруг Берестова находились хорошо укреплённые заставы, да и до Киева было рукой подать. Казалось бы, здесь Владимиру ничего не угрожает. Но покой его внезапно нарушило чудовище, которое прокралось ночью под самый Киев. Страшный монстр - Идолище со своим полчищем упырей. Кровососы обычно были очень недисциплинированны, но эти сражались в доспехах, и, что уже совсем было странно, ездили верхом. Как известно, кони боялись упырей, как огня. Теперь же именно вражеская конница с невероятной быстротой прорвалась к Берестову, захватила и увезла оттуда князя. В это время остальные кровососы сражались с ополченцами и богатырями с одной из застав. Уже днём по их следу из Киева отправилась погоня, но никого найти не смогла, кровососы словно провалились сквозь землю.