Илья Муромец. Святой богатырь

Но виделись ему и другие люди, ведомые статным, сильным посадником, что вместе с мужами новгородскими порубил корабли, для бегства изготовленные, и принудил князя Ярослава сначала остаться, а затем стать во главе войска, чтобы снова идти на Киев.

– Я его ведаю, – шептал Илия. – Я ведаю сего посадника знатного. Это Константин Добрынин. Добрыни древлянского сын… Кем он Ярославу приходится? Добрыня Владимиру дядька, стало быть, Владимир и Константин – двоюродные братья. А Ярославу Константин – двоюродный дядька… Смысленный муж и хоробр…

Но день ото дня мрачнел старец. И наконец перестал принимать пищу и воду.

– Сила чужая давит… – шептал он, – Враги идут на Киев, враги сильные, и Киев возьмут…

Через неделю в Киев вступили войска Болеслава Храброго и вновь посадили на пустующий княжеский золотой престол Святополка.

Святополк поил народ, на всех углах разливали и давали даром хмельные меды стоялые. Правда, пили его в основном поляки из войска Болеслава.

Простой же киевский люд поляков сторонился. Разгула, учиняемого поляками, опасался.

– Сия сила – страшная… – шептал Илия. – Эти придут и останутся… И не будет Руси Киевской, а будет Польша!

Он размышлял о том, что поляки киевлянам – прямые родственники. И Болеслав – один из благороднейших рыцарей. Человек слова и чести. Святополк, коего он на престол возвел, и в подметки ему не годился.

– Эх, бесталанный ты мой! – говорил Илия, думая о Болеславе. Жалеючи его.

Болеслав Храбрый пытался не раз объединить славянские державы и восстановить славянское единство, когда-то разрушенное аварами, чтобы противопоставить его надвигавшимся на славянские земли немцам. Он храбро сражался и побеждал. Он разбил немцев и отогнал их за Эльбу. Он был справедлив и горяч, поэтому выгнал из Праги Болеслава Рыжего – палача, изверга, а Чехию присоединил к Польше. Но славяне, создавшие уже свои державы, не желали объединяться! Виной тому – католическая вера, которую они приняли, а с нею – и верховенство Рима. А Риму не нужны самостоятельные державы, но множество мелких, разобщенных и подвластных духовно стран. Ими легко управлять по старому римскому принципу: разделяй и властвуй…

– Поляки все разрушат! Все… – шептал Илия. – И вновь распадется держава наша на племена и уделы и пойдет род на род…

Послушник, тихо ступая по проходу, слышал, как плакал и стонал старец Илия:

– Душно мне… Душно, Господи… Кровь вижу, но нет пути, нет иного пути.

Сначала послушник подумал, что старец заболел. Но, подойдя ближе, разглядел, что Илия надел под рясу кольчугу и достал калдаш – круглую гирю на веревке, оружие монахов. Им не разрешалось проливать кровь, но позволено было защищать святыню. Испуганно смотрел послушник на боевые приготовления старца, уже прославленного среди братии кротостию и даром провидения.

– Выведи меня! – приказал старец, и послушник, не смея противоречить, повел Илию длинными ходами к выходу из пещер.

У выхода послушник благословился, приложившись к шраму на огромной руке старца Илии, и долго смотрел, как старец, широкоплечий и кряжистый, уходит в сторону Киева.

Недалеко от Польских ворот Илия увидел большой отряд всадников, спешно скакавший от города. На раннем утреннем солнце поблескивали дорогие доспехи, за всадниками мчался обоз, где на телегах плотно сидели и лежали воины, а иные догоняли телеги бегом и вскакивали на них.

Старец прошел сквозь распахнутые ворота без воротников – дружинников или горожан, стоявших на стенах. Улицы были совершенно пусты, ветерок завивал пыль на вытоптанной земле.

– Где люди? Где поляки, где киевляне?.. – произнес старец. Но никого не было.

Он снял с пояса калдаш и, намотав на руку ремень, пошел уже оружно, готовый к бою.

Внезапно из-за угла вышли несколько человек. Все были вооружены, но по тому, что они без доспехов, старец не понял, кто это.

– Кто вы? – спросил Илия.

– Народ киевский, – ответил здоровенный парень, опоясанный широким ремнем, за который был заткнут польский меч без ножен. По его огромным красным рукам старец догадался, что это кожемяка. Рядом с ним стоял хазарин и по одежде, и по лицу, но в распахнутом вороте рубахи виден был крест. Третий, скорее всего, крещеный печенег или торк, в черной шапке, с коротким луком-сагайдой в руках. Стояли рядом люди, похожие и на варягов, и на славян, и невозможно сказать, кто они, чьих родов и племен.

– Где поляки? – спросил старец.

– Да, похоже, перебили их всех, – спокойно ответил парень.

– Как перебили?

– А кого как! – засмеялся сутулый еврей-кузнец. – Каждый хозяин убил врага, ставшего к нему на постой.

– Истинно так! – подтвердил щербатый славянин с космами каштановых волос, торчащими из-под шапки. – Они тут пограбили, озоровать стали, народ примучивать, ну их ночью всех и перерезали…

– Не похотели, значит, люди супостата! – подытожил какой-то не то тюрк, не то еще кто-то.

– Кто же вел людей, кто знак подавал? – спросил Илия.

– Да никто! – ухмыльнулся кожевник. – Все не похотели, чтобы тут поляки были… и закон их, и правда их.

– Ихними быть не похотели, – подтвердило несколько голосов.