Илья Репин

В последние годы жизни Репин много внимания уделял своим мемуарам и статьям, вошедшим в книгу Далекое близкое. Среди прочих рассуждений там можно встретить и следующее: «Два типа гениев различаем мы в искусствах всякой эпохи. Первый гений - новатор... Второй гений - завершитель всесторонне использованного направления; натура многообъемлющая, способная выразить, в возможной полноте своего искусства, свое время; к оценке его накопляется большая подготовка - он ясен. Он заканчивает эпоху до полной невозможности продолжать работать в том же роде после него». Репин был склонен к преувеличениям. Эпитетом «гений» он наделил и Брюллова - яркого «завершителя», по его мнению, и Куинджи - «новатора». Но, позабыв об этом преувеличении, можно считать, что Репин дал исчерпывающее определение и собственному творчеству. В невозможности продолжать «в том же роде» после него художник лишь отчасти ошибся: он действительно и выразил, и завершил свою эпоху, но реализму был уготован долгий путь в русском искусстве XX века. Однако никому из художников последующих поколений не удалось превзойти Репина на этом пути.

Портрет Наталии Борисовны Нордман. 1900

Музей Атенеум, Хельсинки