Илиния

Вот как. Ничего конкретного. Не понять, что за конкурсы были, какие задания выполнялись. Но видно и так, что совсем непросто всё. Может отказаться пока не поздно? Или уже рискнуть? Чёрт! Посоветоваться не с кем. Этот этикет! Я вообще о нём только здесь услышала. (Нет, ну поведение за столом и в обществе – это одно. А дворцовый и дипломатический – это уже совсем другое). Интересно, на каком уровне будет приемлемо и достаточно. А может нынче такого испытания и не будет. Вот хорошо было бы. Ладно, заранее паниковать не буду. Сейчас скопирую (простое бытовое заклинание) и потом обсудим.

Так. Теперь посмотрим слухи и сплетни. Обалдеть! Откуда всё это вытащили и как сумели?!

«Господин Х использует амулеты, а своей силы у него нет…»

«Господин Х и госпожа Х состоят в любовной связи, но скрывают это…»

«Господин Х бросил на испытаниях коллег в беде…»

А это что? – Я подняла голову от газет и посмотрела на архивариуса.

– Господин Кевин, это же более свежая подшивка?

– Да, госпожа Илиния. Я подумал, что вам может быть интересно. Пять лет назад, когда нынешний верховный маг был назначен на эту должность, о нём много писали. Ведь он был назначен королём без согласования с советом магов. А положено, – он поднял палец вверх, – чтобы совет его вначале избрал из нескольких претендентов, а потом уж король утвердил его.

Я хмыкнула:

– Не вижу криминала. Король просто укоротил путь и сразу утвердил нужного ему человека. Я ведь правильно понимаю, что кандидатуру совета, он мог бы и не утвердить?

– Да, это так, госпожа. Но совет до сих пор недоволен и постоянно строит верховному магу козни. Но в пределах приличий. Иначе они рискуют потерять свои места.

Я задумчиво перевела взгляд на газетную страницу. Почти половину листа занимал снимок. Мужчина на нём был до безобразия хорош. Высок. Атлетически сложен. Красив, но не слащавой красотой салонных мальчиков, а жёсткой красотой настоящих мужчин: чёткий абрис лица, высокие скулы, тяжёлый, почти квадратный подбородок, плотно сжатые губы. И вместе с этим острый взгляд синих глаз под густыми чёрными ресницами. Чёрные волосы до плеч, схвачены лентой в низкий хвост. Да-а, понятно теперь почему не женат и как избалован женским вниманием.

Тут говорится, что он не терпит подхалимов и людей оценивает по поступкам. А это – хорошее качество. Ну, а то, что любовниц меняет как перчатки, нас не касается.

Я отодвинула подшивку на край стола и взглянула на часы. (Обычные механические часы, которые были у меня на руке во время перехода через портал. Они продолжали исправно работать и в этом мире. И в сутках здесь было тоже двадцать четыре часа). Было уже пять вечера. Я сегодня обошлась без обеда. Но хорошо, что Урсина не звонила: значит всё в порядке. Встала из-за стола, ощущая некоторую усталость, и, попрощавшись с господином Кевином, вышла из библиотеки. В авантюрное дело ввязалась, укорила я сама себя. А так ли мне это надо? Может, приблизить мечту можно каким-нибудь другим, менее экстремальным способом? Подозвала извозчика и отправилась домой. Завтра всё обсудим.

Но и завтрашний, то есть уже сегодняшний день никакой ясности не принёс. Девонги приехали с утра, и мы засели в кабинете почти до обеда. Я показала им найденные задания прошлого конкурса, а Бренн принёс, записанный на кристалл рассказ родственника. Совместными усилиями удалось воссоздать примерную картину прошлого конкурса и оптимизма это нам не прибавило. На некоторое время в кабинете воцарилась тишина. А потом я предложила:

– А давайте пока просто готовиться. Клятва о взаимопомощи у нас есть, значит, свои секреты мы никому рассказать не сможем, а готовиться вдвоём гораздо легче. Ну, а если будет надо, то объединимся. Согласны?

– Вы правы Илиния. И извините меня, что вчера я так небрежно перешёл на «ты», – обратился ко мне рэй Матиус.

– Да ничего страшного. Я не против. Можете и дальше так обращаться и Бреннон, кстати, тоже. Всё равно нам вместе заниматься и выкать при этом – глупо.

Рэй Матиус улыбнулся:

– Согласен с тобой, девочка. Тем более, что мне уже 250 лет. В любом случае, ты для меня – девочка.

– А Бренну? – мои глаза непроизвольно округлились.

– А Бренну – 25 и ничего удивительного здесь нет. Его мать тоже магесса и ей всего 150 лет.

Нет, я всё понимаю. Маги живут долго. И я здесь уже три года и сама буду жить, если ничего не случится, столько же. Но! Но я никак к этому не привыкну. Тем более, когда сталкиваюсь вот так, напрямую.

– Извините, а у вас ещё дети есть? Или нельзя спрашивать?

Девонги-старший рассмеялся.

– Илиния, ты сейчас так на меня смотришь, как будто я древнее ископаемое, чудом оказавшееся здесь. Да, у нас есть старшие дети. Сын, ему 70 лет и дочь, ей 50лет. Когда мы поженились, кстати по договору родителей, мне было уже 180 лет, а моей жене – 80.

– А почему так поздно? – вырвалось у меня, – Простите. Если не хотите – не рассказывайте. (Ага, не рассказывайте, а сама уже от любопытства сгораю).

Девонги опять рассмеялся.