Илион. Книга 1: законы алхимии (СИ)

Эмилия сидела с краешку от окна, подперев голову ладонью, и неохотно наблюдала за городской суматохой. Солнце уже почти скрылось за чернеющим на горизонте лесом, окрасив улицы Араке в оранжевый цвет. Гомон в городе постепенно стихал, люди расходились по домам, гвардейцы заканчивали проверки, по крайней мере, до завтрашнего дня, и расставляли посты. Лекса до сих пор не было и это вызывало в Эмилии беспокойство. Но только тревога грозила перерасти в страх, дверь в комнату отварилась. На пороге стоял алхимик вид у него был усталый, слегка отрешенный, но, как будто довольный.

- Ну? – Нетерпеливо спросила девушка, когда алхимик подошел к столу и начал собирать в сумку оставшиеся ингредиенты.

- Надо уходить сейчас, - спокойно ответил Лекс, - гвардейцы действуют бестолково, сильно торопятся, настроили против себя местных, сами раздражены и, похоже, не сильно верят, что могут тебя здесь найти. – Алхимик осмотрел комнату, проверяя все ли собрано, затем внимательно взглянул на Эмилию. – Сейчас они выставляют посты, я придумал путь, по которому мы покинем город. Но медлить нельзя.

Сион перекинул через плечо ножны, проверил, надежно ли затянут пояс с колбами, накинул плащ и быстрым шагом направился к выходу. Эмилия поспешила за ним.

Вечер был тихий и темный. Солнце уже скрылось за горизонтом, а пасмурное небо заволокло печать Ааса. Электричества в таком маленьком пограничном городке, конечно, не было и улицы лишь еле-еле освещали тусклые от огня свечей окна домов, да фонари патрулей.

Лекс и Эмилия, крадучись, переходили от улицы к улице, иногда сворачивая в подворотни или, перелезая через ограды огородов и двориков. Они без приключений добрались до окраины города, но тут, на узкой улочке, зажатой между складами рынка, к ним навстречу вышло двое гвардейцев. До противоположного конца улицы было уже далеко, бежать было нельзя – заметят. Лекс схватил Эмилию за руку и юркнул в забитый хламом проулок между двумя корпусами склада. Эмилия прижалась к груди алхимика и, кажется, забыла, как дышать.

Шаги гвардейцев приближались, уже можно было расслышать их голоса:

- Долбаные аракавчане, - недовольно говорил один, - возомнили о себе, бес знает, что.

- Не а’акавчане, а а’аковцы, - весомо прокартавил второй, - но ты п’ав, весь день насма’ку.

Солдаты поравнялись с парочкой, Эмилия почувствовала, как напрягся Лекс. Но вояки оказались беспечны: свет фонаря лизнул проулок и, не задерживаясь ни секунды, пошел плясать дольше.

- Ладно, командир сказал: завтра вечером снимаемся.

- Так один х’ен, куда дальше, в Пимику? Тоже ды’а и те же де’евенщины.

- Мда…

Шаги удалялись. Лекс подождал, пока гвардейцы скроются за углом и, посмотрев на сжавшуюся в его объятиях девушку, шутливо сказал:

- Классика жанра…

Но тут же осекся, вглядываясь куда-то вдаль, в темноту. В конце улицы, там, где только что были солдаты стоял человек в черном балахоне. Из-за темноты Лекс не видел его лица, но готов был поклясться, что незнакомец улыбался. Его рот напоминал разрез от уха до уха и был усеян острыми, как у пилы, зубами.

- Пришел… - одними губами сказал Лекс

- А? – Эмилия тревожно взглянула на алхимика. – Лекс? – она проследила за его взглядом, но ничего подозрительного и уж, тем более, вызвавшего такой страх, который стоял у Сиона в глазах, не обнаружила. – Лекс!?

Девушка схватила алхимика за грудки и чуть встряхнула. Он, наконец, вышел из оцепенения, но страх в глазах остался. Лекс взял Эмилию за руку и после короткого «уходим», побежал прочь из города.

Глава 5

Лекс направился на поиски мастера, начав свое путешествие со Скиты. Слухи и сплетни торговой столицы направили его в Петри - промышленный город в южной части Инамии. Воодушевившись возможностью побывать в родной стране, Сион отправился в путь. Ни дикие земли, раскинувшиеся с юга на север от Скиты до Инамии и с запада на восток, от горного хребта Раска до озера Тимения, ни суровая зима, не сломили юного алхимика. Пищу в диких местах он добывал охотой и рыбалкой, деньги зарабатывал, продавая зелья или, нарекая младенцев.

Чем дальше Лекс уходил от Скиты, тем суровее становился климат. Веселые лиственные леса, живые солнечные поля, пересекаемые болотами и речушками, уступали место безжизненным снежным степям и могучим хвойным лесам, где все живое, казалось, притаилось в трепете перед суровой снежной зимой, которая длилась в этих краях полгода. Людские поселения встречались здесь редко, иногда Лексу приходилось преодолевать до двухсот километров, по двое-трое суток ночуя под открытым небом, прежде чем на его пути встречался какой-нибудь низенький земляной поселок. О городах с хотя бы намеком на цивилизацию мечтать и не приходилось, в Инамии они все теснились дальше, на северо-западе, где климат, благодаря теплым ветрам был мягче.

Это было время суровых испытаний. Лекс ни на минуту не прекращал самосовершенствоваться в алхимии, и это не раз спасало ему жизнь, как при холоде, болезни и голоде, так и при борьбе с дикими животными.