Илька из Закустовки

Змеелюд, который нахохлился и замер, глядя в одну точку так, что, казалось, потихоньку превращался в камень, встрепенулся и шелестящим, сухим, как шуршание осенних листьев, голосом прошипел:

— У них с-с Ильмарой что-то вроде магичес-ского с-симбиоза. Взаимопроникновение аур дало с-странное с-смещение полей по Жижов-Гольтембс-скому перекрес-стью с-синхронических потоков ус-своения общей магии из прос-странства. Я с-случайно заглянул в запис-си профессора Бяо, когда мы там с Дереком были. Жаль, дальше было не почитать, а так… — Цас прищурился на девушку, не рискуя, впрочем, включать даже целительский взор, и указал остальным на то, на что пока никто не обратил внимания.

— На Ильмару дрянь этого мес-ста не дейс-ствует, не липнет к ней эта с-серость. Но магичить ей тоже, думаю, не с-следует, а то пожалуют мес-стные с-страшилки, и наше положение с-станет еще хуже.

— А сейчас типа нормально сидим! — взвился вдруг Хмышов, растопырив уши и все время шмыгая своим длинным носом, словно из него текло от простуды. — Мы тут прямо на пикнике сидим! Если нас не сожрет какая-то здешняя нечисть, то мы сами ей станем. И даже если выберемся, охотиться уже начнут на нас как на разносчиков заразы. Разве что Лисовской повезет с ее ручным чудовищем, которое нас во все это и втравило!

Грема, испугавшись всеобщего осуждения, попытался спрятаться у Ильмары под юбкой, но, будучи очень крупным и раскормленным метаршиглом, естественно, не мог там поместиться, да и у Ильки это не вызвало большого энтузиазма. Когда к тебе под подол лезет пусть и любимый, но очень колючий зверь, к тому же обладающий интеллектом, это, мягко говоря, неприятно.

— Грема, прекрати! И ты, Нарьян, не смей обвинять его во всем, — вступилась она за питомца. — Он только нашел все это и привел нас посмотреть. Могли бы не экспериментировать, а позвать преподавателей, тогда ничего бы и не случилось. Но мы так не сделали, и ты, кстати, первый полез руку прикладывать!

Пока студенты переругивались, выясняя, кто же все-таки виноват, один очень неглупый и вполне опытный тролль думал. Конечно, времени на глобальные раздумья у Винни не было, но, увы и ах, думать быстро он не умел и очень жалел, что рядом нет братьев Лисовских. Пронырливые близнецы соображали очень шустро, особенно если чувствовали, что дело труба и их шкуры могут сильно попортиться с вредом для их же драгоценного здоровья.

— Значит, так, — густой бас некроманта немедленно прекратил бесполезную полемику, — выяснение отношений и обвинения нас отсюда не вытащат, поэтому замолчали!

Он сурово зыркнул на разошедшегося Нарьяна, укоризненно погрозил пальцем Ильмаре и скалившему зубы на полугоблина Шуршегрему.

— Магия не вариант, но, возможно, шаманизм подойдет в нашем случае, — рассуждая, казалось, сам с собой, неуверенно заговорил он. — Только вот уйти надо туда, где на нас не нападут со всех сторон, если что. И еще, возможно, старый ритуал братства…

Он замолчал, сильно нахмурился так, что брови нависли над глазами козырьком, почти скрыв их, и, пожевав губами, все же продолжил, неохотно и медленно роняя слова:

— Это ритуал на крови, очень старый, между воинами. Он ничей, но у каждой расы был схожий. По слухам, маги воинского, а может, не только воинского братства могли делиться друг с другом магией вне зависимости от того, какой она у них была. Артефактор мог отдать часть силы целителю, целитель — бытовику или природнику. Магические потоки сами подстраивались под нужный спектр, становясь необходимой силой. Не конфликтовали, как сейчас, и их не надо было изолировать, чтобы вплести, например, в один артефакт.

Тролль замолчал, почесал лысый череп, а потом добавил:

— Только ритуал прекратил работать после эпохи войн, и магия перестала объединяться.

Гульсия, молча всхлипывавшая на груди Вольтецкого, подняла на тролля заплаканные глаза.

— Если он не работает, зачем его проводить? Вдруг это опасно? Да и выбраться это нам никак не поможет.

— А нельзя это обс-судить потом? — Шипение змеелюда звучало очень раздраженно. Цасу как целителю в этом месте было очень плохо, он чувствовал, что его сила словно испаряется и густеет, будто в проточную воду сыплют песок и глину, чтобы грязь забила русло. — Давайте найдем безопас-сное мес-сто, а потом будем рассуждать о целес-сообразнос-сти ритуалов и прочих попыток с-спас-сения.

Хмышов, которому не дали поругаться, чтобы как-то отвлечься, а всякие сложности с ритуалами и другими не особо ему пока понятными магическими, хоть и шаманскими штуками были неинтересны, вертел головой по сторонам. Что-то в окружающем пейзаже среди кустов и деревьев, обступивших крошечную прогалинку их приземления после активации дурацких рисунков на каменной стене, царапало взгляд.

— Деревья… кривые и высокие… чахлые кустики… Все какое-то запыленное… угловатое и страшненькое, — бормотал он про себя. — А еще труба отдельно от крыши… Труба? Крыша?