Иллаурит. Все пророчества сбываются... (СИ)

  Эль почувствовала, как кто-то с силой трясёт её за плечо, и с глубоким вдохом вернулась в реальность. Перед глазами всё поплыло и закружилось, но это скоро прошло. Она стояла на крыльце кинотеатра с Шином.

  - Свершилось - театрально воскликнул он. - Видела бы себя со стороны - бледная, глаза горят, смотришь в одну точки, ни на что не реагируешь...

  - Я не нашла Бри - отозвалась Эль.

  Перед глазами мельтешило лицо Рэйвена, и она помотала головой, прогоняя его.

  - Спасибо, что просветила! - съязвил парень. - Сначала она, потом ты... А тут такое!

  - Вы поймали твою... эмм... Тень?

  - Что? Нет. Она снова улизнула.

  - Как?

  - Вот сидела бы в зале! - Шин потер переносицу. - Скажем так, у неё усыпляющий голос. Но сейчас не об этом. Дилан сказал вернуть тебя в общагу.

  - Нет! - тут же воскликнула девушка. - Только не туда. Давай домой.

  Парень пожал плечами.

  В следующую минуту они оказались в саду около дома Миллеров.

  - Стой, а почему Дилан сам не... - Эль запнулась. - Шин, что случилось?

  - Не знаю - развел руками парень. - Его позвала Алира, и он сорвался с места, ничего толком не объяснив. Сказал, в Совете произошло что-то из ряда вон выходящее, и попросил найти тебя.

  Она нахмурилась, ощущая какую-то тревогу.

  - Иди в дом. Я попробую всё разузнать.

  Она кивнула, и тут их обоих ослепила вспышка, принесшая двух одаренных. В одном из них Эль узнала старшего "огневиков".

  - Мы за тобой - сказал Киган.

  Девушка повернулась к Шину:

  - Значит, разузнаем вместе...

  В последний раз Эль была в тронном зале в день, когда её нашли. Собравшиеся также само ждали появления Наследницы, правда, сегодня здесь более многолюдно. Внизу толпились старшекурсники, члены Высшей Комиссии, и главы всех групп. Старейшины занимали законные места, а Наследники (даже семилетняя малышка Велия) стояли справа от них. Когда Эль попросили подняться, она хотела подойти к Дилану, но тот качнул головой, и теперь она находилась рядом с пустующим троном. Её опекун выглядел безразличным и отстраненным, словно мыслями находился далеко отсюда.

  - Все в сборе - проговорил Мэрдок. - Можем начать.

  Слово взяла владелица южных территорий Африки.

  - Как многие из вас знают, несколько часов назад Тени напали на остров, взяв в плен две сотни одаренных. Это в основном четвертые-пятые курсы, но есть и третьи...

  Эль почувствовала себя так, словно получила удар под дых. Неужели, это правда? "Глупый вопрос. Конечно, правда. Стали бы они тогда собирать срочный совет?" - ответила сама себе и попыталась мысленно докричаться до Дилана. Нужно узнать, кого именно из третьекурсников забрали. Мичи, Касси, Арин, Уна... Парень, стоящий рядом с Нереусом прямо напротив неё, покачал головой. Это могло значить, как то, что никто из подруг не вошел в список похищенных, так и то, что Дилан просто хотел, чтобы она отстала. Эль предпочла думать, что первое.

  - Тени выдвинули ультиматум - продолжила Шамиз. - Либо мы отдаем им Наследницу, либо...

  Можно было не заканчивать предложение - каждый знал, что будет с пленными, вне зависимости от выполнения условий... Стоп. Наследницу? Которую? Эль вдруг поняла, что головы присутствующих одновременно повернулись к ней. Среди толпы внизу взгляд зацепил довольное лицо Алиры, и вопрос отпал сам собой.

  - Но зачем... - она скорее удивилась, чем испугалась. - Зачем я им понадобилась?

  - Да какая разница? - скривилась Шамиз.

  Эль напряглась, заметив, как Дилан поменялся в лице. Происходящее заботило его намного больше, чем он хотел показать. Но вскоре стало не до этого, потому что девушка продолжила:

  - В любом случае у нас останется один из Наследников ледяных Земель. Да, да, и не смотри на меня так удивленно! Совету известно о твоём брате, несмотря на то, что вы двое - она кивнула на Дилана - "забыли" упомянуть о его "пробуждении".

  Эль чувствовала, как почва уходит из-под ног. О Шоне знали только двое - Дилан и Бриар. Первому она доверяла, как самой себе, а вот Бри...

  "Тот странный разговор на аллее. И твоё подозрительное поведение. И то, что тебя сейчас нет!" - перечисляла Эль, и вдруг поняла, кто был загадочным информатором Теней. Взгляд Гарнет, полный сочувствия вперемешку с раскаянием и болью, только подтвердил догадки.

  - Нужно выполнить условие - поддержал девушку старейшина, сидящий по левую руку от неё. - Я считаю, что мы не имеем права рисковать жизнями сотен, ценою одной. Даже если девчонка будет против.

  - Ей придется подчиниться решению Совета!

  - Давайте проголосуем.

  "Как странно! Уже второй моя судьба решается в этом зале. И снова голосование - прямо традиция..." - хмыкнула Эль, не слушая Старейшин. Она должна была злиться на Бри, но не чувствовала ничего, кроме пустоты и жалости. Рыжая всех предала, но этот шаг дался ей нелегко. Можно только предполагать, какие обстоятельства вынудили девушку так поступить. "Каждый делает свой выбор..." - подумала Эль и пробормотала:

  - Мой будет началом конца...

  И хотя большинство, с разницей лишь в один голос, решило, что выполнять требование Теней бессмысленно, она уже знала, как поступит!

   Эпилог

  

***

  Эль встряхнула головой.