Иллаурит. Все пророчества сбываются... (СИ)

  Девушка повернула голову направо и улыбнулась, вспомнив, как впервые увидела Дила спящим, и как сильно её поразило то зрелище. Это сейчас он улыбался так искренне, открыто, а вот раньше... Как и многие другие, Эль побаивалась Дилана. Прошло немало времени, прежде чем она смогла узнать его, настоящего, и перестала принимать защитную маску за истинное проявление чувств и эмоций.

  В животе громко заурчало - сказывалось отсутствие вчерашнего ужина. Ей пришлось отвлечься от наблюдений и вспомнить о некоторых потребностях своего организма. Аккуратно выбравшись из спальника, девушка поднялась на ноги и направилась в сторону водопада. Ошибиться невозможно - тот шумел так, что Эль удивлялась, как вообще смогла уснуть?

  Когда она вернулась в лагерь, все уже проснулись. Дамиан сворачивал свою палатку, а Дилан с Микаэллой сидели у костра и жарили сардельки. Эль присела на корточки рядом с Дилом, который передал ей длинную веточку с насаженной сарделькой. Неспешно поглощая завтрак, она просматривала недавно сделанные фотографии и удаляла неудавшиеся.

  - Сегодня самый трудный день пути - сказал Дамиан, присоединившись к ним. - Придется много идти, иногда подниматься вверх по скалам.

  - А это безопасно? - спросила Эль.

  Она переживала не за себя, а за подростков. Если Дамиан, как искатель, обладал хорошей физической подготовкой, то насчет Микаэллы возникали огромные сомнения.

  Парень пожал плечами:

  - Из-за неё, - он кивнул в сторону девочки - нет другого выхода! Мы просто не успеем, если изменим маршрут.

  Микаэлла досадливо закусила губу.

  Эль решила предотвратить очередную ссору:

  - Ладно! На месте разберёмся.

  Молчавший до этого момента Дилан, распрямился и принял оборонительную стойку, негромко заметив:

  - У нас гости...

  Эль спрятала фотоаппарат в карман и подскочила на ноги.

  - Кто? - спросила как раз в тот момент, когда из-за каменного утеса появилось несколько Теней.

  Всего шестеро - четверо мужчин и две женщины с одинаково длинными черными волосами и такого же цвета глазами без малейшего намека на белок и зрачки. На них была самая обыкновенная одежда, в которой преобладали темные тона и оттенки. Движения плавные, тягучие, экономные. Создавалось впечатление, что они не идут, а летят в нескольких дюймах над землёй. Тени замерли приблизительно в десяти метрах от четверки одаренных. Внимательные цепкие взгляды фиксировали каждый предмет, находящийся на поляне, отмечали малейшие движения Дилана и Эль, не забывая также следить и за младшими одаренными. Дамиан и Микаэлла, так и сидели у костра, переводя настороженные взгляды с новоприбывших на своих попутчиков и обратно.

  - Тебя не так-то просто найти, Наследница - усмехнулся один из Теней и выступил вперед, возлагая на себя обязанности лидера.

  Эль машинально прикоснулась к браслету, подаренному Шином. В нём встроен артефакт, скрывающий её местоположение от Теней, который до сих пор ни разу не подводил свою хозяйку!

  - Трудно, но возможно - продолжил мужчина, проследив за движением девушки. - Достаточно разыскать твою собственную тень, - он усмехнулся, подразумевая Дилана - и вот ты перед нами!

  - Настоящие ищейки предпочитают усложненные задания - холодно заметила Эль, прикидывая их с Дилом шансы в случае схватки.

  Произведенные подсчеты не радовали, поэтому она решила, что лучше всего избежать столкновения и просто-напросто переместиться вместе с подопечными в замок Совета.

  - Мы не станем нападать - будто прочитав её мысли, проговорил мужчина. - Джетта предсказала, что в таком случае победа будет не на нашей стороне.

  Эль невесело усмехнулась. Возлюбленная Повелителя Теней - последняя, о ком бы ей захотелось услышать в ближайшее время!

  - Тогда зачем вы пришли? - осведомился Дилан.

  - Просто поговорить - ответила женщина, стоящая ближе всех к лидеру.

  - Вшестером? - насмешливо хмыкнул Дамиан и тут же об этом пожалел.

  Взгляды ищеек обратились к нему и побледневшей девочке, которая, казалось, превратилась в статую. Похоже, Микаэлла пересмотрела свое желание "увидеть как можно больше интересного и необъяснимого"!

  - О, дело в том, что эти двое, имеют нехорошую привычку уничтожать Нас без особых церемоний, если Мы навещаем их в меньшем количестве - сказал всё тот же мужчина.

  Дружелюбный тон совершенно не соответствовал смыслу сообщения, поэтому Дамиан не мог определить, шутит тот или говорит серьезно. А он тем временем продолжил, обращаясь уже к Эль:

  - Для тебя есть послание, Наследница!

  Он достал из внутреннего кармана темно-серого пальто небольшой сверток, перевязанный красной лентой. Эль сузила глаза, на что ищейка только усмехнулся, медленно подошел к одной из каменных глыб и оставил послание там.

  - На случай, если ты не захочешь его открыть... - возвращаясь на свое место, проговорил мужчина. - Он просит дать ему возможность объясниться и приносит свои...

  Эль перебила:

  - Пусть оставит их при себе! - Сделала глубокий вдох и поинтересовалась - Это всё?

  Тени, стоящие за спиной мужчины, переглянулись и заметно напряглись - последний вопрос звучал, как угроза.

  - Мы вернемся за ответом через неделю - невозмутимо проговорил лидер.