Иллэя

Я так размечтался, что в реальность меня вернул голос ДУСа:

– Когда планируется посадка на планету?

– Давай сегодня, когда на этом озере будет середина ночи. Будем надеяться, что нас никто не заметит. Скорректируй орбиту и дай мне сигнал часовой готовности к спуску.

– Я всё сделаю, дорогой, ты будешь доволен, – снова голос ДУСа принял образ кокетки.

Я улыбнулся и продолжил изучать местность, где мне предстояло жить и, как тогда наделся, встретить свой тридцать шестой день рождения.

Прошло пятнадцать часов, я успел немного поспать. Затем я прибрался на корабле, особенно в лаборатории. Надо было закрепить все свободно лежащие предметы, чтобы при перегрузке во время приземления они не улетели куда попало. ДУС дал сигнал часовой готовности. Затем, прозвучал сигнал тридцатиминутной готовности. Я сидел в кресле у пульта управления и заполнял бортовой журнал. Я вносил все имеющиеся у меня данные на сегодняшний момент и о своих намерениях. Меня так и подмывало отправить сообщение на Землю о том, что я обнаружил разумную цивилизацию. Но в очередной раз я сам себя остановил, резонно полагая, что я это ещё успею сделать, когда разузнаю всё получше. Тогда именно мне будет принадлежать первенство открытия инопланетного разума, даже если за предстоящие шестнадцать лет кто-то на Земле осуществит контакт. Хронологически я буду первым, как Колумб, как Магеллан, как Гагарин! А это может принести мне немалую выгоду.

– Приготовиться к входу в атмосферу, – голос ДУСа был холодным, лишённым эмоциональной окраски, – гравитация отключена.

– Я готов! – откликнулся я.

Я почувствовал невесомость, распрямился в кресле и вжался в него. Корабль входил в атмосферу планеты маршевым двигателем вперёд. Вот я ощутил первый тормозной импульс двигателя, затем второй, более короткий. Корабль слегка затрясло. Вибрация постепенно усиливалась. Ещё толчок, это третий тормозной импульс прижал меня к креслу. Я чувствовал, как корабль на бешеной скорости нёсся к поверхности планеты. Словно наблюдая это со стороны, я видел огненный шар, несущийся как болид к планете в темноте ночи. Снова толчок, теперь маршевый двигатель работал на полную катушку, гася вертикальную скорость. Я слышал его рёв внутри корабля. Сидя в кресле, я держался за подлокотники и не отрывал взгляда от монитора. На мониторе бежали цифры параметров моего снижения. До поверхности оставалось всего пять километров, а скорость была ещё внушительная.

– Дуся, милая, а не слишком ли быстро мы падаем? – спросил я ДУС, стараясь унять небольшое волнение шутовским тоном.

– Всё в норме, дорогой, всё под контролем. Вертикальная составляющая скорости падает, как надо, – Дуся говорила мягко и нежно.

– Опять кокетничает, – подумал я, и это сняло моё напряжение.

Вот корабль буквально завис над поверхностью и начал поворачиваться, включив носовой двигатель. Я почувствовал, что переворачиваюсь из вертикального в горизонтальное положение. Лёгкий мягкий толчок амортизаторов посадочных опор корабля, и всё стихло. Я ощутил силу притяжения нового мира, она была значительно меньше, чем на Земле и вызывало в теле волнующую лёгкость. Мне казалось, что я могу запросто подпрыгнуть выше своего роста раза в два.

Я отстегнулся и направился в колпак, что посмотреть, куда меня занесло. В колпаке было темно, но я сразу нащупал кресло и сел в него. Вокруг не было видно ничего, только строго на востоке выше горизонта светили белый и красный карлики тройной звёздной системы Сорок Эридана. Я уже подсчитал, что за следующие шестнадцать земных лет эта парочка будет в соединении с основной звездой ещё двадцать два раза. Иными словами, мне предстоит жить здесь более двадцати двух местных лет.

Постепенно мои глаза привыкли к темноте, и я стал различать Млечный Путь, море звёзд и тёмный контур листвы деревьев вокруг поляны, куда опустился мой корабль. Я включил наружный обзорный свет и увидел его отблеск на тёмных стволах, окружавших поляну деревьев. В этом свете я заметил, что края крон и стволы ближайших деревьев обожжены огнём от моего корабля. Саму поляну из колпака мне видно не было, ведь я находился на самом верху своего корабля. Однако, поляна, выбранная мной, была весьма обширная, и я лишь хотел убедиться, что не запалил лес. Я был уверен, что причинил минимум ущерба этой природе, но опаска была. Это я нежданный гость здесь, меня никто не приглашал. Недопустимо было устроить пожар на этой планетке своим приземлением. Устроить пожар инонно-плазменным двигателем было в принципе возможно, но весьма сложно. Если бы корабль был оборудован старыми жидкотопливными реактивными двигателями, то тут бы уже бушевал дикий пожар, а я стал бы жаркоем.