Иллэя

Утром меня разбудил ДУС в условленное время, и, пройдя манёвр торможения, мой корабль перешёл на околопланетную орбиту на высоте примерно двести пятьдесят километров над поверхностью. Я вращался вокруг планеты, делая оборот за сорок минут. Темнушка была по размерам сопоставима с Марсом, примерно с такой же гравитацией, а поэтому атмосфера была более разрежённая, но человеческий организм мог запросто приспособиться к этому. Пока я крутился по орбите, я начал составлять подробную карту этой планеты, немного меняя траекторию облёта, чтобы покрыть всю поверхность. К вечеру у меня была готова подробная карта этого мира, а ДУС помог мне сформировать виртуальный глобус.

Планета в корне отличалась от Земли. Суши было более семидесяти процентов, а вода была равномерно распределена по поверхности в виде рек и озёр. Солёных водоёмов не было вовсе. Только пресная вода. На полюсах не было ледяных шапок, там была всегда одна и та же температура, чуть выше двенадцати градусов. Людские поселения были в основном между семидесятыми широтами обеих полушарий. Я не обнаружил никакого напоминающего мне государственного центра или центров. Поселения более или менее одинаковые по размерам были равномерно распределены по планете. Численность людей в поселениях колебалась от трёхсот до тысячи человек. Всего поселений на планете было около полутора тысяч, из чего я сделал вывод, что общее население планеты составляло всего порядка миллиона человек. По сравнению с пятнадцатимиллиардным населением моей родной Земли, это было ничтожно мало. Сверху их жилища выглядели, как у сказочных гномов. Такие колпачки с загнутыми трубами. Иногда я видел людей в повозках, запряженными какими-то белоснежными пушистыми существами, напоминающими лам, но с иными пропорциями. Они неспешно ехали по дорогам между селениями. Дороги выделялись бежевым цветом на темно-сером фоне почвы или темно-бордовом фоне листвы больших деревьев. Ни единого конфликта между людьми я не приметил за всё время, пока я летал вокруг Темнушки. Жизнь была мирная и удивительно спокойная. Никто никуда не торопился! В телескоп я не раз рассматривал этих красивых людей. Они все были одной расы, прямо как я, только симпатичнее. Женщины, просто прелесть, а от девушек вообще было не оторвать взгляда. Мужчины были статны и красивы, словно скульптуры Микеланджело. Я вообще поймал себя на мысли, что попал на древнегреческий Олимп и наблюдаю за пантеоном богов. Может это был тот самый мифический рай, а я уже умер? Вот такие безумные мысли посещали меня тогда на орбите планеты.

Через три дня я получил от автоматических зондов образцы с поверхности планеты. Изучение этих образцов меня обескуражило. Я даже повторно отправил зонды, для повторного взятия образцов в другой области планеты. Результаты были прежние. Планета была абсолютно стерильной. Никаких микроорганизмов ни в одном образце найдено не было. Более того, я намерено внёс в пробы воды и почвы свои бифидо- и лактобактерии. Дальнейшая метаморфоза меня ошеломила, я собственными глазами видел в биозащитном микроскопе, как мои полезные бактерии почти мгновенно уничтожаются почвой с планеты, словно она живая. В ней появлялись какие-то чёрненькие ниточки, врастающие в бактерии, затем опутанная этими нитями бактерия лопалась и растворялась в этой почве вместе с чёрными нитями. В воде произошла похожая история. Бактерии были окружены какой-то мутной неразличимой субстанцией и через пару секунд были полностью растворены. При этом химический состав воды был абсолютно обычным, Н2О с растворёнными минеральными веществами, как на Земле.

Я задумался, посоветоваться мне было не с кем, ДУС не умеет давать такие советы. Всё это время образцы с планеты я изучал в герметичном шкафу, чтобы не контактировать с моей внутрикорабельной атмосферой. Я решил взять пробы воздуха внутри шкафа. Перед открытием образцов с планеты там был обычный вдыхаемый мной воздух с моими бактериями и микробами. Всё как всегда. Но теперь воздух в исследовательском шкафу был, как и образцы, абсолютно стерильный. Я понял, что виной тому почва и вода с планеты. Но почему? Эти бактерии полезны для человека, а, судя по всему, люди там жили, значит, жили они там без полезных бактерий. Стало быть, если предположить, что эти существа аналогичны мне, то мне самому также ничего не угрожает. Стерильность планеты должна также означать, что в этом мире нет никаких инфекционных болезней. С большой долей вероятности, я предположил, что и вирусных инфекций там нет. Но если это так, то я сам являюсь для этой планеты носителем миллиардов и миллиардов бактерий и вирусов, от которых у меня стойкий иммунитет. И как быть? Если я сейчас спущусь на поверхность, не примет ли меня планета за болезнетворную гадость и не растворит ли? Подобная сложность должна была мной решена, иначе я был просто обречён.