Иллюстрированная история оружия. С древнейших времен до начала XIX века

Стрельба из лука достигла тогда полного блеска; не меньшим уважением пользовались и самострелы: ручные и колесчатые самострелы достигли своего совершенства и могли поспорить с грубыми огнестрельными снарядами из ручных кулеврин, стрельба из которых не отличалась верностью.

Самострел состоит из деревянного ложа, которое обыкновенно оканчивается прикладом, позволяющим вскидывать оружие на плечо; на ложе находится продольный желобок, куда кладется снаряд самострела — короткая стрела. На противоположной прикладу оконечности ложа прикрепляется лук; короткий и тугой, он натягивается только при помощи рычага или небольшого ворота и делается из стали, крепких деревянных пластинок, стянутых жилами, или из рога. Крепкая и толстая тетива делается из жил или хорошей пеньки. Когда лук натянут, он удерживается посредством костяного колесца с двумя зарубками, из которых одна фиксирует тетиву, а другая предотвращает спускание; но как скоро колесцо отнято, тетива опускается, далеко выбрасывая стрелу, находящуюся в желобке. Впереди есть пружина, которая давит на оконечность стрелы в желобке, вследствие чего можно опустить оружие без опасения выронить стрелу.

Стрелы самострела (Луврский музей)

Стрелы делаются короткие, с острым и пирамидальным железком; когда их оконечность оперена, то стрелы назывались viretons; оперевались стрелы кожей, даже деревом, высеченным из одного куска с самой стрелой.

Железко стрелы обыкновенно имеет треугольную форму; иногда встречаются стрелы, у которых оно имеет вид полумесяца; но стрелы последнего типа использовались преимущественно на охоте.

Самострелы обыкновенно использовались трех типов: 1 — типа a pied de biche; 2 — типа a cric и 3 — типа a tour.

Самострелы a pied de biche представляют простейший тип. Чтобы натянуть этот стальной лук, воин прибегал к помощи железного рычага, который называется pied de biche (козьей ногой) и устраивается по такому образцу; он состоит из трех частей: 1 — ручки, 2 — больших вил, которые своими изогнутыми крючьями цепляются за стержень самострела, и 3 — маленьких вил, которые вращаются вокруг стержней, укрепленных в крючьях больших вил, и захватывают тетиву. Крючья больших вил вкладываются в стержни, маленькие вилы зацепляют тетиву, а ручка, подпирающаяся подпоркой при основании больших вил, сильно отводится назад; от этого движения натягивается тетива и входит в зарубки колесца. Когда козья нога более не нужна, она пристегивается к поясу посредством крючка на оконечности ручки. Во время ходьбы оружие носится на поясе, пристегиваясь при помощи пряжки.

Самострел a pied de biche (Парижский артиллерийский музей) и рычаг

Самострел a cric натягивается посредством небольшого подъемного механизма (cric) — простого устройства, которое своими зубцами захватывало тетиву и натягивало ее на колесцо. Механизм этот прикреплялся к оружию крепким веревочным кольцом, которое задерживалось стержнями самострела; натянув лук, стрелок привешивал снаряд этот к поясу. Такой самострел действует сильнее, чем предыдущий.

Самострел a tour натягивался посредством блока; в оковку последнего входила нижняя часть приклада, а зубцы блока захватывали тетиву; лук, обращенный к земле, натягивался посредством двух ручек, а чтобы оружие стояло неподвижно, его держали ногой, которую просовывали в стремя наверху ложа. Последнее часто украшалось инкрустацией из слоновой кости. Понятно, как замедляли стрельбу такие механизмы; поэтому пешие стрелки имеют самострелы, хотя и не так сильно действующие, но зато натягивающиеся простым двойным крючком. Воин ставил ногу в стремя, тянул тетиву своим крючком и натягивал таким образом свое оружие. Эта система вводится с XIV века и продолжает существовать еще в XV веке. Самострел носился на ходу за плечами.

Самострел a cric (Парижский артиллерийский музей) и подъемный механизм

Самострел a tour (Парижский артиллерийский музей)

С начала XIV века пехотинцы, главным образом стрелки из самострела, оказались вынужденными увеличить средства самозащиты, и для этой цели вводится большой, в рост человека, деревянный, крытый кожей щит — павуа (pavois, setzschild). На щите этом рисовались разные эмблемы, сопровождаемые надписями частью религиозного, а частью каббалического значения. Форма таких «неподвижных щитов» — обыкновенно параллелограмм с закругленной оконечностью, а иногда и вершиной. Часто они имели вырезы для глаз и железные острия для утверждения в земле.

Почти одновременно с неподвижными щитами появились и несколько меньшие по величине, четырехугольной формы ручные тарчи (petit pavois, handtartsche), использовавшиеся обыкновенно атакующими.

Большие неподвижные щиты