Иллюстрированная хроника о императоре Генрихе VII

В Германии после смерти Ричарда Корнуэльского (1272) папа Григорий X (1271 — 1276) призвал курфюрстов, несмотря на кандидатуру Альфонса X Кастильского, приступить к новым выборам. Поводом к этому вмешательству папы послужило не просматриваемое в этих действиях желание установить снова порядок и мир в запутанных внутренних немецких делах «ужасного времени междуцарствия», а скорее надежда найти необходимую поддержку у ставшей вновь сильной Империи, чтобы было можно проводить политику курии в столкновениях интересов в итальянских территориальных спорах и осуществить программные пункты его понтификата (уния с Грецией (заключена в 1274 году) и крестовый поход). Карл Анжуйский полагал, что настало время выдвинуть короля Франции, его племянника, в качестве кандидатуры на императорских выборах. Немецкие курфюрсты (без короля Богемии) выбрали графа Рудольфа Габсбургского, чье наследное владение находилось неподалеку от места, где сливались Аара (Aare) и Ройсс (Reuss), и который обладал относительно небольшой властью своего владетельного дома в северной Швейцарии. Но если курфюрсты полагали, что Рудольф будет подходящим человеком, который будет необходимые имперские вопросы решать без того, чтобы стоять на пути их собственным территориально-политическим интересам, то они жестоко ошибались. С большим умением удалось Габсбургу вновь возвысить находящуюся в полном упадке королевскую власть; снова конфисковать, по крайней мере, в Швабии, Эльзасе и Франкии повсюду отчужденную собственность Империи; при помощи королевских ландфогтов (Landvoegte), чьему авторитету подчинялись имперские города, создать имперское правительство и, кроме этого, также управление налогами; создать упорядоченные отношения как посредством перестраивания и постройки заново крепостей и разрушения притонов многочисленных рыцарей-разбойников, так и через основание пространственно ограниченных мировых округов (Friedensbezirke), к которым от также подтянул локальные силы. Ему очень помогло то, что он смог значительно увеличить власть своего владетельного дома посредством получения бабенбергского наследства. После смерти последнего Бабенберга, Фридриха Забияки (Friedrich des Streitbaren), в 1246 году его владения как освободившиеся имперские лены были отобраны, однако король Оттокар II Богемский (Ottokar II von Boehmen) (1253 — 1278) в 1251 году женился на сестре Фридриха Маргарете, присвоил себе Австрию и в 1260 году также завоевал Штирию (die Steiermark). Кроме того Оттокар заставил передать ему владения последнего герцога Каринтийского (Herzog von Kaernten), умершего в 1269 году, а именно: герцогство Каринтию (Herzogtum Kaernten) с Крайной (Krain) и Вендской маркой (die Windische Mark) — охватывавшей части Каринтии, Штирии и Крайны, хотя подобная продажа имперских ленов с правовой точки зрения была невозможна. Таким образом, владения Оттокара простирались от Рудных гор (Erzgebirge) до Адрии (Adria). Время от времени он подумывал, так как его мать была из рода Штауфенов, потребовать себе корону Империи. Когда выбор пал на графа Габсбургского, он не дал своего согласия и отказался принести присягу новому королю и ходатайствовать о получении своего имперского лена. По приговору королевского придворного суда от 1276 года он лишался всех своих владений. Оттокар отказался ему подчиниться. В битве при Дюрнкруте (Duernkrut), севернее Вены, 26 августа 1278 года он пал. Конфискация владений в пользу Империи показалась неуместной, даже если закон о принудительной даче ленов больше не требовал от короля вновь выдавать лены. Богемию и Моравию он оставил за восемнадцатилетним сыном Оттокара Венцелем II. Герцогство Каринтию он дал своему родственнику графу Майнхарду Тирольскому (Meinhard von Tirol). Своим сыновьям Альбрехту и Рудольфу в 1282 году он дал Австрию, Штирию, Крайну и Вендскую марку. Этим было заложено основание привязанности Габсбургов к «восточной марке» (“Ostmark”), привязанности, которая имела большое значение для немецкой и европейской истории. Задачей политики Габсбургского дома должно было стать наведение моста к их старым родовым владениям на верхнем Рейне.

Второй цели территориальной политики — воссоздания герцогства Швабского — Рудольф не добился; его попытки обеспечить соединение от верхнего Рейна до Готтхардского перевала (Gotthardpass) послужили непосредственной причиной сплочения первых четырех швейцарских кантонов (Urkantonen) (Вечный союз (Ewiger Bund 1291).