Иллюзии

Она специально это делает. В ласках Марин Дигби нет ничего случайного и непреднамеренного.

Никогда не думала, что смогу полюбить кого-то, но знала, что была наивной дурой.

Мама бы ужаснулась. Возмутилась. Она сочла бы еще одним проявлением моей грешной души моё нежное отношение к милой девушке, которая сочинила музыку к моей песне. Я практически чувствовала поцелуй трости преподобного Миллера на своей спине.

Мне следует бояться. Всю прошлую жизнь я провела в страхе. Униженная. Отвергнутая.

Но с Марин жизнь могла бы стать более…

И всё. Ничего больше не могу вспомнить. Ищет ли меня Марин?

Нет.

Такой ответ даёт моё подсознание.

Глубоко внутри я чувствую, что это правда.

Марин не ищет меня. Она рада моему исчезновению.

Но почему?

Я была так рада встрече с ней. Так была в ней уверена. В нас.

Что произошло?

Зелёные глаза Брэдли.

Распахнутый от страха рот Марин.

Кожа..

Губы, сжатые вместе.

Вздохи удовольствия, когда руки переплетаются вместе.

Сердцебиение ускоряется, холодный пот струится по горячей плоти.

Неодобрительное лицо матери.

Ненавидящий смех Рози, который заполняет каждую частичку моего измученного тела.

Ты не заслуживаешь никого из них, Нора. Ты всегда будешь одна.

Я закрываю лицо руками и пытаюсь успокоить свои разбушевавшиеся мысли. Они прыгают с места на место.

Хорошо. Я собиралась встретиться с Марин. Я планировала рассказать ей… что?

— Я люблю тебя! — снова и снова в рыданиях кричу я. Слёзы текут по щекам и капают на рубашку.

Я покручиваю кольцо Рози на большом пальце.

Я никогда не получаю того, чего хочу.

Никогда!

Я срываю кольцо с пальца и отшвыриваю его изо всех сил.

Оно отскакивает от руки Марин и падает на землю. Оно катится, пока не исчезает под кучей вещей, оставленных на полу.

Голова раскалывается. Со стоном я падаю на колени, покачиваюсь взад и вперёд, потираю виски.

Так много боли. Так много страданий.

Внутри и снаружи.

Я должна выбираться!

Знакомое кольцо возвращает меня в настоящее. Я не могу позволить себе забыть такую важную вещь.

Найти путь к побегу.

Узнать человека, ответственного за моё заключение.

Это самое важное. А не всякие призраки и иллюзии.

Бип. Бип. Бип.

Звук становится всё громче и громче. Но я не вижу ничего, что может его издавать. У меня нет мобильного. Я не ношу часы. Другие источники шума я распознать не могу.

Бип. Бип. Бип.

Звук давит на барабанные перепонки. Мне хочется закричать, но во рту слишком сухо.

Воспоминания приходят и уносятся прочь, слишком быстро, чтобы ухватиться за них.

— Пап, можно я помогу тебе протирать кожу? — спросила я, поднимая ткань.

Улыбка отца в этот раз показалась мне более отстранённой, чем обычно. Не уверена, что он вообще слышал мой вопрос. Отец был тихим. Очень тихим.

Не думаю, что ему хотелось брать меня с собой на работу. Но я умоляла его взять меня с собой, и он, наконец-то, сдался.

Рози тоже хотела пойти, но папа сказал, что не в этот раз. Для меня это была маленькая победа. Она разозлилась, когда он ушёл. Я чувствовала её ярость, пока мы шли к машине.

Это доставляло мне огромное удовольствие.