Иллюзии чистого холста

Войтех зачарованно кивнул и сам почти не помнил, как они попрощались с хозяйкой и вышли на улицу. Очнулся лишь тогда, когда услышал Сашин голос:

— Бред какой-то. — Она чуть дрожащими руками вытащила из сумки пачку сигарет и прикурила, не торопясь садиться в машину. — Ничего не понимаю. Выходит, что это все началось еще с фотографом и его женой, потом они притащили это в новую квартиру, но после смерти фотографа «это», чтобы оно ни было, не последовало за Ириной, а осталось в квартире? И теперь преследует Катю? Я думала, тут уж либо человек, либо место. — Саша вопросительно посмотрела на Войтеха, как будто он мог знать ответ, но он не знал.

— Я сам понимаю не больше твоего, — признался он, вытаскивая из кармана снятую перчатку, чтобы вернуть ее на правую ладонь. К вечеру начался мелкий не то снег, не то дождь, и поднялся ветер, поэтому он немного замерз, но терпеливо ждал, пока Саша докурит, не садясь в машину сам. — Кажется, нам нужен мозговой штурм.

— Всенепременно. — Саша затушила докуренную только до половины тонкую сигарету о край мусорного бака и бросила ее внутрь. — А пока я предлагаю ехать домой, холодно до ужаса.

Войтех и не думал возражать.

1 мая 2015 года, 19.59

пр. Науки

— Какой-то дурацкий день, — то ли со вздохом, то ли со стоном протянула Лиля, опускаясь на диван рядом с Невом, который последние полчаса что-то читал.

— Разве? — рассеянно удивился он, не отрывая взгляда от книги. — Мне показалось, хороший был день. Все наконец возвращается на круги своя. Работа, расследование… Как будто ничего не произошло.

— Вот именно, «как будто», — передразнила она, запрокидывая голову назад, на подушки дивана, и глядя в потолок. — Это ты сегодня побывал на нашем совещании, потом на работе, потом снова на совещании — так день и прошел. Можно сделать вид, что все хорошо, что все как раньше. А я сидела здесь и думала. Ничего уже не будет как раньше, Нев. ЗАО в том виде, в котором мы его знали, ликвидировано, а значит, моя миссия провалена. Общество отзовет меня, и я еще не знаю, что мне будет за то, что я их раскрыла перед вами. Всю работу по выявлению тех, кто стоял за «Прогрессивными технологиями» нужно начинать сначала, а мы даже не знаем, сможет ли этот Ляшин сдержать слово. Или мы так и будем сидеть все вместе в квартире Вани и бояться выходить по одиночке…

Нев закрыл книгу, которую все равно не читал, а лишь использовал как прикрытие, чтобы иметь возможность посидеть в тишине наедине со своими мыслями, отложил ее на столик и повернулся к Лиле. Она тоже посмотрела на него, пряча истинные эмоции за маской демонстративного страдания, чем заставила улыбнуться.

— Иди сюда, — предложил Нев, раскрывая ей объятия.

Она с готовностью передвинулась ближе, положив голову ему на плечо и прикрыв глаза, позволяя себя обнять. Нев погладил ее по голове, словно маленького ребенка, и поцеловал в лоб.

— Все будет хорошо, — пообещал он. — Со мной тебе никого и ничего не стоит бояться. Уж точно не «Прогрессивных технологий» и не твое Общество.

— Да, только твоя жизнь в Питере, а моя — в Москве, — напомнила Лиля. — Ты не сможешь защищать меня двадцать четыре часа в сутки.

Нев ответил не сразу, продолжая рассеянно гладить и перебирать ее волосы. Лишь после довольно продолжительного молчания решился предложить:

— Так переезжай ко мне.

Она на мгновение затаила дыхание, и его рука тоже замерла. Нев поспешно добавил:

— Тебе необязательно решать это прямо сейчас. Просто имей в виду, что у тебя есть такой вариант.

— Почему не ты ко мне? — с улыбкой, которую он не видел, но мог услышать в ее голосе, уточнила Лиля.

— Потому что у меня трехкомнатная квартира, — спокойно пояснил Нев. — А в твоей однушке не найдется места для моей коллекции, — он кивнул на гобелен на стене, который сегодня скрывал как всегда запертую тайную комнату. — И потому что в Москве находится твое Общество, а в Питере, как я понимаю, у них нет филиала.

— Питер не так далеко от Москвы, чтобы они меня тут не достали, — хмыкнула Лиля, — если им это понадобится.

— Но все равно. Находиться с ними чуть ли не на одной улице не то же самое, что в другом городе.

— Я и так с ними не на одной улице, слава богу. У нас офис на Тверской.

— Не так уж далеко от тебя, — пожал плечами Нев и снова поцеловал ее, на этот раз в макушку. — Как я уже сказал, тебе не нужно принимать решение сейчас. Давай я сделаю тебе ванну, ты как следует расслабишься, а потом мы откроем бутылку вина, приготовим что-нибудь вкусное и сделаем вид, что все у нас прекрасно и никому ничего не грозит. Один вечер мы точно можем себе это позволить. Как тебе такой план?

— Он прекрасен, — кивнула Лиля, подавив очередной вздох.

— Тогда я пойду включу воду.

Приготовив Лиле ванну и убедившись, что она закрылась в ней и в скором времени не выйдет, Нев включил на кухне радио погромче, чтобы тишина в квартире ее не насторожила, и торопливо скрылся в своей тайной комнате.