Иллюзии красного

В этом месте гладкое течение его мыслей словно натолкнулось на невидимую преграду. Он не хотел признаваться даже самому себе, что Валерия может не согласиться выйти за него замуж. Многие женщины просто мечтают об этом, но только не она. Черт! Пожалуй, это было единственной причиной, по которой он до сих пор не сделал ей предложения. Все было элементарно – он боялся отказа! Евгений терпеть не мог не то, что ударов, а даже легких щелчков по своему самолюбию, и старался избегать их всеми возможными способами.

Ему захотелось выпить. Коньяк немного снял напряжение. Рембо приплелся из спальни и улегся прямо ему на ноги. Евгений гладил собаку и никак не мог отделаться от беспокойства. Происшествие в машине выбило его из колеи на целый день. Какая-то деталь зацепилась занозой и не давала покоя. Что же ему так сильно не понравилось?

В сегодняшней истории есть смысл, которого он не понимает. Нечто осталось скрытым. Валерия прекрасно себя чувствовала, когда они встретились. Никаких признаков недомогания или усталости – он достаточно хорошо изучил ее, чтобы вовремя заметить такие вещи. Значит? Ей стало плохо, когда он показывал рубин. Именно с рубином связана ее дурнота! Или это простое совпадение, которые происходят на каждом шагу? То и другое могло быть правдой. Но почему-то Евгений больше склонялся к первому: рубин – вот что спровоцировало обморок.

Валерия – женщина необычная, это он давно заметил. Будучи материалистом и рационалистом до мозга костей, Евгений доверял фактам. Вторым «совпадением» был красный «Вольво», водитель которого оказался не в меру любопытным. И его любопытство вовсе не было праздным. Евгения не проведешь – он в состоянии отличить блуждающий взгляд бездельника от заинтересованного взгляда профессионала. На этом, в конце концов, он строил свой бизнес, и если бы ошибался слишком часто, то давно разорился бы.

Итак, два эти совпадения отнюдь не случайны. Но что же может их связывать? Рубин? Валерия? Или и то, и другое? Драгоценность может быть краденой. Кого-то могли убить из-за нее. Валерия что-то знает, иначе не потеряла бы сознание при виде серьги. Не такая уж она слабонервная. Интересно, она действительно не помнит о том, как Евгений показывал ей рубин? Или это искусная игра? Что ж, актриса из нее получилась бы первоклассная.

Нужно незаметно расспросить ее о серьге… Может быть, на морском берегу, под ласковым солнышком, или за бокалом вина в каком-нибудь экзотическом ресторане она окажется разговорчивей? Он совсем ничего не знает о прошлом Валерии. Это недопустимо.

Есть одна деталь, которая до сих пор оставалась как бы за кадром, вне поля зрения. Как он мог быть таким рассеянным? И на серьге, и на статуэтке Будды, которого он, кстати, совершенно случайно увидел у Валерии, – один и тот же знак: квадрат, внутри которого круг и треугольник. Ну да! Ах, шляпа! – ругал себя Евгений. Тут что-то есть, а он выпустил из виду такую важную вещь! Но Валерия – вот хитрющая баба, обвела его вокруг пальца, как мальчишку.

– Стоп! – сказал он сам себе. – Если все это так таинственно, почему она держала Будду на самом видном месте? Стоило ей спрятать божка подальше от чужих глаз, и Евгений уже не смог бы связать фигурку, рубин и знак. Что же получается?

У Евгения голова пошла кругом. За окнами стемнело, а он все не ложился, пытаясь решить нелегкую задачу, которая не сходилась с ответом. С большим трудом, после изрядной дозы коньяка, ему удалось, наконец, уснуть.

Утром он еле поднялся, с головной болью и полным сумбуром в душе. Первым делом позвонил Валерии.

– Как ты себя чувствуешь?

– Спала плохо. Вялость… Ты знаешь, похоже, я простудилась. Немного кашляю. Это грипп.

– Вызвать тебе врача?

– Думаю, не стоит. На работе я взяла отпуск на неделю. Да и не так уж плохо я себя чувствую. Вчера было намного хуже. Наверное, поэтому и плохо стало.

– Привезти тебе чего-нибудь?

– Нет, спасибо.

Ее голос звучал устало. Евгений подумал о поездке: сможет ли Валерия в таком состоянии отправиться в дорогу? Но спрашивать ничего не стал. Возможно, завтра у нее все пройдет.

Он позавтракал, полежал немного на диване, погулял с Рембо. Делать было совершенно нечего. Ему захотелось посмотреть на рубин. Этот камень – словно наркотик!

При дневном свете рубин выглядел по-другому. Как странно он сделан: вроде бы огранен, но так плавно, что кажется гладким. Гладкость эта казалась Евгению неестественной. Утратив контроль над собой, он не удержался и сильно царапнул рубин остро отточенным скальпелем, который всегда лежал у него на столе.

– Что за чертовщина происходит в последнее время? – вышел из себя Евгений. – Испортить такую вещь! Неужели, это из-за Валерии я потерял здравый смысл?