Иллюзии не отбрасывают тени

Сергей покрутил головой - тела двойника Кира на полу не было и поблизости - тоже.

- Кто делся? - нстороженно спросил Кир.

- Ты, - сказал Сергей, - то есть, второй ты. Который на полу лежал. Исс-чез...

- Вышел, видимо, - сказал Кир, - вот что. Давай расплачивайся, поднимай меня и пошли в твою комнату. Деваться им некуда, они будут сейчас пытаться тебя на улицу вынести. Охрана, конечно, их будет тормозить, но она программная, поэтому обмануть ее можно. Если у Лахнова есть хотя бы человек пятнадцать, то им всего-то надо выстроиться в ряд и каждому пнуть тебя по разу в направлении двери. Я б вообще не стал мудрить с этим папашей, а сразу бы так сделал.

- Ща, - сказал Сергей, - вот кружку допью, и пойдем. Сразу же. А вот почему они меня сразу не з-зарубили? А?

- Потому что в помещениях тут оружием пользоваться нельзя. Не просто нельзя, а типа специальное заклинание не дает. И человека насмерть убить внутри помещения - тоже невозможно. Хотя на самом деле это никакое не заклинание, а просто движок так настроен.

Сергей фыркнул и поперхнулся элем. Откашлялся и спросил с усмешкой:

- А есть разница?

- Конечно, есть, - возмутился Кир, - система заклинаний - это отдельная надстройка над миром, и она взаимодействует с физикой мира по своим правилам, не нарушая фундаментальных законов. Иначе кранты балансу.

- А если мы в комнату уйдем, что им помешает таким же способом меня на улицу вытащить?

- Двери здесь невзламываемые. Если запрешься, то никто зайти не сможет. Тоже - типа заклинание.

- А... ладно, - Сергей с сожалением отставил пустую кружку, - тогда п-пошли.

Чесноков встал, постоял, держась за стол, пару секунд, затем пошел к трактирщику. Путь оказался неожиданно извилистым.

- Тридцать процентов... - бормотал Сергей, пробираясь между столиками, - на мой взгляд, десяти было бы вполне достаточно... реалисты, блин... интересно, похмелье тут такое же, как в реальности?

- Неа, - весело сказал Кир, - похмелья тут нигде нету. Уж очень клиенты протестуют.

- Эт хорошо, - кивнул Сергей, - эт правильно.

Загреб монет из кошелька полной горстью, высыпал на столик трактирщику.

- Сдачи не надо.

- Тю, - сказал Кир, - это, вообще-то много. Это, вообще-то, раз в десять больше, чем много. Еда тут дешевая...

- Усохни, - сказал Сергей, - тоже мне, голос совести. Легко пришло, легко ушло.

Трактирщик (несомненно, все слышавший) и бровью не повел. Достал массивный медный ключ с биркой и протянул его Сергею.

- Второй этаж, дверь в торце коридора, - сказал он с легким кивком, видимо, обозначающим поклон, - у вас - люкс. Ежели чего пожелаете, звоните в колокольчик, что у изголовья кровати.

- Даже не сомневайтесь, - сказал с широкой улыбкой Сергей и нетвердой походкой отправился вверх по лестнице.

- Эй! - прозвучал сзади возмущенный оклик, - а я?!

Сергей обернулся и увидел Кира, по грудь зашедшего в лестницу. Усмехнулся, со словами 'извини, забыл', выдернул легкое тело из-под ног, обхватил его правой рукой, и, держа под мышкой, пошел наверх.

- Ну ты, алкоголик, блин! - завозмущался и заерзал Кир, - аккуратней можно?

- Если я буду нагибаться, чтобы ты на шею мне залез, - возразил Сергей, - то, во-первых, не факт, что я снова на ноги встать смогу, а во-вторых, ты все косяки лбом соберешь.

- Ну, второе, допустим, фигня полная, но ты прав. Пошли-пошли, - быстро сказал Кир.

Со стороны входа послышался какой-то шум и громкие голоса. Сергей полуобернулся, заметил краем глаза ввалившуюся в таверну толпу, но Кир больно ткнул его в бок и прошипел:

- Пошли быстрее.

Сергей споткнулся, кое-как извернувшись, устоял на ногах и быстро зашагал дальше. Дошел до конца скудно освещенного коридора и принялся искать ключом замочную скважину. Ни алкогольный дурман, ни слабое освещение, ни ерзающий под мышкой Кир процессу особо не способствовали. Сзади донеслись звуки шагов - похоже, большое количество людей спешно поднималось по лестнице. Сергей занервничал, но тут ключ вдруг провалился в дверь и неожиданно легко повернулся. Дверь мягко открылась. Чесноков ужом скользнул внутрь, закрыл дверь, в последний момент вспомнив про ключ и выдернув его из скважины. Нащупал на двери засов и быстро его задвинул. Почти сразу же кто-то снаружи осторожно попытался дверь открыть.

Сергей замер.

Дверь тихонько толкнули еще раз, потом послышался деликатный стук.

- Перехвати меня поудобнее, - придушенным голосом сказал Кир, - и скажи им что-нибудь уже.

Сергей молча закинул Кира на плечо (Кир коротко вякнул) и попытался осторожно отойти внутрь комнаты. Но тут под ногу подвернулась какая-то табуретка и с грохотом покатилась по полу. Сергей шепотом выругался, потом прокашлялся и громко спросил:

- Кто там?

- Интересуемся насчет реального дела, - вкрадчивым голосом ответил кто-то из-за двери.

- А, - сказал Сергей, - проще простого, - свяжитесь с начальником службы безопс... б-безопасности Реалити-2 с... как его...

- Русланом Егуновым, - подсказал Кир.

- Да, Русланом Егуновым. И скажите ему, что Кирилл сбежал от Лахнова и последний ничего ему сделать не может. С-совсем ничего.

- Вот как? - сказал голос, - а вознаграждение?