Иллюзии сада камней

Очень сильно выделялся среди всех Джек-Попрыгунчик. Это был типичный холерик. Если добавить к его темпераменту агрессивность, замешать ее на неукротимом желании познавать мир, приправить страстным стремлением находиться в центре внимания и увенчать несерьезностью, получится злой клоун, джокер. Именно так Ася его про себя и называла, осуждая практически за всё. Входя в когорту старших учеников, он вел себя совершенно неподобающе: в отсутствие Учителя намеренно всех смешил, не давал сосредоточиться, заигрывал с девчонками, если таковые случайно появлялись, мешал заниматься. Но при появлении Учителя замолкал, становился предельно серьезным и начинал выполнять свою программу, в то время как остальные, неспособные быстро реагировать, все еще продолжали прятать улыбки. Джек был настолько ловок, что за ним никто не успевал. Невысокий рост и узкая кость давали ему преимущество в скорости, и, пока остальные ученики раскачивались на одно упражнение, он успевал сделать их три. Попрыгунчик был внешне похож на Толика. Но тот был «правильным», а Джек временами становился невыносимым – мог нагрубить, подраться, полезть на рожон, за что его часто наказывал Учитель. Но бывали моменты, когда он становился добрым, уступчивым, рассудительным. Ребята относились к Джеку спокойно, уважая за бойцовские качества, а вот Ася принять его не смогла.

Был еще Ахмед – маленький подвижный кавказец, бывший чабан. Говорил он плохо, коверкал слова, обожал женщин, постоянно жалел Асю и Риту, был предан Учителю. Ахмед не имел ни паспорта, ни постоянной работы и зарабатывал на кулачных боях, что весьма не приветствовалось Учителем. А бойцом Ахмед был отменным – когда входил в раж, боли не чувствовал, силы становился нечеловеческой.

Самадин, Толик и Молчун уже получили свои черные пояса, у Джека, Риты и Ахмеда были коричневые. Партнерство с Ритой незаслуженно приравняло Асю к старшим ученикам, и она желала только одного – чтобы это равновесие не разрушилось случайной прихотью Учителя.

Наступило воскресенье. Погода выдалась ветреная, но не морозная – в Крыму был конец января. Детей отвезли к бабушке, заехали за Виталиком с Ингой и отправились на побережье. Они с Глебом давно никуда не ездили, и Ася обрадовалась возможности развеяться, для нее поездка оказалась настоящим приключением.

Ася очень любила дорогу на побережье через Ангарский перевал. Кругом лежали спящие леса. Горы, покрытые редкими прозрачными облаками, похожими на вату, вздымались в зимнее ярко-голубое небо. На какой-то миг она почувствовала себя счастливой. Вот бы так ехать бесконечно, смотреть на серый лес и ни о чем не беспокоиться. Ни о будущем, ни о странных проектах Глеба, ни о своих маленьких возможностях. А ведь плохо, когда будущего нет. Нечего планировать, не к чему стремиться. Наверное, надо просто жить каждый день, а это крайне тяжело. Жизнь кажется похожей на бесконечное унылое путешествие, и, чем дольше идешь, тем безнадежнее каждый день. Есть тренировки, но они тоже события одного дня. Состоится ли следующая, не вмешается ли снова ее непутевая судьба? Невозможно было отбросить дурные мысли. Мимолетное ощущение счастья исчезло, словно его залило грязью дурной повседневности.

А, может, это предчувствие? Может, эта поездка начинает новый виток событий, и перемены будут далеко не радужными? Ася поймала себя на мысли о том, что проект мужа ее пугает, будто бессознательно она уже предвидит что-то нехорошее, угрожающее в этом самом далеком будущем. А, может, дело совсем не в предчувствии, а в самом Глебе? По сути, она ничего не знала ни о своем муже, ни о его делах. Будто одиноко плыла в лодке, влекомой течением, и не ясно было, что ждет ее на серой реке жизни.

Свернули на серпантин за Алуштой. Здесь Ася была впервые. Узкая дорога сворачивалась кольцами, огибала крутые склоны, бесстрашно пролегала над обрывами. Временами от крутых виражей захватывало дух. Интересно, чем закончится поездка? Наверное, посмотрят и уедут обратно. Хорошо бы. Но что-то подсказывало ей, что Глеб зря не поехал бы. Он был уверен, что ехать необходимо, у него была четкая цель.