Иллюзия

– Твоего отца надо будет навестить, – задумчиво произнесла Варвара. – Аккуратно. Этим займемся, когда ты приступишь к своим обязанностям. Если приступишь. Туда без Контактера лучше не лезть, все может оказаться сложнее, чем кажется. Его могли облучить, а могли и подменить. Или он мог сам пожелать стать Избранным. Я сражаюсь с врагами девять лет, и за это время бывало всякое. Но ты права, у него было достаточно возможностей подвергнуть тебя облучению. Если он агент Избранных, то в психушке его сто процентов нет. Но в Едином Информационном Поле сохранено все, что происходит во Вселенной. Правда, получить эту информацию может совсем не каждый. Хороший Контактер – это большая редкость.

– Думаешь, он стал Избранным, и его освободили из психушки? – Оля отерла не перестающие лить слезы. – Промыли врачам память или подменили на какого-нибудь несчастного?

– Вряд ли, – Варвара машинальным движением собрала в поток свой роскошный водопад волос, и ее руки ловко и столь же машинально принялись заплетать толстенную косу. – Избранный бы избавился от вас надежным и не вызывающим подозрения способом. Наверное, его все-таки облучили и внушили мысль об убийстве. Сумасшедший муж убивает жену на бытовой почве и на всю жизнь отправляется в психбольницу. Ребенок попадает в детский дом. Печально, но ничего такого, чему бы удивился обыватель. Скорее всего, ему приказали убить и тебя, но он не смог убить собственного ребенка даже под облучением, и потому ему велели подвергнуть тебя травмирующему воздействию. Может быть, мать застала его за этим, и он решил ее убить прямо в детской. Или было еще как-то. Тут твои способности смогут помочь найти ответы. Если сделаешь выбор.

– Из чего надо выбирать? – Оля собралась духом. Мысль о гибели мамы никак не укладывалась в голове и вызывала самую настоящую боль.

– Ты становишься Пробужденной, вступаешь в наш отряд и отныне будешь бороться с чужаками и их приспешниками, – колючий взгляд Варвары вновь пронзил Олю насквозь. – Обратной дороги не будет, имей это в виду. И ты можешь погибнуть в любую минуту. Вскоре твое Пробуждение завершится, и ты начнешь чувствовать свои способности в полной мере. И применять их на практике. После этого ты станешь для врагов объектом вечной ненависти. Потому что хороший Контактер способен при помощи Единого Информационного Поля безошибочно распознавать чужаков и их марионеток. От Контактера невозможно утаить свою истинную личину. Так что очень скоро за тобой начнется охота. Впрочем, по-настоящему сильного Контактера застать врасплох очень трудно. Он заранее чувствует приближение противника. А наши бойцы всегда придут на выручку. Тебя будут беречь. Но самой себе ты уже принадлежать не будешь. Тебя ждет вечная битва, и она превыше всего. Личная жизнь и семья – право на все это еще придется заслужить. И еще одно: если захочешь все бросить, тобой займутся обитатели Иллюзии и вернут все, как было: прежнее тело, прежнее состояние здоровья, прежние воспоминания. Ты не будешь помнить ничего, и тебе даже организуют какую-нибудь легенду, чтобы твои знакомые не ломали голову над тем, где ты пропадала столько дней или лет. Но учти: врагам на это наплевать. Для них ты по-прежнему будешь оставаться потенциальной угрозой высокого уровня. Выводы делай сама.

– А какой второй вариант? – Оля в который раз попыталась вытереть непрекращающиеся слезы.

– Ты отказываешься от Пробуждения и возвращаешься в Мир Спящих такой, какой была всегда. – Колючий огонек в бездонно-синих глазах Варвары потух, и ее взгляд стал безразличным. – Ты ничего не будешь помнить, просто очнешься в больнице, и врачи вздохнут с облегчением. Историю с суицидом, которую тебе устроили Избранные, полиция объяснит взломом аккаунта. Городские власти предоставят тебе новую квартиру, лучше прежней, и выплатят щедрую компенсацию. Академия наук в память о твоей матери организует тебе внеконкурсное поступление в престижный университет и прибережет место в НИИ, в котором она работала. Будешь работать там после окончания университета. Избранные будут считать, что ты не прошла тесты и Иллюзию не интересуешь. Значит, выдающихся способностей у тебя нет, ты неопасна и никому не нужна. В общих чертах как-то так. Тихо и спокойно. Погибшую мать уже не вернуть, но из-за такого горя тебя больше не будут гнобить одноклассники и однокашники. Будешь дальше жить в своем мирке из компьютерных персонажей и не бедствовать. Может, сделаешь научную карьеру или создашь семью, тут уж я не знаю. Решай!

– Первый вариант! – Терзающая сердце боль утраты словно подвинулась, и на освободившееся место стала заползать жажда мести. – Я хочу найти тех, кто убил маму! Они должны заплатить!

– Допустим, – взгляд Варвары не выражал ни доверия, ни неприязни. – А что потом?

– Не знаю… – Оля поникла. – Я очень хочу остаться такой, как сейчас! И уничтожить убийц! Но…

– Боишься? – уточнила Варвара.