Иллюзия

Перед глазами вновь возник образ мамы, молодой и улыбающейся, и Оля помрачнела. Сердце стиснуло тоской, Разум словно подернуло пеленой печали, и она поникла, невидящим взглядом скользя по развороченному взрывом цеху.

– Контактер сообщил, что за экспериментом тайно следил двуполый, – продолжал Валентин. – Но взрыв был вызван действиями одного или нескольких участников научной команды. У нас не было времени выяснить, находились ли они под воздействием двуполого, но этот вывод очевиден. Избранные узнали о перспективной научной разработке и сообщили своему хозяину. Тот явился и уничтожил угрозу вместе с ее источником. Наш аналитик считает, что это был агент «Ми».

– Кто-то из марионеток двуполого работает в мамином НИИ? – вскинулась Оля. – Это он ее предал?

– Там полно марионеток, это же Москва, центр власти и бюджета, – Варвара подошла к Оле, мягко касаясь ее руки, и терзающая душу боль начала отступать. – В любой столице полно Избранных. Они же лезут во власть и деньги любыми способами, столицы манят их, как мух экскременты. А уж тех, кто с удовольствием согласится стать Избранными, там и вовсе через край хлещет. Нужно отыскать этого «Ми», и начать лучше с поисков его марионеток. Мы рассчитывали, что на «Ми» нас выведет Сара Коннор, но ей удалось уйти, и сейчас она тщательно прячется. Поэтому необходимо найти другую ниточку. Ольга, соберись и попытайся установить контакт. Здесь погибла твоя мама, возможно, ты сумеешь получить больше информации, чем Контактер Скандинавского Круга.

– Да, конечно… – Оля смахнула слезинку и решительно настроилась на работу. – Я попробую. Я должна!

– Мне пора возвращаться, – Валентин положил руку на сердце и отвесил всем короткий поклон головой – традиционное прощание Пробужденных. – Если потребуется помощь – зовите!

Он покинул цех через вывороченные взрывом двери, и Агнь отдал приказ действовать. Игорь, Максим и Лис быстро разбрелись по разным выходам, теряясь из вида среди нагромождений разбитого оборудования. Лень остался стоять на месте, внимательно разглядывая цех, зато Малыш неожиданно сорвался с места, набирая разбег, и в мгновение ока взбежал по вертикальной стене метров на десять. Почувствовав потерю инерции, он оттолкнулся ногами, совершая пятиметровый прыжок, и ухватился за подернутый ржавчиной толстый трос кран-балки, свисающий из-под потолка. Ни на секунду не останавливаясь, Малыш, словно обезьянка в джунглях, продвигался все выше, перепрыгивая с тросов на выступающие части подвесных механизмов, вертикальные балки, горизонтальные швеллеры и виртуозно цепляясь пальцами за незаметные взгляду стыки и трещины в стенах, пока не скрылся где-то под теряющимся в высоте застекленным потолком. Оля больше почувствовала, нежели услышала, скрип проржавевших петель, и поняла, что Малыш еще снизу заметил какой-то люк, ведущий через остекление на крышу, и теперь находится на самом верху здания. Вообще-то, стоя посреди такой необъятной крыши, бесполезно пытаться увидеть, что происходит внизу под стенами. Но учитывая скорость и выносливость Малыша, ему ничего не стоит передвигаться по периметру крыши и вести наблюдение. Во время занятий Варвара говорила, что функция заблаговременного обнаружения приближающегося противника – это как раз задача Контактера, но Оля еще неопытна и только пытается изучить свой Удел, поэтому в первое время ее функции будут дублироваться соратниками по мере возможностей…

– Я смогу! – негромко заявила Оля сама себе и направилась к месту, указанному Валентином как эпицентр взрыва. Настя с Чикитой пошли следом, Варвара, наоборот, отошла на центр цеха и замерла там, словно высеченная из снега статуя Снежной Королевы.

Эпицентр взрыва представлял собой совершенно пустой кусок цехового пола, бетонная поверхность которого несла на себе следы воздействия огромных температур. Плиты словно сначала вскипятили, а потом резко опустили в холодную воду, из-за чего кипящая поверхность скомкалась, застыла и потрескалась, образовывая большую сморщенную вмятину. Оля ходила вокруг нее, изо всех сил пытаясь не позволить тоскливой боли выползти из глубины души, и напряженно вслушивалась в себя. Сознание молчало, и тщательное разглядывание вмятины не давало ровным счетом ничего.

– Какой странный взрыв, – задумчиво произнесла Настя, и Оля заметила в ее руке небольшой тускло светящийся кристалл личного оборудования. – Как минимум остекление крыши и тонкие внутренние стены не должны были выдержать такой нагрузки. Цех должно было разворотить, а вместо этого только двери выдавило… И находившихся за ними людей покалечило. Очень избирательное воздействие. Ни пожара, ни обрушений. Зато все экспериментальное оборудование всмятку. И никакого пожара. Уничтожилось только то, что должно было уничтожиться.

– Взрывов было два, – Чикита опустилась на корточки и провела пальцем по затертой грязью глубокой царапине. – Обломки конструкции разлетались в разные стороны с огромной скоростью, бетон процарапан, словно фрезой прошлись. Все царапины прямолинейные и уходят от эпицентра радиально.