Иллюзия искренности

Мужчина кивнул. Новости пусть и не грандиозные, но однозначно хорошие. Хуже всего было то, что ориентиром могло служить только положение звёзд на небе. Хассан определил, где находится север, но бумажной карты не было, а навигатором пользоваться однозначно опасно. Он принял решение шагать на восток, потому что дом Каролины где-то в этой стороне, но к чему конкретно они выйдут: к шоссе, к городу, к автобусной остановке — мужчина знать не мог.

Хассан и не заметил, сколько времени он шёл: на фронте и не такие расстояния преодолевал, причём и в дождь, и в снег. Вдруг Каролина робко, совсем не по-хозяйски спросила:

— На привал уже можно?

Мужчина коротко кивнул, но стоило девушке отвернуться, как он закатил глаза: началось…

Каролина села на бревно, Хассан прямо на землю. Он отключил фонарик на телефоне и мельком бросил взгляд на часы.

Мужчина обалдел: они шли чуть больше трёх часов. Для него не расстояние, но учитывая то, что хрупкая девушка только-только обмолвилась о привале… вот тебе и «такси комфорт-класса».

— Нужно поспать? — Спросил Хассан.

— Нет, — Чётко ответила Каролина, — Лучше сейчас приложить усилия, чтобы добраться как можно раньше, тем более, чем быстрее ты начнёшь решать вопрос с такси, тем безопаснее для нас обоих. Ты рискуешь жизнью, но и я, покрывая тебя, рискую свободой.

Парень решил не идти на явную провокацию и не задавать вопроса: «А почему ты это делаешь?». И так понятно, чёрт подери.

— Я не ожидал, — Пробормотал он, — В смысле, ты же явно из богатых. Типа, чтобы кто-то вроде тебя пошёл ночью через лес и прошагал три часа без остановки, как-то это… максимально странно.

Каролина достала из сумки бутылку и сделала маленький глоток, а потом протянула минералку Хассану:

— Не хочу, — Ответил он. Пить, конечно, хотелось, но не так, чтобы жажда была невыносимой.

Девушка хмыкнула и решила затронуть даже более личные темы, чем раньше:

— Я не всегда была «из богатых», — Произнесла она, — С детства жила у бабушки по папиной линии, пока родители строили карьеру. Не то, что бы в деревне и в голоде, но и не в роскоши. А потом… — Она с сожалением вздохнула, пусть и считала, что это давно пройденный этап, и что все слёзы она уже выплакала, — Пришло время поступать в университет. Я хотела поступить на заочку, жить у бабушки и зарабатывать хоть что-то, но родители настояли на очном обучении и громко кричали, что обеспечат всем необходимым, что я буквально буду королевой кампуса! — Девушка горько усмехнулась, — Ну, переехала я в общежитие. Родители имели возможность помогать, объективно имели. Но они присылали мне еды на неделю-две раз в месяц, а свободные деньги вообще только по праздникам. Я понимала, что по закону я отметила совершеннолетие и требовать от них помощи я не вправе. Но я считаю подлостью сначала пообещать золотые горы, а потом едва-едва присылать необходимый минимум. Не только со стороны близких, в принципе со стороны любого человека. Лучше бы сразу сказали, как есть, и я бы исходила из реального положения вещей, принимая решение.

В общежитии я и познакомилась с Хеленой, мы выживали вместе: то я ей молока в чай налью, то она меня сыром угостит… И так на протяжении года. После, конечно, я не выдержала и перевела документы на заочку, а чуть позже вообще учёбу бросила. Потеряла место в общежитии, стала снимать койко-место и работать абы кем, но старалась откладывать, чтобы собрать хотя бы небольшой капитал и открыть бизнес.

— Ты всё заработала… сама? — Округлились глаза парня, — Сколько же лет тебе?..

— Двадцать пять, — На автомате ответила Каролина и тут же тихонько рассмеялась, — Да не сама, конечно, нет. Дедушка по маме оставил мне большое наследство: когда я была младенцем, оформил на моё имя банковский счёт, но он умер внезапно, не успев родителям даже сообщить об этом. А, может, и сообщил, но они мне не сообщили… Не знаю, я почти случайно узнала о деньгах, став взрослой. Именно тогда я рискнула и вложила в тот же бизнес большую сумму денег, и он стал приносить доход. Позже и квартиру купила. Я не всегда ездила на такси. Иногда и на автобус-то денег не было.

Каролина тут же перевела тему:

— А тебе сколько лет?

— Двадцать семь, — Ответил парень и задал новый вопрос, — Почему ты полезла защищать рабыню? Мне недоступны эмоции, так что…

Каролина раздражённо прервала ложь, но ещё для себя не решила, будет ли она задавать вопрос об эмоциях напрямую:

— Не спрашивай. Просто не спрашивай. Как бы я ни объясняла, ты всё равно не поймёшь.

Девушка посмотрела на часы:

— Время идти дальше.

Глава 9

Несмотря на опасения Хассана, к утру они действительно дошли до дома Каролины пешком. Естественно, Джек уже несколько раз справил нужду на пол, но Каролина явно не собиралась ругать его за это. Наоборот, ей было стыдно перед любимым малышом, что теперь она вынуждена уделять ему гораздо, гораздо меньше внимания…

Девушка рухнула на кровать, как только отдала парню круглую сумму наличных, чтобы он ушёл решать вопросы с такси и «дёргать за ниточки». Она провалилась в сон, но, когда проснулась, раба дома ещё не было.