Иллюзия искренности

Хозяйка опешила. Она ожидала дежурного вопроса о правилах поведения в доме, а услышала вопрос максимально личный. Ответ сразу пришёл в голову:

— Я не могу любить тех, кто не является моей собственностью.

Хассан хотел расспросить подробнее, а Каролина хотела поделиться своей историей, но оба решили, что это лишнее. Завтрак прошёл в гробовой тишине.

Сев за ноутбук, Каролина быстро проверила, как идёт бизнес, и дела шли хорошо. Она была уверена, что без денег дедушки ничего бы не добилась, упуская тот факт, что она не просто вложила деньги — она вложила их грамотно, и в этом есть лично её заслуга.

Несмотря на то, что сейчас девушка была «упакована», её самооценка никак не повысилась. Первое время казалось, что стоит нарастить волосы, походить в фитнес-зал, сделать отбеливание зубов, как она тут же полюбит себя и обязательно встретит того, кто её полюбит. Позже пришло понимание, что деньги — важный и нужный ресурс, но не гарантия счастья.

Глядя в зеркало, 25-летняя девушка видела ту же 20-летнюю замарашку: полненькую, прыщавую, с крысиным хвостиком на голове. Платиновые волосы до талии? Всё равно наращенные. Гладкая чистая кожа? Работа косметолога. Тонкая талия? Заслуга фитнес-тренера. Будто ничего своего у неё и не было.

В глубине души Каролина была уверена, что может лишь купить любовь (Джек — единственное исключение). Пока не было денег — не было и поклонников, когда поклонники появились — их интересуют деньги, и точка. Именно поэтому девушка пошла против принципов и купила раба: она хотя бы будет знать, что это лишь видимость любви, а не верить в ту лапшу, которую вешают на уши свободные мужчины. И раб не бросит её. Никогда.

Хассан же испытывал другие чувства.

В его стране к мужчине по определению относились, как к королю. Тем более, к нему: сильному, обеспеченному, далеко не последнему человеку на войне…

А теперь он альфонс. Живёт в квартире девушки, она оплачивает всё, его она, на минуточку, купила… Даже если он заведёт разговор о том, что хотел бы приносить какие-то деньги: на что он заработает, будучи рабом? На кусок хлеба, икру на который будет намазывать она?

И ещё эта фраза: «Я могу любить только того, кто является моей собственностью» или как-то так… Вряд ли она разыгрывает нежность — зачем ей это?.. Но любят личность, а не собственность. Личность ей не особо нужна, видимо, а с собственностью можно только играть, пока не наскучит. Наскучил старый телефон — покупаешь новый. Кара сама сказала подруге, что легко продаст раба и вряд ли соврала.

И, тем не менее, он искренне хотел не просто не убивать, а защищать девушку. Хассан решил, что будет рядом, пока будет возможность, а рассказывать правду… Если и делать это, то не сейчас.

В данный момент настоящих отношений у Каролины не было, но, конечно, был флирт по интернету.

Она присматривалась к нескольким молодым мужчинам. По переписке три человека казались ей вполне достойными: одному мужчине было тридцать пять, работал врачом в очень дорогой клинике и любил свою работу, в разводе, регулярно общается с сыном-первоклассником (для Каролины было крайне важно, чтобы мужчина не бросал своего ребёнка, даже если развёлся с его матерью).

Второй честно говорил, что перебивается мелкими халтурками, а, в принципе, живёт, как свободный художник: пишет стихи и музыку, играет на гитаре, записывает и выкладывает видео в интернет, в надежде найти продюсера. Каролина не воспринимала его, как вариант для серьёзных отношений, но её тянуло и к искусству, и к творческим людям. Ей искренне нравилась его музыка, он казался эдаким хулиганом, вроде Есенина. Выходить замуж за легкомысленного творца — безусловно, нет. Приятно общаться с ним же — безусловно, да.

Ну, и третий вариант: был женат, но нет детей, владелец небольшой сети бистро, который часто упоминал, что мечтает о семье. Говорил, что, да, один раз семьи не получилось, но он учтёт свои ошибки и обязательно построит гармоничные отношения.

Девушка довольно вяло отвечала на сообщения, конечно, не рассказывая, что вчера купила раба. Вдруг от Лео (свободного художника) пришло сообщение:

«Думаю, мы достаточно долго переписывались, чтобы понять, что нам комфортно общаться. Не хочешь встретиться? Знаю атмосферное кафе. Приглашаю»

Глава 4

Каролина специально надела что попроще: не что-то мятое и грязное, конечно, но и не бренды. Футболку, ветровку и джинсы в спортивном стиле. Волосы завязала в конский хвост и сделала такой макияж, якобы, она вовсе не красилась.

Когда девушка была в дверях, Хассан спросил:

— Нужно сопровождение?

Каролина несколько секунд подумала. В принципе, ей нужно было дойти два шага до такси, потом два шага до кафе…

— Нет, сегодня ты мне не понадобишься в качестве защитника. Отдыхай.

В такси девушка чувствовала себя действительно почти спокойно, но наглядно увидела из окна беглых рабов, которые устраивали разборки на улицах, нападая на коренных жителей.

И ей стало страшно. Вроде бы, и без защиты раба лучше никуда не выходить, а вроде бы и непонятно, не присоединится ли он к своим, если у него что-то перемкнёт…