Иллюзия искренности

— Послушай, — Хелена снизила голос до шёпота, — Мне не кажется, что он совсем уж робот. В смысле, я не держала рабов, но многих видела. Взгляд у него слишком живой и любопытный для человека, чьи эмоции отключены. Вряд ли всё так уж чисто. И, сама знаешь, ещё не доказано, почему у кого-то из них сносит крышу.

— Удары током? — Высказала Каролина версию Хассана.

— Исключено, — Резко оборвала подруга, — Когда только началась практика с ошейниками, воздействия тока изучали в первую очередь. Если бы была замечена хоть какая-то опасность для хозяев, удары током просто заменили бы на кнут или что-то подобное. Я сама не знаю, в чём именно дело, но эта версия — полный провал.

— Тут же возникает другой вопрос, — Мигом среагировала девушка, — Почему те хозяева, которым причиняли вред, не успевали остановить никого из них с помощью пульта? Я понимаю, если бы была пара случаев: невнимательный хозяин отложил пульт и не успел им воспользоваться, окей. Но если нападения случаются чаще и чаще, и все понимают, что пульт должен быть под рукой — в чём дело-то?

— Палка о двух концах: неизвестно, что опаснее для всех нас — иметь защиту раба или остаться без неё?

— Госпожа, — Вдруг подошёл Хассан, — Вижу признаки опасности. НЕМЕДЛЕННО оставляйте деньги на столе, СРОЧНО покиньте кафе.

Несколькими минутами ранее:

— Пс, — Обратил на себя внимание Хассана один из рабов, стоявших рядом с ним, — Из наших?

Хассан оцепенел. «Наши» — это те рабы, которым никакую операцию не проводили.

Парень только кивнул. Оглядев кафе, тот же раб произнёс:

— Здесь только несколько прооперированных, наших — большинство. С минуты на минуту будет атака на сволочей, стихийная, конечно, но мы сможем их всех перерезать.

Хассан спросил только одно:

— Условный сигнал?

— Видишь нашего у окна? — Хассан увидел и кивнул, — Всё начнётся, как только он сымитирует сильный удар током.

Глава 6

— Что случилось? — Только и спросила раба хозяйка.

— Нет времени, — Прервал Хассан, — Поверьте на слово.

— Вкратце?

Хассан выпалил первое, что пришло в голову:

— Здесь взрывчатка.

Каролина и Хелена переглянулись, не зная, верить или нет. Опять же: это могла быть и реальная попытка защитить, и провокация с целью выманить их из людного места и расправиться в укромном углу.

Решение принимала именно Каролина. Она вынула пульт из кармана и дала понять и рабу, и подруге, что в любое время готова нажать на кнопку.

— Уходим, — Резко произнесла она, кинув деньги на стол и не дожидаясь официанта.

Подруги действительно гуляли до вечера и постоянно болтали. Хассан, после того, что планировалось в кафе, держался ещё ближе. Лишь перед прощанием девушки опять перешли на шёпот:

— Думаешь, если у него сохранились какие-то эмоции, он опасен?..

Хелена подумала несколько секунд:

— Я не заметила какой-то угрозы. В смысле, он как раз выглядит… ну, заинтересованным в тебе, не как тот, кто желает зла. И опять палка о двух концах: может, это искренне, а, может, пытается втереться в доверие.

Расцеловавшись в обе щёки, подруги попрощались.

Каролина и Хассан ехали в такси на заднем сидении.

Слова подруги разбередили душу. Даже не в плане страха перед парнем: как раз наоборот. Каролине хотелось верить, что мужчина искренен, а вопросы задаёт не дежурно, но что, если она просто размечталась?..

И тут же девушка решила на всё плюнуть: даже если он тысячу раз робот, лучше заниматься самообманом и верить в то, во что она хочет верить, чем накручивать себя и страдать от недостатка мужского внимания.

Не предупреждая Хассана, она легла к нему на колени и мигом уснула.

Вскоре машина подъехала к дому. Первым делом девушка погуляла с соскучившимся Джеком, а потом уже зашла в интернет, чтобы узнать, был ли взрыв в том кафе.

Новости её ошарашили. Взрыва не было.

А резня была.

Каролина не помнила точного времени, когда они с Хеленой вышли из кафе, но по прикидкам трагедия случилась примерно в тот момент, когда Хассан вывел девушек.

Тридцать четыре погибших человека, из них только двое были рабами. Ясное дело, что парень узнал об атаке заранее, но, опять же, это не вязалось с версией «у раба внезапно включилась агрессия». Не установлено, сколько их было, никто из свободных не выжил, но два-три агрессивных раба явно не могли бы убить столько коренных жителей. Каролина чётко убедилась в том, что парень защищал её и Хелену. В этот раз он предугадал, что будет атака, но в следующий может и не предугадать. Нужно было срочно достать пистолет, даже если пневмат, травматику, всё, что угодно!

Пока что Каролина только скинула Хелене ссылку на новости и подруги посочувствовали погибшим.

Чуть позже девушка позвала Хассана к себе в комнату, но даже не для того, чтобы устроить допрос: она попросила парня раздеться, лечь рядом и обнять её.

— Ты вовремя вывел нас из кафе, — С горечью произнесла девушка, — Случилась резня, все свободные погибли. Спасибо.

Хассан молча кивнул.

— И, послушай… — Как-то робко сказала Каролина, — Раньше я давала приказ не имитировать эмоции, но теперь даю другой: инициатива приветствуется. Делай то, что делал раньше.