Иллюзия Истории (СИ)

Где-то совсем рядом раздался могучий звериный рык. Александр напряг зрение и вдруг отпрянул — сквозь дождливую зыбь проступила оскаленная морда огромного тигра. Он вышел вперед и стал нарезать круги вокруг Александра.

Обомлевший Александр замер, чувствуя, как тело охватывает оцепенение. Теперь он пожалел, что согласился на испытание, чтобы узнать все. Он провел ладонью по мокрому лицу, озираясь в поисках хоть какого-нибудь оружия. Но вокруг не было ничего кроме размокшего песка. Остается надеяться только на удачу. Эта безысходность помогла разозлиться и собраться. Будь оно все проклято! Чертово женское племя! Устроили себе развлечение. Гладиаторам хоть давали мечи. И все же шанс есть, если тигр прыгнет, а не забьет лапами. Словно вняв его заклинаниям, тигр развернулся, присел на задние лапы и высоко прыгнул. Александр ждал этого и тоже рванулся вверх. Сделав в воздухе сложное движение бедрами, он резко выбросил ногу навстречу летящему зверю. Многотонный удар с тошнотворным хрустом проломил тигру голову. Сгруппировавшись в падении, он успел еще нанести рубящий удар ребром ладони, сломав тигру хребет.

— Довольно, довольно, довольно! — прокричал над ухом лилейный голос. — Да вы просто герой!

Рядом стоял маленький седой старичок в грубой рубахе.

— Меня зовут Круста, — представился старичок.

Только сейчас Александр обратил внимание на то, что дождь прекратился и в безоблачном небе сияет солнце.

— Вы спасли не только свою жизнь, но и жизнь необыкновенной женщины, — он пристально посмотрел на Александра.

— Он спас царицу вашего мира! — воскликнул он, обернувшись к трибунам и воздев руки к небу.

В ответ трибуны, заполненные воинственными красавицами, взорвались долгими восторженными криками.

— Так на чем мы остановились, герой Александр? — Круста сморщил лоб, словно силился что-то вспомнить. — Ах, да! — хлопнул он ладошкой по лбу. — Спасли царицу от мучительной смерти! Представьте: тигр настигает красавицу, сбивает с ног и острыми когтями раздирает нежную плоть, созданную для любви и страсти. Представляете? По арене разбросаны кровавые куски некогда вожделенного тела. Ужасный конец, не так ли? — он скосил глаза и замолчал, словно ожидая ответа.

В Александре медленно закипала тихая ненависть к болтливому карлику.

— Сейчас покажу ее. Сами все увидите. Потрясающая красавица, — старичок хитро подмигнул и повел к дальнему концу арены.

Они подошли к лежащей ничком на мокром песке женщине. Александр сразу узнал Атоллу. Она приподнялась на локтях, недоуменно оглядываясь. Круста взял ее под локоть, помогая подняться. Атоллу качнуло, но она устояла на нога.

— Не ожидала меня увидеть? — весело рассмеялся Круста. — Я всегда держу слово. Обещал сделать царицей амазонок. Вот, пожалуйста! — Круста замолчал откровенно разглядывая Атоллу, восхищенно поцокал языком и подмигнул Александру — Ну до чего хороша!

Александр не слушал самозабвенную болтовню Крусты. Он смотрел на Атоллу. Она как будто не замечала его, отрешенно смотря вдаль. Вдруг она повернула голову и ее взгляд, полный затаенной боли встретился с напряженными взглядом Александра. Они смотрели друг на друга, разделенные невидимым препятствием очередного абсурда. Но Круста увидел эту безмолвную борьбу.

— А ведь вам еще не все известно, уважаемый герой Александр, — сказал старичок неожиданно злым голосом, заглядываясь на Ольгу.

Она вдруг вспыхнула, отступила на шаг и отвернулась, нервно закусив губу.

— Здесь есть тайна, — продолжал Круста ледяным тоном. — Нелицеприятная тайна, которую эта красавица от вас утаивает. А я должен ваньку валять, чтобы скрыть всю вашу людскую мерзость! — голос его сорвался на визг.

Атолла стояла бледная как лист бумаги. Казалось, она не дышит, но дрожит от стыда и ярости. Александр не понимал ни слов Крусты, ни ее состояния. Но седовласому карлику удалось внести в душу грязное любопытство.

— О чем ты говоришь? — произнес он, чеканя каждое слово.

Атолла умоляюще посмотрела на Александра глазами полными слез.

4

Они шли узкими темными коридорами скального города амазонок. В тишине каменных гротов звук шагов терялся в глубинах лабиринта. Атолла остановилась на перекрестке.

— Неужели ты хочешь это увидеть? — спросила она с волнением.

— Если на станцию можно вернуться другим путем…, — Александр пожал плечами, видя как в ней боролись противоречивые чувства. — Почему он имеет над вами такую власть?

— Не знаю, Обряд очень древний и…, — Атолла осеклась, отвернувшись.

Александр вдохну аромат тонких духов, смешанный с волнующим запахом ее тела. Длинные тени опущенных ресниц в полумраке казались загадочными. Он протянул руку, коснувшись ее ладони, но Атолла вздрогнула, словно обожглась.

— И это необыкновенное наслаждение! — с надрывом воскликнула царица.

Александр замер в напряжении, словно натянутая струна. Несколько долгих мгновений оба молчали, не смея шелохнуться.

— Мне надо вернуться на станцию, — глухо произнес Александр.

Атолла в отчаянии кусала губы не в силах совладать с собой.