Иллюзия Истории

В центре арены Александр увидел Атоллу. Она стояла почти обнаженная на возвышении, похожем на макет вавилонской башни, воздев руки к потолку. Только две узкие полоски материи прикрывали роскошное тело. По кромке набедренного треугольника ярко пылали изумруды. Тесный бюстгальтер, обрамленный сверкающими рубинами, удерживал полные груди девушки. Они блестели глянцем белой кожи, тяжело поднимаясь при каждом вдохе.

Вокруг царицы на ступенях «вавилонской башни» склонившись до земли лежала дюжина полуобнаженных амазонок. Откуда-то лилась музыка, похожая на мелодичные звуки арф. Арену покрывали лепестки роз, падавшие как снег из темноты потолка.

Вдруг раздался удар колокола, музыка остановилась, раздался тяжелый раскатистый звериный рев. Снова ударил колокол, и пространство взорвал сочный давящий басовый ритм могучего барабана. Неподвижные фигуры девушек сразу ожили. В ритмичных движениях мистического ритуального танца закипала страсть и исступление, мощь и наркотический транс. В разгар нарастающей ярости и неистовства, в стене окружающей арену образовался пролом. Оттуда послышалось сопение и тяжелой поступью, сотрясая стены, на арену вышел дэв.

Завороженный волшебным действом, Александр застыл в изумлении.

Танцующие гурии с восторженным криком бросились к деву. Визжа от возбуждения, они обступили чудовище, продолжая танцевать еще самозабвеннее. В безумном танце они прикасались к склизкой коже. Распластывались извивающимися телами на безобразной уродливой туше. Дэв издавал утробные звуки удовлетворенного животного, разлегшегося в истоме. Время от времени он игриво, но осторожно хватал пляшущих девушек. Они принимали игру: иногда успевали выскользнуть, иногда с визгом и смехом попадали в лапы. А когда, задев за острые когти, у кого-нибудь рвались остатки скудного туалета, смех разражался с еще большей силой.

Александр с отвращением смотрел на омерзительное представление, притягивавшее безумием и противоестественностью.

Атолла же не принимала никакого участия в вакханалии. Она по-прежнему стояла с непроницаемым лицом, закрытыми глазами, воздев руки к небу. Пунцовые губы слегка шевелились, словно шептали молитву. Но вдруг она начала ритмично раскачиваться, с каждым мгновением сильнее отдаваясь знойному танцу. Бедра описывали широкие круги, упругое дерзкое тело излучало страсть и ярость. Длинные волосы разметались, придавая облику мистический, даже зловещий вид. Другие девушки поддержали царицу восторженными криками. Атолла распалялась все сильнее. Густой бешеный ритм барабана не прекращался ни на секунду. Глянцевая кожа заблестела от пота, дыхание участилось, и Атолла протяжно застонала. Казалось, она вот-вот обессилено рухнет, но обмякшее тело успел подхватить дэв. Он поднял ее над собой, проревев во всю глотку. Животный призыв чудовища подействовал на извращенных гурий словно долгожданный сигнал к началу наслаждения. Они с восторженным визгом набросились на дэва, толкаясь и мешая друг другу, срывая с него единственную тряпку на бедрах.

6

Александр шел мрачный и опустошенный. Таулина молча тянула его за руку. Ее ладонь была теплой и жесткой. В другой руке она держала факел.

— Ты точно знаешь дорогу? — спросил Александр.

— Дэв приходит со станции отсюда.

— А как ты вернешься?

— Тебя волнуем моя судьба? — с вызовом спросила Таулина.

Александр промолчал.

Неожиданно за поворотом возник свет. Очередной каменный грот, по которым плутали больше получаса, уперся в овальный проход. Свет шел из его глубины. Отражался от шершавых стен, с которых сочилась вода. В воздухе повисла напряженная тишина. Таулина остановилась в нерешительности.

— Это и есть Внешние Ворота, вход на станцию?

Таулина кивнула. Александр шагнул вперед, но она остановила его за плечо.

— Вход должен охраняться.

— Дай мне меч, — протянул руку Александр.

— Не ходи туда, — почему-то шепотом сказала Таулина.

— Ты боишься?

— Племя Дев никого не боится! — вспыхнула Таулина. — Там опасность для тебя.

— Я смогу постоять за себя.

— Ты — сильный воин, я знаю, но опасность выше твоего мастерства.

— Ты что-то скрываешь?

— Нет, поверь мне, но я чувствую.

Александр терзался сомнениями, искоса глядя в конец коридора. Вокруг все было тихо и неподвижно.

Таулина шагнула к нему. Взгляд девушки потеплел, она смутилась.

— Почему ты не хочешь остаться? — прошептала она.

Александра охватила досада. Почему так бывает — видишь красивую девушку, но сказать ей нечего?

— Хочешь вернуться к ней?

— Сама же сказала, что я не люблю ее, — Александр изобразил равнодушие.

— Я о той, которая осталась на станции. Она ведь похожа на Атоллу.

Лицо Александра изменилось. В сознании болью вспыхнул образ Ольги.

— Я все вижу. Ты ее любишь, — сказала Таулина и, помедлив, добавила, — но она тебя — нет.

— Что ты понимаешь в любви!? — зло воскликнул Александр, выдернув руку из ее ладони.

Он прошел половину пути, когда долетел негромкий голос:

— Ты не поцелуешь меня? На прощанье.