Иллюзия поражения

Алекс вымученно улыбнулся, так и не решив, радоваться за подругу или начинать нервничать. Такими темпами Машка действительно могла обойти его и настоять на поединке со Стасом. Селин отлично понимал, что, достигнув лучшего результата, чем он, девушка упрется рогом и обязательно выйдет на бой сама. И дело не только в смертельной опасности, ведь даже если она победит, то станет убийцей. Как и Алекс. Да, это не убийство в прямом смысле слова, а победа в бою и, судя по описанию, проигравший умрет в случае проигрыша от каких-то мистических причин. Но даже так Стас – это не сумасшедший «рептилоид», а знакомый им человек, и с этой смертью смириться будет значительно сложнее.

– Алексей, это отличный стимул для тебя, – заметил Сенсеич, будто прочитав его мысли. – Если ты сможешь войти в сферу микровосприятия, то и глубина сатори сразу улучшится. Это как с прыжком в высоту: поднявшись на одну ступеньку в развитии нервных волокон, ты и прыгнуть сможешь чуть выше.

«Ох уж эти его аллегории, – раздраженно подумал Алекс. – Раньше они казались умными и полезными, но сейчас больше бесят, чем помогают».

– Похоже, рожденный ползать прыгать не может, – грустно прокомментировал Даня. – У меня пока вообще никаких успехов нет.

– Может, это потому, что ты не относишься к тренировкам достаточно серьезно? – уколола его Машка.

– В смысле?! – возмутился баскетболист. – Я очень серьезен!

– Не смеши мои тапочки, – фыркнула девушка. – Ты так же серьезно растяжкой занимаешься уже не первый год.

Даня поморщился.

– Некоторым суставная сумка просто не позволяет сесть на шпагат.

– Сказочник.

– Мне даже врач говори….

– Ска-зо-чник, – вновь повторила девушка. – Виктор Михайлович, хоть вы ему скажите, что все это отмазки.

Сенсеич поднял руки в знак своего бессилия.

– Нет-нет, меня в свои споры не вмешивайте. – Он хитро прищурился. – Хотя даже если у Данилы проблемы с суставами, это вполне решаемо. Было бы желание.

Машка аж подпрыгнула от радости.

– Вот! О том и речь!

Даня лишь обиженно насупился, не найдя, что ответить на укол девушки, особенно когда на ее сторону встал даже Сенсеич. Алекс и сам мог бы сказать, что баскетболист ко многому в жизни относился слишком легкомысленно, но это было скорее его достоинство, чем недостаток. С другой стороны, в тренировках без упорства точно далеко не продвинешься.

– Ладно, на сегодня хватит, – резюмировал Виктор. – Вам всем есть о чем подумать. Завтра попробуем провести еще одну тренировку, а вечером я пришлю вам адрес места, где состоится бой.

Друзья сразу напряглись, вспомнив о предстоящем Сенсеичу поединке насмерть.

– А когда он будет? – заинтересованно спросила Машка.

– Ночью, часа в два-три. Так что у отстающих еще есть шанс справиться с изучением сатори.

– Хорошо, а то мне нужно хотя бы на часик завтра появиться на тренировке в сборной по гимнастике, – облегченно вздохнула девушка. – Значит, смогу успеть везде.

К вечеру Алекс успел выпить отвар пять раз и с каждым взвешиванием действительно терял по одному-два килограмма. У него даже возникло ощущение, что к концу «детокса» он будет весить меньше Машки. При всем том никаких проблем с желудком у него не было, очищение организма проходило как-то очень естественно.

Даня и Тема сразу после ужина понуро разошлись по апартаментам, явно намереваясь потратить все оставшееся время на попытки связаться со своими Духами Хранителями и продолжить медитации с метрономами. Машка этим вечером тоже осталась в центре, решив обойтись без свиданок и поработать над сатори, чтобы быстрее догнать Алекса.

Селин, как и друзья, заперся в комнате и попытался заняться медитацией. Весь сегодняшний день он чувствовал, что ему не хватает какой-то малости, чтобы ощутить внутреннюю энергию ци. Правда, вполне возможно, что это был самообман и ему просто хотелось так думать.

Простая медитация всегда давалась ему значительно хуже, чем медитация в движении. Плавные формы тайцзи помогали отрешиться от лишних мыслей, в то время как неподвижное состояние, наоборот, настраивало на глупые размышления. Поэтому Алексу быстро наскучило сидеть на полу, и он перешел к практике сорок восьмой формы тайцзи. Только тут у него получилось провалиться в состояние отрешенности от внешнего мира, но все его усилия мгновенно пошли прахом, когда Алекс почувствовал, что его насильно втягивает в сон. Он уже мог отличать состояние, используемое Духами Хранителями для общения с ним, от обычного сна и уж тем более от реальности.

Комната никак не изменилась, лишь стала четче и красочней. Теперь он мог стоя на месте рассмотреть каждую мелочь, словно в его глаза встроили мгновенно срабатывающий многократный «зум». И почти сразу в центре комнаты появилось красное облачко, быстро сформировавшееся в красного дракона.

– Рон Тиан? – удивился Алекс.

Конечно, он надеялся, что дракон рано или поздно объявится, но на такой подарок даже не рассчитывал.

– А ты кого ожидал увидеть, носитель? – раздраженно спросил дракон. – Драную кошку?