Иллюзия поражения

– Пойдем покажу, – воодушевленно сказал он, взяв ее за руку.

Сестра со скепсисом последовала за ним.

В главном зале шла тренировка основной группы. Даня и Машка вели спарринги на матах, а Тема, как обычно, отвечал за полосу препятствий.

– Же-эсть, – восхищенно вытаращила глаза Анна. – Это как тренировочная площадка для каких-то ниндзя из фильмов!

– Это наша тренировочная площадка, – довольно ухмыльнулся Алекс.

Девушка вертела головой, осматриваясь по сторонам, и непрерывно охала.

– Подожди, та девушка, дерущаяся со здоровенным мужиком, это же Мария! – с удивлением воскликнула она. – Твоя подруга детства, вы вместе на танцы ходили. И вон там Тема, он… паркуром занимается?

– Да, они тоже живут и преподают в этом центре, – подтвердил Алекс.

На какое-то время Анна лишилась дара речи. Она молча стояла и смотрела на происходящее в зале, пытаясь сопоставить это с образом странноватого брата-ботаника.

– И ты тоже здесь дерешься?

– Это называется спарринг, – поправил ее Алекс. – Дерутся на улицах, а это единоборства.

– Знаешь, наверное, я давно догадывалась, что ты занимаешься чем-то подобным. Все эти синяки, вечерние прогулки… Еще с того момента, как кто-то отправил моего одногруппника в больницу. Это ведь был ты?

– Я или не я, он в любом случае получил то, что заслужил, – уклончиво ответил Алекс.

Заметив появление Алекса и его сестры, Машка оставила своих учеников практиковаться самостоятельно и направилась к ним. Мило поздоровавшись с Аней, девушка одобрительно похлопала Алекса по плечу и шепнула:

– Давно пора. А то устроил себе игру в двойную жизнь. Шпион фигов.

Анна внимательно посмотрела на вернувшуюся к тренировке девушку, потом на брата.

– Вы встречаетесь?

– С чего ты взяла? – опешил Алекс. – Нет, конечно!

Девушка хитро прищурилась.

– А почему? Или у тебя есть другая девушка?

«Как это работает? – со смесью восхищения и удивления подумал Алекс. – Я ей открыл такой секрет, а единственное, что ее заинтересовало, – это есть ли у меня девушка!»

– Нет у меня девушки! – раздраженно ответил он.

– Тогда, братишка, ты как был дураком, так и остался, – резюмировала Анна. – Возможно, тебе стоило бы поучиться манерам у местного охранника.

– Он-то тут при чем?

– Очень приятный мужчина. Мило встретил меня, предложил кофе, составил компанию.

Алекс удивленно вытаращился на сестру.

– Это Иван-то приятный?!

– Конечно. Он даже пригласил меня на свидание.

– Когда он успел-то?! – выпал в осадок Алекс. – Я ехал всего минут двадцать!