Иллюзия поражения

Очкарик насмешливо посмотрел на него и прямо с места подпрыгнул на добрых три метра, перелетев через остроконечный забор с запасом в полметра.

– Ну точно кузнечик… – пробормотал Алекс.

Фотограф мягко приземлился на асфальт, ехидно усмехнулся, отсалютовал ему и побежал дальше так легко, словно до этого особо и не напрягался.

– Фу-у-у… – выдохнул Алекс, тщетно пытаясь отдышаться. – Ничего… я тебя… запомнил, кузнечик…

Немного придя в себя, он запоздало вспомнил о том, что оставил все вещи и Смирнова на площадке, а сам убежал неизвестно куда, черт знает за кем и непонятно зачем. И, как вскоре выяснилось, в угаре погони удалился на весьма приличное расстояние.

«Нет, определенно нужно всерьез заняться физподготовкой, – раздраженно думал он, возвращаясь на площадку. – Хоть и яснее ясного, что этот кузнечик – из Рейтинга, проигрывать ему в банальном беге все равно обидно. Шпионил за мной, скотина. Не зря Сенсеич предупреждал, что мы теперь в центре внимания самых разных клубов. Только цель этого парня мне совершенно непонятна. Не настолько уж я фотогеничен, чтобы устраивать такие побегушки ради пары фоточек».

Глава 4

Поздний вечер. ВВЦ

Летний вечер на ВВЦ пах сладкой ватой, шашлыком и пивом. Все эти запахи свободно разносились по округе и были так сильны, что долетали даже на высоту семидесяти метров – в верхнюю точку колеса обозрения, где со скоростью беременной черепахи, скрипя и раскачиваясь, двигалась одна из множества закрытых кабинок. Отличало от прочих ее лишь то, что раскачивалась она несколько сильнее.

– Всегда мечтала заняться этим на колесе обозрения, – промурлыкала Светлана, приникнув к груди Виктора. – Повторим?

– Ты же хотела серьезно поговорить, давай перейдем к делу, – улыбнулся Виктор. – Хотя… может быть, и стоит повторить чуть позже…

– Ты такой противный, – притворно обиделась девушка. – И почему я с тобой вожусь?

Глава клуба «Алмазная Кошка» смотрелась просто сногсшибательно. Миловидная стройненькая брюнетка, каждое движение которой было буквально наполнено той самой женственностью и грацией, что свойственна только зрелым женщинам. Виктор не удержался и погладил ее по щеке тыльной стороной ладони.

– Тебе рассказать? Просто ты знаешь, что я и глава клуба «Серебряный Дракон» тренировались вместе в Китае. Сергей является одним из сильнейших бойцов Рейтинга, и ты надеешься, что мой уровень сопоставим с его и я смогу многого достичь в будущем.

– А это так? – с интересом спросила ничуть не смущенная Светлана, прогнув спинку и выставив на обозрение мужчины свои прелести.

– Ты сама отлично знаешь, что уровень бойца – штука относительная, – уклончиво ответил Виктор, любуясь партнершей.

«Кошка» кокетливо провела ногтем по стальной трубе, оставив на ней глубокую борозду.

– А ты отлично знаешь, что так говорят только слабаки. Если ты мастер, то ты мастер…

– А двух мастеров рассудит лишь кулак, – продолжил за нее Виктор. – Ты позвала меня на эту встречу, чтобы пофилософствовать?

«Кошка» поморщилась.

– Фу, таким быть – это не встреча, а свидание.

– Оригинальное место ты выбрала для свидания, – заметил мужчина.

– Я вообще-то предлагала открытую кабинку, – обиженно ткнула его кулачком в плечо девушка, но тут же вновь улыбнулась. – Но и так тоже неплохо.

– Любишь ты провокации.

– Люблю, – мурлыкнула «кошка».

– Уж не поэтому ли ты спровоцировала «черных обезьян», подставив наш клуб? – прищурился Виктор. – Чтобы оценить мой уровень?

– Я?! Да как ты мог подумать обо мне такое?

– А почему бы и нет?

– Я смогла бы придумать способ куда изящнее, нежели банальное убийство. Да и зачем? У тебя скоро бой, там я все и увижу.

Виктор хотел спросить еще что-то, но его опередил звонок телефона. «Кошка» элегантным движением поднесла телефон к слегка заостренному ушку и, продолжая игриво улыбаться Виктору, мягко сказала:

– Слушаю… – Что-то из услышанного заставило «кошку» прекратить улыбаться и сжать губы в тонкую линию. – Когда? Хорошо, я выезжаю.

– Что случилось? – спросил внимательно следивший за выражением ее лица мужчина.

– Только что убили парнишку из нашего клуба. Почерк такой же, как и с «Черной Обезьяной». Вот же твари, как только посмели-то?!

– Соболезную, – искренне сказал Виктор. – Нужна помощь?

– Нет, спасибо, – ответила женщина, до крови прикусив губу, и, похоже, даже не заметив этого. – Мне нужно срочно ехать. Увидимся позже.

– Планы на завтра остаются в силе? – поспешно уточнил Виктор.

– Разумеется. Надеюсь, происшествие никак не повлияет на моих ребят.

«Кошка» встала, поправила платье и открыла дверку кабинки. До земли еще оставалось не меньше двух третей пути, но «кошку» это нисколько не смутило. Светлана прыгнула в полумрак, оставив Виктора задумчиво сидеть на неудобной деревянной скамье.