Иллюзия поражения

– Не знаю насчет выпивки, но ругается мой Мелистер не хуже портового грузчика, – вмешался Даня. – И ничему учить меня не хочет. А поменять Духа Хранителя на другого нельзя? Мой походу бракованный.

Так, весело перекидываясь фразами, ребята дошли до метро и разъехались по домам до вечера.

Первым делом, вернувшись домой, Алекс убедился в том, что родители и сестра еще не вернулись с работы. Значит, у него оставалось время, чтобы заняться медитацией и попробовать в очередной раз установить контакт с Духами Хранителями. Наслушавшись Машки, Селину не терпелось начать нормальное обучение, осталось лишь как-то примирить тигра и дракона.

Войдя в состояние медитации, Алекс едва успел подумать о том, что нужно как-то позвать Духов Хранителей, как один из них появился сам.

– Ты! – зарычал красный дракончик.

Редкий случай. Обычно оба Духа либо вовсе не отвечали на зов, либо появлялись одновременно и начинали ругаться между собой, полностью игнорируя своего носителя.

– Я! – радостно ответил Алекс.

Вместо того чтобы продолжить столь высокоинтеллектуальное общение, Рон-Тиан бросился на Алекса и начал бить его крыльями по лицу.

– Идиот! Кто разрешал тебе без спроса воровать мою энергию?!

Алекс рухнул на кровать, пытаясь отбиться от разъяренного дракона.

– Ничего я не воровал!

– Воровал! Еще и момент подобрал настолько неудачный, что я чуть не сдох!

К счастью, дракон не использовал огненные шары или еще что-то подобное, иначе Алекс мог бы серьезно пострадать. Впрочем, получить коллекцию художественных царапин на лице тоже радость весьма сомнительная.

– Да не делал я ничего! – воскликнул Алекс, оттолкнув от себя дракона и отскочив в сторону. – Вы ж меня ничему не учите, откуда мне знать, как какую-то энергию воровать?

Дракон опустился на стол и, яростно сверкая глазами, уставился на парня.

– Значит, ты сделал это не специально?

– Нет! Я просто разозлился, и меня накрыло…

– Это еще хуже! – прорычал Рон-Тиан. – Значит, это может повториться!

Алекс быстро ухватился за эту мысль.

– Конечно, может! Если только ты не научишь меня, как управлять этим процессом.

Дракон повертел головой, осматривая свои крылья, словно человек, старательно делающий вид, что чем-то занят.

– Как будто мне заняться больше нечем, – наконец сказал он. – К тому же прежде чем учить использовать энергию, нужно подготовить твое тело, чтобы оно выдержало тренировки и не расплавилось, а это целая история.

– Я в отличной форме, – немного обиделся Алекс.

– Речь не о физических кондициях, носитель, – фыркнул дракон. – Нужно очистить тело, развить энергетические каналы, научиться управлять своей ци, и только потом постепенно практиковать работу с моей энергией огня.

Алекс ущипнул бы себя, чтобы убедиться, что не спит, но медитация – это практически и есть сон. В любом случае то, о чем говорил дракон, подозрительно напоминало какую-то фэнтезийную книгу или мангу: энергетические каналы, энергия огня… Заклинаний еще только не хватало для полноты картины.

– Так я готов сделать все что нужно!

Мимика дракона была весьма ограниченна, но даже так было видно, что он скривил недовольную морду.

– Молодец, носитель. Только у меня сейчас правда нет времени.

– А у тигра? – не оставил попыток Алекс. – Может, хотя бы он займется моим обучением, если ты не будешь ему мешать?

– Бьяко Тэн? Этот высокомерный темный ничего не станет делать просто так.

«Ага, а ты совершенно невысокомерный, – раздраженно подумал Алекс. – И прям горишь желанием помочь. Времени у тебя нет, как же!»

– Но идея неплохая, – медленно выдохнул красный дракон. – Если я смогу взять его на слабо, сказав, что ты совершенно бесталанный и я отказываюсь тебя учить…

– И он поведется на такой блеф? – с сомнением спросил Алекс. Он-то думал, что Духи Хранители – это кто-то вроде высших созданий, а увидел лишь высокомерие, лень и детские подначки. С другой стороны, можно было бы уже догадаться по их поведению при каждом появлении.

– Почему блеф? – удивился Рон-Тиан.

– А, ну да, ты же действительно отказываешься меня учить.

– Э-э… да, и это тоже. В общем, я попробую с ним поговорить. Уж основам-то тебя даже глупый тигр научить сможет.

– Ой, да пусть меня хоть ежик учит! – взорвался Алекс. – Лишь бы толк был.

Дракон осуждающе покачал головой.

– Шутки здесь неуместны. Это очень… очень опасные существа. К тому же Королевские Ежи никогда не станут связываться с людьми.

Селин на какое-то время замолчал, пытаясь представить себе ежей, которых боятся даже драконы.

– Слушай, а что вообще вам дает сотрудничество с нами? Зачем вы становитесь Духами Хранителями?

– Это способствует нашему духовному развитию, – неожиданно легко ответил дракон. – Своеобразная синергия: развивается носитель нашей проекции в этом мире, развиваемся и мы.

Это была первая полезная информация, полученная им от дракона за все время. Алекс даже немного растерялся от таких откровений.

– Но… если это так для вас полезно, то почему вы так неохотно занимаетесь обучением? Не только вы двое, но и драконы моих друзей тоже.