Иллюзия прихоти

— О, — крикнула я, обрадовавшись тому, что увидела старика. Но вспомнив, что на пороге война, встрепенулась, вскочила и задала вопрос. — Что ты тут делаешь? Ты же должен быть на пути в безопасное место, вместе с Леваком.

— Я и так в безопасном месте.

— Что ты там делал?

Эльфа, казалось, совсем не беспокоило то, что старик вернулся в лес.

— Горожан подбивал выступить за нас. Обещал им процветающий лес и родниковую воду.

— Неплохая сделка.

— Представляешь, они пытались торговаться.

— Просили возможность охотиться? — догадался Рэн.

— Угу. — Он уже стоял рядом с нами. — Я запретил, но обещал урожай грибов и ягод в двойном количестве.

— Неплохо.

Да о чем они вообще говорят! Это ли проблема, когда О здесь?! О, в зоне поражения! Старик переоценивает свои возможности.

— Прекратите! Прекратите сейчас же!

Не думала, что способна на такие переживания. Казалось, я сейчас разревусь от одной мысли, что О, может быть ранен, или не дай мать-природа, убит.

— Нужно позвать Эхо. Он все решит. — я начала задыхаться от страха. — Нужен Эхо.

— Малышка, не переживай ты так…

Эльф встал, и попытался погладить по плечу, но резко одернул руку. Где-то из глубины леса, раздался рев горна.

— Пора. На перегонки?

Эльф исчез в одно мгновение. Все-таки, есть у него, среди родственников, нимфы.

— Старик, — Я повернулась в его сторону и затараторила. — Прошу тебя, уходи. Все будет хорошо! Эхо сказал, что справиться. — Он ухмыльнулся, вместо ответа. — Пожалуйста, уходи.

— Не переживай ты так, родная…

Но я уже не слушала.

— Позаботься о Леваке, пожалуйста.

Нимфы и дриады — это часть леса. Его жизнь, его дыхание, его защита. Сегодня, я докажу всем, и в первую очередь себе, что все годы, потраченные на мое обучение, не пропали зря. Я буду защищать лес, и всех, кого люблю. Я не умру, и не позволю умереть тем, кого люблю. Я смогу победить всех, ради себя и тех, кого люблю.

Этот лес, был важен тому, кого я люблю. Этот лес, позволил ему жить, этот лес, стал его домом. Этот лес, стал моим домом.

Такие как я, способны передвигаться по лесу, бесшумно, не причиняя вреда ни одному живому существу. Несмотря на ситуацию, привычки, доведенные до автоматизма, помогали не вредить лесу. Когда-то я искала здесь спасение, но сегодня буду спасать его сама.

На окраине леса, в противоположной стороне от обрыва, стояла четыре существа. Королева, что всегда была моей сестрой. Ее муж, что пошел против отца и деда, лишь бы быть с любимой. Его брат, друг, правая рука, который благороден, когда может, и коварен, когда должен. И тот, у кого огромное преданное сердце, скрытое под маской презрения и сарказма.

Они спускались с холма, в сторону реки длинной шеренгой, в четыре ряда. Не меньше трех сотен, возглавляемые тремя магами, что в черных одеяниях парили над армией. И семнадцатью дриадами, передвигающимися верхом на деревьях.

— Я думал, будет больше.

Старик вышел слева от меня, ударив тростью о каменный валун, что лежал здесь, пожалуй, со дня сотворения леса.

— О?!

Я развернулась к нему, с паникой во взгляде и страхов в сердце. Как он так быстро добрался сюда? Почему он пошел? Почему не исполнил мою просьбу? Ему надо уходить.

— Тебе нельзя быть здесь.

— Да неужели?!

Одна фраза разлетелась на мелкие осколки и сложилась в картинку. Никогда не были в одном месте, в одно время. Всегда обладали знаниями друг друга. Доверительное отношение Левака, и его желания, по началу, сказать правду, которую пришлось утаить. Желание Рэна быть подальше, когда рядом старик. И его любимое обращение: “родная”.

Словно в подтверждении моих слов, трость ударилась о землю, изменяя дряхлого старика, на высокого красавца, с волосами, словно корни деревьев, зелеными глазами, и с двумя рядами идеальных кубиков на животе. Трость же, превратилась в высокий, закрученный посох, расходящийся, к верху, в три стороны, заключая в защитный купол зеленое пламя, что колыхалось на легком ветру.

— Да как ты смел? — моему возмущению не было предела.

— Молча. — нагло ответил он, не отрывая взгляда от противника.

Глава шестьдесят девятая — Эхо

— Они планируют пустить в ход солдат. А пока мы отвлекаемся на устранение противника, дриады будут стрелять отравленными стрелами. Маги, будут корректировать их полет. в процессе.

— Дриады не используют отравленных стрел.

— Прошу прощения, Ваше величество, но это довольно устаревшая информация. Говорю это Вам, как дракон, который однажды умер от подобной стрелы. — Эхо даже не обратил внимание на ее удивленный возглас. Он продолжал неотрывно следить за горизонтом. — Не выходи из леса. Слышишь меня?

— Когда все это закончиться, я устрою такой скандал, каких ты за всю жизнь не видел.

Не думала, что умею рычать. Сейчас есть более важные проблемы, но ложь, на протяжении всего нашего знакомства, это перебор. Он, конечно, предупреждал, что тот еще проходимец, но всему есть предел. Притворяться стариком днем, а нимфой ночью… Я ему устрою!