Иллюзия Свободы. Том 1

– Благодарю за визит! Непременно поручу приготовить для вас свежий кофе. А пока проходите, пожалуйста, в зал переговоров.

У Розмари на лбу проступила испарина, она посмотрела на меня и схватила за руку. Я улыбнулась в ответ, накрыв ее луку своей ладонью.

– Не волнуйся ни о чем. Ты молодец.

– Ох, я так не думаю…

В зал вошли четыре человека. Высокая и достаточно крупная женщина лет сорока семи. На ней было надето красное бархатное платье с черными вставками, а внешность настолько примечательна, что, увидев один раз, не сможешь забыть. Широкие полные губы, огромные выступающие миндалевидные глаза карего цвета с веером длинных ресниц, маленький вздернутый нос и чуть рыхловатый в силу возраста овал лица. Женщина носила стрижку каре, и ее темные волосы отливали блеском при свете комнатных ламп. Рядом с этой статной дамой прошел мужчина средних лет. Он невысокий, круглый и совсем седой. На носу висели очки, а над губами красовались усы, закрученные концами вверх. Поздоровавшись с нами, он чуть было не уронил свою кожаную сумку, все это время зажатую под мышкой.

Следом в комнату вошла женщина – Митаи, очень похожая на тех, что сопровождают Деметру, и молодой высокий парень. На вид ему не больше двадцати семи лет. Карие глаза, теплый приветливый взгляд. Вместо приветствия брюнет улыбнулся нам и выглядел самым расслабленным из всех.

Розмари быстро сориентировалась и поднялась на ноги, потянув меня следом. Мы поприветствовали присутствующих, не произнося ни слова. Наконец-то я запомнила урок и держала рот на замке.

– Доброе утро, девушки, – звонко поприветствовала женщина в красном платье, – Можете присесть. В ногах правды нет. Она остается в не озвученном мнении и помыслах, не так ли?

После странной шутки гостья громко расхохоталась. Деметра и ее Митаи присоединились к собранию. Старшая сохраняла серьезность, не отреагировав на шутку. Улыбались только ее глаза и только в знак уважения.

– Прошу вас, присаживайтесь, как вам будет удобно. Скоро девушки принесут для вас кофе и угощения.

– Благодарю, Деметра, ты как обычно, настоящая душка! – Звонким голосом отозвалась дама. Остальные заняли свои места без лишних слов. Мужчина с сумкой громко закряхтел, вытащил платок и обтер испарину на лбу. Он присел в кресло и утонул в нем, провалившись глубже.

Гостья в черном опустилась на диван, а молодой человек сел напротив нас с Розмари. Всего на мгновение и почти случайно мы встретились взглядом. Юноша рассматривал меня с нескрываемым интересом, а на его губах застыла едва различимая улыбка. Я страшно разволновалась от прямого контакта глаз и тут же отвела глаза, пытаясь казаться максимально незаинтересованной в нем.

– Вы очень добры, Хельга, – ответила доброжелательно Старшая, – Я всегда рада гостям. Это бывает редко и сегодня, надеюсь, повод не будет грустным. Я переживаю за репутацию дома Мира и ставлю вас в известность о каждом событии, выходящем из общепринятых.

– Это похвально, – басом заговорил мужчина, – Хельга редко ездит по домам Мира, но как только узнала о вашей просьбе, подключилась незамедлительно. Признаюсь, удивлен такому интересу к обычной девушке.

Рослая дама натянула показную улыбку так, что ее большие губы, накрашенные алой помадой, растянулись почти до ушей. Но глаза оставались холодными, как и взгляд внимательным ко всем присутствующим в зале. Внешнее дружелюбие, взрывной характер и громкий смех отвлекали, создавая ощущение простоты. Но за маской скрывался стержень. Прочная арматура и ее не сломать. Эта женщина сильная и именно ее мне стоило опасаться.

– Кстати, – опомнился мужчина, – я могу посмотреть вашу книгу учета поступивших и убывших сестер?

– Конечно, Леон.

Деметра подошла к одному из стеллажей, отодвинула пару книг и откуда-то издалека достала красную папку. Она передала ее в руки гостя, а тот поблагодарил ее в ответ. Леон тихонько замычал, погрузившись в бумаги. Он сводил данные из папки со своими, записанными в большую тетрадь, которую гость достал из чемодана.

В зал вошли две девушки с подносами. Служанки, по-видимому. До этого я не видела тех, кто наводит в доме порядок, готовит и стирает. Рабочие отличались от сестер. Обе одеты в голубую форму с юбками чуть ниже колена. На служанок смотрела только я. Остальные же будто не замечали трудяг. Зат порадовались горячему кофе и ароматным булочкам с малиной. Их подали всем, кроме нас с Розмари.

– Вашу новоприбывшую уже осмотрел лекарь? – отпивая глоток горячего напитка, спросила Хельга.

– Ей назначено после полудня. Для меня приоритетней была встреча с вами.

Женщина отмахнулась рукой и рассмеялась, – Отлично! Зачем же вам какой-то рядовой лекарь, когда есть Эбен! Он может осмотреть вашу девушку сразу после совещания. Я не зря привожу в дома Мира лучших специалистов, как представляется такая возможность. Поэтому он здесь.

Хельга указала на молодого человека напротив меня. Тот учтиво кивнул и согласился.

– Конечно. Как только закончим, я осмотрю сестру, – Лекарь обернулся ко мне, чуть подавшись вперед и скрестив руки перед коленями, – Вы не возражаете?