Иллюзия власти

— Эй! — чуть не захлебнулась от возмущения, — а мое мнение никого из вас не интересует?

— Конечно, интересует, милая Натель, — Меганор улыбнулся так обворожительно, что екнуло сердце. Если бы не иммунитет в виде демона вряд ли устояла. Возможно, так действует особое драконье притяжение?

— Безусловно, — промурчал Рис, — но если ты дашь нам шанс, спорю, твое мнение кардинально изменится.

— Да что ж такое! — вздохнула я тяжко, — объясняю первый и последний раз: мне нравится Ферт. Мы вместе. Он мой парень. Вы все замечательные и хорошие, но… Я выбрала его!

Подхватив опешившего боевика под руку, потащила к выходу. За спиной послышалось слаженное рычание и мерзкий протяжный звук от чего-то острого, царапающего деревянную поверхность.

— Что там у нас на сегодня еще запланировано? — как не в чем не бывало, спросила Ферта.

— А? — он будто очнулся от глубокой задумчивости, — в библиотеку сходить. Но это я лучше сам. Тебе нужно выучить досье и помедитировать. Так, знания, вложенные деканом тер Ордлендом, лучше усвоятся.

— Да пожалуй, этим и займусь, — определилась я.

Ферт проводил до комнаты и даже поцеловал в щеку на прощание. Это было сделано исключительно для зрительниц, которые с невозмутимым видом поочередно заглядывали якобы к моей соседке.

— Зайду вечером, — сказал Ферт, — захвачу свои конспекты. Подготовимся к завтрашним занятиям. Ты не против?

— Это было бы здорово, — не сдержавшись, сдавленно хихикнула. Игра во влюбленную парочку меня веселила.

Не успела закрыть дверь, как раздался стук. Открыв, с любопытством воззрилась на рослую фигуристую девицу.

— Привет, — клыкастенько оскалилась демоница. Аккуратные рожки, едва заметные под пышной блондинистой шевелюрой, выдавали расовую принадлежность с головой, — я твоя соседка Виледа. Можно просто Ви.

— Натель, — улыбнулась в ответ, — приятно познакомиться. Зайдешь? — я посторонилась, пропуская новую знакомую внутрь.

— Э… — немного замялась девушка, — да. Но я… мы…

— Заходите все, — догадалась я.

Тотчас из соседней комнаты вышли те самые личности, что активно подглядывали за нами с Фертом. Насколько я могла судить, две из них были людьми, а третья, скорее всего, полукровка. Яркого аметистового оттенка глаза, заостренные ушки и темные волосы, делали похожей на дроу, а вот цвет кожи был светлее, но не такой белый, как у эльфов.

При знакомстве мои сомнения разрешились. Лойда сразу обозначила, что, несмотря на то, что ее мать человек, отец — из благородных дроу. Идель и Рисса, внешне неуловимо похожие, в действительности оказались кузинами. Одинаковые хвосты волос цвета гречишного меда и вздернутые носики с едва заметными конопушками, придавали девушкам сходства с лисичками. Обе гибкие, худощавые, с хитринкой в глазах. Только у Идель радужка бледно-зеленого цвета, а у Риссы — серого.

В комнате сразу стало тесно и шумно. Девушки наперебой интересовались подробностями моего появления в академии, попутно рассказывая о своих впечатлениях. Отдельной темой разговора стали парни. Сцену в столовой сидели все.

— Не связывайся с Ристаром. Хотя-я-я. Да, он бабник. Но ухаживает красиво. А во всем остальном… — Идель выразительно закатила глаза.

— Не слушай ее! — возразила Рисса, — Ристар оборотень, вдобавок, жутко ревнивый. К тебе прикоснуться никто не сможет. Этот если учует чужой запах, пиши пропало. Эрину до белого каления доводил постоянными придирками и претензиями.

Ага, — догадалась я, — в свое время сестрички не поделили Риса. Ну, мне-то он без надобности, как и другие.

— От Мегана тоже стоит держаться подальше, — внесла свои пять хардов (хард — серебряная монета, равная ста медным цхертам) Виледа, — драконы крайне непостоянны и влюбчивы, если, конечно, речь не идет об их истинной паре.

Угу, а вот та, кто не устоял против красавца-дракона.

— Когда ты успела завлечь Ферта? — с наигранным равнодушием поинтересовалась Лойда, — он же от своей ушастой подружки без ума был. Вторую неделю ни на кого внимания не обращает, хотя всем понятно, что никто из жертв аракны не выживет.

Та-ак, — я насторожилась, — а полукровка видит во мне соперницу. Не иначе пришла убедиться, на кого Ферт променял свою девушку. Надо придумать правдоподобную версию нашего знакомства.

— Я так рада, что попала в академию, — добавила голосу как можно больше искренности и восторженности. Если получится неубедительно, демоница наверняка почует ложь, — теперь ясно, почему папа настаивал на домашнем обучении. Он же сам боевой марг.

Девушки понимающе кивнули.

— Если честно, то мы с Фертом пока не пара. Он хорошо ко мне относится, помогает и не позволяет себе лишнего.

— Мы сейчас об одном и том же парне говорим? — хмыкнула Виледа.

— Я знаю, что его девушка, эльфийка, кажется, больна, поэтому не хочу торопить события.

— Но он тебе нравится? — прорезались нотки ревности у Лойды.

— Да, нравится. А еще его одобрили мои близкие. Это для меня много значит, — с трудом подбирала такие фразы, чтобы они звучали, как правда. Ферт, конечно, мне нравился, но исключительно как друг. А Транер разве не самый близкий мне демон?