Иллюзия выбора. Шаг

- Действительно, есть пара горгулий, - отец поморщился,- судя по тому, что установили мои маги, то их перенесли магическим путем за два дня до вашего выезда. Теперь их уже нет.

- Так.. - Дан задумался, - а теперь... Два дня назад мы остановились на ночевку в одной из деревушек на окраине Шакризарде, где встретили графа Карсера д" Алигьери.

- Что? - я удивленно вскинул брови.

- То! Не перебивай! - Дан недовольно нахмурился, - именно он сообщил нам о том, что на тракте горгульи и предложил поехать в объезд и переночевать у его друга. В общем... по настоянию леди Рашизы я принял приглашение. Доехали мы без приключений еще засветло. Однако наш друг не остался на ночь, а после обеда покинул дом виконта. Вечером, когда я уже собирался спать, меня пригласил на беседу хозяин замка. Самое интересное, что беседа проводилась в гостевых покоях в другом крыле, в комнате, полностью завешенной оружием. Я сначала не придал этому значения, подумал, что он похвастаться хочет. Мы сидели, разговаривали, виконт принес с собой вино. Чуть позже пришла княжна. Оказалось, что наш хозяин решил провести светский раут с наследниками двух держав, - в этот момент Дан как-то странно хмыкнул и сбивчиво продолжил говорить, - и предложил отметить встречу чудесным вином. Разговор не клеился... Мы и так с княжной не ладим, а тут... Она слова, я ей два, ну, и так пошло. Виконта вдруг срочно вызвали, и мы остались вдвоем. А потом, откуда-то такая ярость накатила. Захотелось... В общем я схватился за плеть, а она меня облила вином. Я вспылил еще больше и снял со стены меч, и она тоже... Мы подрались... А утром к нам прибежал виконт со стражей и, увидев меня, сразу запричитал, что я княжну убил. А когда она сама из комнаты вышла, то метаться стал. Я его припугнул, и он сознался, что в вино подлил "ярость дракона" и "эльфийскую истину". У него дочь похитили и записку прислали с руководством к действию. Кто - не знает. Сказал только, что всем известно, что мы с княжной друг друга терпеть не можем, и если бы поубивали друг друга, никто бы не удивился, - Дан болезненно поморщился.

- И это все, что ты хотел сказать? - отец как-то странно посмотрел на Данте.

- Нет.. - тот помедлил, набираясь смелости, - не все. Лик, - брат взглянул на меня, - помнишь, ты просил не трогать ее?

- Да... - протянул я, напрягшись.

- Я не сдержал слово. В ту ночь, когда мы дрались, я прижал ее, и уже собирался убить, когда понял, что не могу. Я... я провел с ней ночь, - брат опустил голову, а я не знал, что сказать.

- Ты... - я прочистил горло, - это было добровольно?

- Естественно! - Дан даже голову поднял.

- Хм... и зачем ты мне это сказал? Совесть замучила! - я разозлился. Как я могу на ней жениться теперь? Я же всегда буду помнить, что она была с Даном! - лучше бы ты промолчал! Как я теперь на ней женюсь? Ты подумал, что я буду чувствовать?!

- Ты не женишься на ней, - голос Данте был тихим, но уверенным.

- То есть?

- Ты не женишься на ней. Она... Она моя Альтера, и я ее отметил! - последние слова он выкрикнул, и бессильно опустился на кресло.

Я перевел взгляд на отца, но Владыка, улыбаясь, смотрел на племянника.

- Боги! Как же я рад! - я смотрел на отца в полном недоумении, да и у Дана глаза округлились, - знаешь, я всегда боялся, что ты не встретишь свою пару, и род моей сестры закончиться.

- Но.. Владыка, ты понимаешь, что теперь будет?

- А что будет? Был один принц, станет другой. Раз она провела с тобой ночь, значит, ты ей нравишься. Особенно если учесть, что вы пили "эльфийскую истину". Договор не нарушен. Так в чем проблема?

- В ней, - Дан устало покачал головой, - она меня ненавидит. Когда проснулась, заявила, чтобы я к ней никогда не приближался, и что произошедшее только из-за зелья.

- Но ведь, если она твоя Альтера, то должна это чувствовать? - я вскинул брови.

- А она не чувствует! - брата уже трясло, - она за оставшуюся дорогу даже слова мне не сказала, даже не взглянула... Я не знаю, почему так.

- Ты ей сказал? - Владыка внимательно смотрел на Данте.

- Нет. Я не смог.

- Значит, поставим перед фактом, - Владыка отпил вино. Посмотрев на наши удивленные лица, продолжил, - благословение она получит. Только слегка изменим церемонию. К ИльВиален она пойдет. После церемонии я свяжусь с Великим князем, а ты поговоришь с княжной. И церемонию проведем сегодня! - с этими словами он быстро встал и направился к выходу.

- Не молчи, - Дан виновато смотрел на меня, - скажи, что-нибудь. Я знаю, что я сволочь, что виноват...