Иллюзия выбора. Шаг

Я глянул на профиль ехавшей рядом Аэлин. Моя девочка, мой ехидный дракончик. Это не любовь, это что-то большее, жизненно необходимое. Любовь придет позже, хотя я уже ощущал, как это чувство проникает в меня. Оно пустило корни с первой встречи, даже взгляда, когда, задрав свой носик, это непокорное создание послало мне вызов. Она о чем-то задумалась, прикусив губу, а я вспомнил ту единственную нашу ночь. Глупая улыбка сама собой вылезла на лицо. Ни разу за свою жизнь я не испытывал подобное, и готов был пойти на все, лишь бы повторить это. Чтобы она теперь не говорила, я знал, что она чувствует ко мне то же самое, только вот осталось выбить из нее эту непонятную дурь.

На ночь она демонстративно легла подальше, что вызвало у меня только лишь усмешку. Глупая! Дождавшись, пока она заснет, я перелег, обняв ее и прижав к себе. Вздохнув, Аэлин вжалась в мое тело, и свернулась калачиком. Мой маленький ершистый котенок. Точнее, драконенок, - шепнул внутренний голос.

Мои вчерашние страхи оправдались в полном объеме. Утро началось со звука боя где-то подозрительно близко от нас. Я даже малодушно понадеялся, что Аэлин не проснется, и не придется ввязываться в чужую драку. Но, видимо, мой запас везения закончился. Девчонка проснулась и бросилась в самую гущу. В том, что это ловушка, я уже не сомневался, но остановить эту сумасшедшую не успел, а бросить одну не мог.

Во время боя я отвлекся, повернувшись лишь, когда услышал ее судорожный вскрик. Она стояла напротив смутно знакомого парня и не шевелилась. Он почему-то тоже. Понять происходящее я не успел. Сзади, воспользовавшись моей невнимательностью, подкрались двое. Это не заняло много времени, только вот когда я снова повернулся, Аэлин лежала без сознания на руках парня.

- Стоять! Еще шаг, и она уже не очнется, - парень жестко посмотрел на меня. Еле сдержав рычание, я остановился. Они были слишком далеко, и я просто не успевал что-либо сделать.

- Не трогай ее, - произнес я, швырнув под ноги меч. В следующее мгновение кто-то с силой ударил меня по затылку, отключая сознание.

В себя я пришел в каменном мешке чьего-то замка с внушительным обилием железа на руках и ногах, а так же с милым украшением на шее. Но заботило меня не это. В паре метрах от меня лежала бледная Аэлин и не шевелилась. Подавив приступ паники, я постарался оценить ее состояние. Вроде жива! Очнись, девочка, - мысленно взмолился. Попытка к бегству, пока она не придет в себя, бесполезна и даже опасна. Так что придется ждать.

На удивление, очнулась она скоро. Застонав, девушка подняла голову, но спустя секунду снова ее уронила.

- Очнулась? - голос вышел резким, но я действительно злился, несмотря на хлынувшее волной облегчение, что с ней все в порядке.

- Да. Что случилось? Где мы? - она внимательно скользнула по мне взглядом.

- Что случилось? - не выдержал я, - случилось то, что мы в плену, дорогая. А где? Ну, по всей видимости, в подвале.

Аэлин поморщилась, но промолчала. А потом ее взгляд заскользил по моему телу. Даже не смотря на ранения, я ощущал его, как будто она проводила кончиками пальцев, и там, где он соприкасался с кожей, начинался пожар. Обалдеть! Сижу на цепи, весь в побоях и возбуждаюсь от простого разглядывания. Через минуту ее взгляд изменился. Внутренне надеясь, что это из-за тревоги за меня, а не только из-за обнаружения ошейника. Да, штука крайне неприятная.

- Ты ничего не хочешь мне сказать? - наконец нарушил я молчание. Я ждал, а она опустила глаза. Ой, что-то мне не нравится то, как она кусает губы. Уже собираясь потребовать ответ, я услышал шаги, которым она явно обрадовалась. Пусть и не надеется, что я забуду...

Дверь открылась, и на пороге появился тот самый парень. Хотя, по человеческим меркам уже мужчина. Молодой, высокий, симпатичный ... и знакомый. Я напряг память, стараясь найти нужное воспоминание. А эти двое играли в молчанку и смотрели друг на друга. Как-то слишком долго, не отрывая взгляда и даже не мигая. Знакомый? Я почувствовал наступающий приступ ревности.

Через несколько минут он сдвинулся. Медленно, словно через силу, он подходил к прикованной Аэлин, пока не оказался вплотную. Присев на корточки, и, внимательно посмотрев ей в глаза, поднял руку и коснулся ее лица. Кажется, я зарычал. На моих глазах какой-то мужик трогает мою пару!

- Ну, здравствуй, Лина! Вот уж не думал, что встретимся при таких обстоятельствах, - я внутренне сжался, чувствуя какое-то непонятное волнение.

- А я вообще не думала, что мы встретимся, - хмыкнула она. - Я была в Портоге. Тебя вроде как признали убитым при попытке к бегству, а?

- Так получилось, - криво улыбнулся он. - А ты, я смотрю, тоже жива и здорова. Даже более того... Не скажешь, как это получилось, и почему рядом с тобой он? - он небрежно кивнул на меня.

- Так получилось, - вернула она его же слова. Умница, сидит на привязи и умудряется дерзить.