Иллюзия выбора. Шаг

Илья стоял над нами и выжидательно смотрел, как чаша наполняется нашей кровью. Конечно, чаша не глубокая, но если он решил наполнить ее доверху, то я лишусь как минимум трети своей крови. Кстати, моя кровь оказалась светлее, чем у Дана. Вообще-то это было даже красиво, как наша кровь смешивалась вокруг кристалла. Мозг отстраненно наблюдал за этим, чувствуя подкатывающий холод.

- Аскотор! - голос Ильи заставил вздрогнуть.

В ответ на приказ дракон подошел вплотную к черте. Подняв вверх руки, он напрягся, вызывая легкое свечение ладоней. Понятно, у самого Ильи сил активировать драконьи кристаллы не хватило бы, вот Аскотор его и заменяет. В ответ на действия мужчины, кристаллы начали пульсировать, разгораясь из нутрии белым светом. Черз несколько минут небо над холмом прорезали четыре луча, соединившись посередине, и следом, этот поток света рухнул вниз, соединяясь с лежащим в чаше кристаллом, и заставив меня резко прикрыть глаза. Илья начал что-то монотонно бубнить, Аскотор магичил за пределами холма. Повернув голову, я заметила, как Калим и наемники тоже чем-то заняты. Понять, что именно они делают, было трудно, но, скорее всего, помогали открыть портал. И он открылся.

В двух шагах от нас засветился серебристым светом знакомый, но забытый прямоугольник, постепенно набирая силу. Интересно, мелькнула мысль, а откуда он знает, где именно откроется портал? Я напряженно всматривалась в открывающийся проход. Еще чуть-чуть и я увижу окно в свой мир...

Лес. С той стороны тоже был лес, и там сейчас была зима. Серебристые шапки на елках, хрустящий наст под ногами, ночное звездное небо и поток морозного воздуха... Такой забытый и родной... И не меньше трех десятков мужчин в камуфляжной форме на фоне этого великолепия.

Тот, что был впереди, стоял около аналогичного горящего кристалла. Вот оно как. Видимо, в прошлые разы он передал кому-то кристалл, и теперь он работает как маяк, и эшарт притягивает к нему, открываясь вблизи. Умно.

- Петр, принимай груз, - скомандовал Илья.

Тот самый амбал, которого я видела в замке двинулся вперед, а за ним люди Калима, подгоняемые наемниками, разумно не совавшимися в портал. Выстоившей в рядок, как муравьи, они передовали из рук в руки какие-то ящики, скорее всего с оружием. Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда к порталу стали подъезжать броневики и даже один танк! Как?! Как Илья собрался протащить эту махину сюда? Он бы еще ракету привез! А, может, и привез, - мрачно разглядывая проносимую мимо коробку. Бомба!

- Проклятье! - прошипела я, с обреченностью смотря перед собой.

- Илья, эшарт начал колебаться! - выкрикнул Аскотор. - Еще минута и закроется!

- Рано! Еще не все!

- Слишком большое возмущение полей! Пик новолуния, или что-нибудь сделай, или портал схлопнется!

- Демоны! - прошипел Илья, и снова появился в зоне видимости. - Простите, детки, но ваше время пришло! - с этими словами он занес над Даном нож.

- Нет! - я закричала, дернувшись в цепях. Еще секунда, и нож воткнутся в сердце эльфа, оборвав его жизнь. Время замедлилось.

- Приготовься! - вдруг внезапно раздался в голове голос Дана.

А дальше события замелькали, как кадры кинохроники. Одновременно со словами Дана, я почувствовала, как сжимающие мои руку, ноги, шею оковы распадаются, а ошейник, блокирующий силы стремительно нагревается. Вспышка, ожог, и я свободна! Освободившаяся сила, бьет фантаном, заживляя раны и наполняя энергией, и я не стараюсь ее сдерживать. Вскидываю руки, и поток силы сбивает Илью с ног.

- Дан, ты как? - я быстро подбежала к еще так и не вставшему эльфу.

- В порядке, - прохрипел он, и я на шее заметила след ожога, наверно, у меня остался такой же, - не трать время, и за меня не волнуйся.

Все правильно. Похоже, Дан активировал все внутренние резервы, чтобы сломать блок, и ему нужно больше времени, чтобы энергия вернулась. Только чего он столько времени тянул? А, ладно, потом спрошу! Сейчас не время.

Все происходило очень быстро. Пока я помогала Дану, Илья успел подняться, и, развернувшись к Аскотору, заорал.

- Убей ее! Я приказываю!

Угу, все правильно, ему-то со смной не справиться. Бросив взгляд назад, увидела, как ко мне бежит дракон, и поняла, что у меня не больше пары секунд.

Я перевоплотилась. Не считая Алека и моей семьи этого больше никто не видел, так что сейчас, можно сказать, у меня-дракона дебют. Посередине холма в свете кристаллов расправил крылья огромный зверь. Удар хвоста, и чаша с кровью перевернулась, а кристалл отлетел на добрых полметра. Схема нарушилась. Камни на столбах стали попеременно мерцать и дрожать, эшарт заколебался. Повернув голову, я выдохнула поток пламени в сторону эшарта, заставляя людей разбежаться в разные стороны. Последнее, что я успела сделать, это сбить хвостом один из столбов, пока на меня не налител антрацитовый с серебром дракон.